Гонец спросил ребят, где кабинет Османа, и умчался сразу же после полученного ответа. Необычная сцена заставила Луизу и Сайто переглянуться. Осознав, что во Дворце что-то произошло, они оба помчались вслед за посыльным.
Осман был занят приготовлениями к свадебной церемонии. Он должен был покинуть Академию на неделю, и поэтому он готовил различные документы и упаковывал свой багаж.
В дверь громко постучали.
- Кто там?
Гонец ворвался в комнату прежде, чем Осман договорил.
- Сообщение из Дворца! Альбион объявил войну Тристейну! Свадьба Принцессы была отложена до следующего извещения! В настоящее время армия направляется к Ла-Рошели! Из соображений безопасности был издан указ, предписывающий всем студентам и штатным преподавателям оставаться в замке!
Лицо Османа побледнело.
- Объявление войны? Будет сражение?
- Да! Вражеские войска разбили лагерь в районе Тарба и наблюдают за нашими войсками возле Ла-Рошели!
- Силы Альбиона, должно быть, очень велики.
Посыльный печально ответил:
- Вражеские войска в десятки раз превосходят наши, к тому же у них есть огромный военный корабль "Лексингтон". По примерным оценкам общее количество вражеских войск - около трех тысяч солдат. Наш основной флот уничтожен; по подсчетам у нас около двух тысяч солдат. Мы не были готовы к войне, так что это - все, что мы могли противопоставить. Однако худшее в том, что они обладают тотальным превосходством в воздухе. Наши войска, скорее всего, будут уничтожены орудиями их флота.
- Какова текущая ситуация?
- Вражеские драконы сжигают деревню Тарб... Мы запросили помощь у Германии, но те ответили, что смогут прибыть минимум через три недели...
Осман вздохнул и сказал:
- ... Нас уничтожат. За это время Тристейн полностью падет под натиском Альбиона...
* * *
Прижав уши к двери комнаты Директора, Луиза и Сайто глядели друг на друга. Лицо девочки побледнело после сообщения о начале войны, а лицо фамильяра - после сообщения о Тарбе. Разве это не та деревня, куда отправилась Сиеста? Сайто бросился на улицу. Испуганная Луиза последовала за ним.
Мальчик вбежал во внутренний двор и полез в кабину истребителя. Хозяйка схватила его сзади за талию.
- Куда ты собрался?!
- В Тарб!
- Зачем?!
- Разве это не очевидно?! Я собираюсь спасти Сиесту!
Луиза схватила его за руку и попыталась оттащить от истребителя, но мальчик твердо вцепился в него.
- Ты не можешь! Это - война! Даже если ты туда отправишься, это ничего не изменит!
- У меня есть этот истребитель. Враг напал, используя те летающие корабли, ведь так? Я тоже могу летать. Я что-нибудь придумаю.
- Что ты сможешь сделать с этой игрушкой?!
- Это - не игрушка.
Сайто прикоснулся к крылу истребителя левой рукой. Его руны засияли.
- Это - оружие из моего мира. Это - инструмент для убийства людей. Это не игрушка.
Луиза замотала головой.
"Независимо от того, оружие это или нет, у тебя нет ни единого шанса победить те огромные военные корабли! Разве ты не понимаешь? Ты не сможешь ничего сделать! Лучше оставь это солдатам!" - сказала девочка, глядя прямо в лицо Сайто.
"Этот мальчишка... этот безрассудный фамильяр ничего не знает о войне" - подумала Луиза. Это сильно отличалось от поездки, которую они совершили в Альбион. Поле боя - место, заполненное смертью и разрушением. Если бы новичок оказался там, то это привело бы только к его смерти.
- Гонец сообщил, что флот Тристейна был уничтожен, ведь так?
Сайто медленно погладил Луизу по голове и заговорил глухим голосом:
- Я знаю, что это может ни к чему не привести. Я даже не представляю, как буду сражаться с этими огромными кораблями. Но...
- Но что?
- Я не совсем понимаю, но у меня есть эти легендарные возможности Гандальва. Если бы я был обычным человеком, я бы и не помышлял пытаться спасти их. Но сейчас все по-другому. У меня есть сила Гандальва. Возможно, я смогу спасти их. У меня получится спасти Сиесту... и эту деревню.
- Вероятность практически нулевая.
- Я знаю. Но, ведь не совсем нулевая. Так что, я сделаю это.
Удивленная Луиза отпарировала:
- Ты - идиот!? Ты же хотел вернуться в свой собственный мир? Как смерть в этом мире поможет тебе в этом?!
- Сиеста была добра ко мне. Как и ты, Луиза.
Лицо девочки покраснело.
- Я не из этого мира. Я не обязан заботиться о том, что происходит с этим миром, но я хочу, по крайней мере, защитить людей, которые заботились обо мне.
Луиза заметила, что руки Сайто задрожали. Подняв свою голову, она сказала:
- Разве тебе не страшно? Ты - идиот! Прекрати строить из себя хладнокровного воина, когда ты явно боишься!
- Я боюсь. Я ужасно боюсь. Но Принц тогда сказал, что для защиты чего-то важного для себя нужно заставить себя забыть страх перед смертью. Я думаю, что он прав. В тот раз, когда пятьдесят тысяч солдат Альбиона пришли, чтобы напасть на нас... мне не было страшно. Я был занят, обдумывая, как защитить тебя, поэтому мне не было страшно. Я не вру.
- Что ты бормочешь? Ты - простолюдин. Ты - не храбрый Принц или что-то в этом духе.
- Я понимаю. Но это не имеет никакого значения: принц я или простолюдин, в какой стране я родился, в какое время... даже, в каком мире, - все это не важно. Если бы ты была мужчиной, то ты, несомненно, думала бы точно так же.
Лицо Луизы скривилось, пока она пыталась сдержать слезы.
- Если ты умрешь, что я буду делать...? Нет... я, если ты умрешь...
- Я не умру. Я вернусь. Если я умру, то я не смогу защитить тебя, ведь так?
- Я тоже отправлюсь с тобой.
- Нет. Ты останешься здесь.
- Нет, я отправлюсь с тобой.
- Ты не можешь.
Когда с трудом найденная смелость готова была уже покинуть его, Сайто отстранился от Луизы и поднялся в кабину.
Внезапно он вспомнил, что не заправил самолет горючим.
Мальчик оставил свою хозяйку во дворе и бросился в лабораторию Кольбера. До боли сжав кулаки, девочка застонала. Почему он настолько упрямый! Даже, несмотря на то, что я предупредила его об опасности... Луиза закусила губу и сдержала свои слезы. Если она заплачет, ничего не изменится. Девочка посмотрела на истребитель.
- Как эта вещь поможет победить силы Альбиона!?
* * *
Сайто разбудил спящего Кольбера.
- А? Что?
- Мистер Кольбер! Вы сделали бензин?
- А? Да, я сделал то количество, которое тебе необходимо. Вон там.
- Тогда помогите мне отнести его! Быстрей!
Кольбер нес бензин вместе с Сайто. Учитель, все еще полусонный, не знал о войне. Мальчик не потрудился объяснять ему.
