– Не плачь. – Катерина потрепала ее по плечу. – Ну заперли нас здесь. Все равно они ничего нам не сделают. Мы им нужны.
– Тебе легко говорить, – возразила ей София. – Ты боевая. Умеешь постоять за себя. А я – рохля. Такие им точно не понадобятся!
– Ты не рохля! Если бы не твоя помощь, я бы не одолела этого медведя!
– Я всего лишь отвлекла его внимание.
– Иногда и этого достаточно!
София немного успокоилась, по крайней мере перестала всхлипывать. Катерина огляделась. В карцере совсем не было мебели. Было ясно, что спать им придется на голом полу. Стены, выложенные из стеклянных кирпичей, тускло поблескивали в темноте. Единственное окно скорее напоминало амбразуру в стене. Оно было настолько узким, что и голову было не высунуть. Значит, на сегодня побег отменяется. Девушка тяжело вздохнула и прижалась ноющей спиной к прохладным кирпичам.
– Нам так и не удалось с тобой толком поговорить, – сказала София. – Целый день рядом кто-то крутился. Ты придумала, как нам сбежать отсюда?
– Вчера ночью я для этого и выходила.
– Я сразу это поняла, как только увидела, что тебя нет в постели.
– При определенном везении мы вполне можем выбраться из монастыря. Если не попадемся на глаза охранницам. Я рассчитывала сделать это сегодня.
– Какой поганец этот Виктор! – вздохнула София. – Спутал все планы. А еще история с Данилом…
– Ты видела, куда его увели?
– Это было ужасно! Позади башни послушников есть место, где стоят столбы с кандалами. Данила приковали за руки, а потом Эмиль высек его кнутом. А Маура и ее помощницы стояли рядом и усмехались. Это все, что я увидела. Потом меня заметили и прогнали. Елена сказала, что Данил проведет ночь прикованным к столбу, а потом его отпустят. Но все равно это просто кошмар! Как они могут так обращаться с нами? Данил такого не заслужил!
– Я полностью согласна, – вздохнула Катерина. – Он мне нравится. Да и Леонид тоже неплохой парень. И Рива… Все они такие же, как мы. Напуганные, оторванные от дома. Все страдают, хотя некоторые и стараются этого не показывать. Кроме Эмиля.
– Этот гад даже рад, что оказался здесь, – с негодованием припомнила София. – Но вот остальные… Если соберемся бежать, нужно взять их с собой. Иначе это будет предательством.
Катерина и сама уже думала об этом. Нельзя оставлять здесь товарищей по несчастью. Но как им сбежать из этого ужасного места? Обряд посвящения состоится совсем скоро, а они теперь заперты в этой каморке!
– Эй, – раздалось вдруг снаружи. – Вы меня слышите?
Глава девятнадцатая. Побег
Девушки удивленно переглянулись, и Катерина метнулась к окну. Прижавшись лицом к прутьям, она разглядела Кая. Тот с несколько виноватым видом стоял у самой стены. За его спиной девушка заметила Риву, и ей она удивилась еще больше. Она не подозревала, что они с Каем так близко знакомы, что гуляют по ночам вдвоем! Рива приветливо помахала рукой и настороженно огляделась по сторонам.
– Как вы там? – спросил Кай.
– Ничего, – сдержанно ответила Катерина. – Удобств никаких, но, по крайней мере, соседи не докучают.
– Все шутишь? – усмехнулся садовник.
– А что еще мне остается?
София тоже подошла к окну, но смотреть через него могла лишь одним глазом. Слишком уж узким оказалось окно. Катерина немного потеснилась, чтобы дать ей место.
– Угораздило же вас подраться с Виктором! – с укоризной заметила Рива.
– Просто меня всегда раздражали типы, подобные ему!
– Иногда стоит и потерпеть, – глубокомысленно сказал Кай.
– Ну уж дудки! Таких молодчиков нужно сразу ставить на место!
– Зато теперь вы, а не он, сидите в карцере! А Аббатиса готовится к обряду. Завтра всех новичков посвятят в послушники монастыря, она создаст кристаллиды, и вы уже никуда отсюда не денетесь.
– Как?! Уже завтра?! – испугалась София.
– В том-то и дело, – с тревогой в голосе ответила Рива.
– Как я уже говорил, вы мне нравитесь, – сказал Кай. – Не хочу, чтобы вас превратили в монстров, подобных остальным. Поэтому…
– Нужно бежать отсюда немедленно! – твердо заявила Рива.
– А как? – София явно не разделяла ее оптимизма.
– Ты можешь нам помочь? – обратилась Катерина к парню.
Тот замер, словно прислушиваясь к чему-то, затем расслабился.
– Потому-то мы и пришли сюда, – сказал он. – Данил и Леонид ждут вас в саду, прячутся у самой стены. Если уж бежать, так всем вместе.
– Данил?! – радостно воскликнула София. – Так он на свободе?!
– Мы его освободили. – Рива продемонстрировала свои мощные когти. – Против этих коготков ни одна цепь не устоит!
– Как здорово! – обрадовалась София.
– А ты? Ты пойдешь с нами? – спросила Катерина юного садовника.
– Нет, – покачал он в ответ головой. – Мне ни к чему бежать отсюда, ведь я свободный человек. И не представляю интереса для Властелинов. К тому же это сразу вызовет подозрения на мой счет.
– Но подожди, – осеклась девушка. – Как же мы сбежим? Ведь нас заперли!
– Потому-то я и привел с собой Риву, – улыбнулся Кай.
Рива подошла к стене и засунула когти в трещины между камнями. Взобравшись по выступам кладки до самого окна, она просунула руку между прутьями и протянула Катерине небольшой стеклянный ключ.
– Это от двери, – пояснила она. – Мы украли его из комнаты охранниц, когда они отлучились.
– Спасибо! – с благодарностью улыбнулась ей Катерина.
Она взяла ключ и подошла к двери. Замочная скважина была едва видна на темном матовом стекле. Девушка вставила ключ и с замиранием сердца повернула его. Замок тут же щелкнул, дверь приоткрылась.
Катерина и София осторожно выглянули из карцера. В коридоре никого не было. В башне послушников стояла тишина. Крадучись, они вышли из камеры и добрались до дверей. Кай и Рива уже ждали их у выхода.
– Спасибо вам! – София вдруг бросилась ему на шею, чем сильно смутила парня.
Рива ободряюще ей улыбнулась.
– Поторопитесь, если хотите выбраться отсюда, – сказал Кай. – Я провожу вас до наружней стены. Спуститесь с горы вниз и выйдете к Норд-Шпигелю. Но постарайтесь в нем не задерживаться и как можно скорее покиньте этот мертвый город.
– Мы постараемся.
Лунный свет ярко освещал внутренний двор монастыря. По совету Катерины, ребята старались держаться в тени и не выходить на открытые места. При приближении ведьм-охранниц все мгновенно прижимались к земле и замирали. Так, двигаясь в тени кустов и деревьев, они пересекли сад, а затем подошли вплотную к наружней стене монастыря. Перед ними возвышалась каменная ограда, сложенная из крупных валунов. Здесь они увидели Леонида и Данила. Ребята прятались в кустах, но при их приближении вышли навстречу.
София обняла друга и снова едва не зарыдала.
– Завязывай уже со слезами, – посоветовала ей Катерина. – Это уже немного напрягает, знаешь ли.
– Простите, – смутилась София. – Но я просто ничего не могу с собой поделать.
– Все в сборе? – обрадовался Данил. – Я рад, что вам все удалось!
– А я рада, что ты цел и невредим, – сказала ему Катерина. – София видела, как тебя секли кнутом.
– Было дело, – помрачнел Данил. – Эмиль на моей спине живого места не оставил! Поблагодарил, так сказать, за то, что оставил его в живых! Но я свободен, и это главное! К тому же действие этой проклятой отравы уже практически прошло. Мои способности снова при мне!
– Наконец мы будем свободны, – тихо произнес Леонид.
– Вот когда выберетесь отсюда, тогда и будете радоваться, – возразил Кай. – А сейчас вам лучше поторопиться.
Катерина подошла к юноше и обняла его.
– Спасибо тебе за все, что ты делаешь, – сказала она. – Не представляешь, как я тебе благодарна.
– Ты тоже не благодари. – Кай обнял ее в ответ. – Пока не за что. Вы уже придумали, куда отправитесь?
– Сначала на станцию, – ответила за всех Рива. – Выбраться из этих мест можно только на поезде. Затем я лично отправлюсь домой.
– Но там тебя снова схватят, – возразил Леонид.
– Я думаю о том же, – призналась София. – Может, нам лучше держаться вместе и не расставаться?
– И сколько же это будет продолжаться? – хмуро спросила Рива.
– Пока опасность не минует.
– Знать бы еще, сколько времени уйдет на это!
– Мой родной город находится здесь ближе всего, – сказала София. – Предлагаю всем отправиться пока ко мне. Надолго задерживаться не будем, только переоденемся и запасемся провизией. Мои родители нам помогут. А там уже и решим, что делать дальше.
– Хорошая мысль, – согласился Данил.
София вопросительно взглянула на Риву и Леонида. Те тоже не стали возражать.
– Значит, решено, – сказала Катерина. Она обратилась к Каю. – У меня к тебе еще одна просьба. Если вдруг сюда явятся люди, которые будут искать меня… Если ты увидишь смешного паренька по имени Алекс или его спутников – Игоря и Наташу… Подскажи им, где меня искать. Пусть попробуют отследить меня через зеркала или еще как-то. Алекс умный, он обязательно что-нибудь придумает.
