— Хорошо. Давай закончим здесь. — Сареф направляется дальше.
— Ладно, герой. Но дамы вперед. — Девушка обгоняет вампира в поисках оставшихся бандитов.
Через час все авантюристы собрались в той самой роще, откуда Марк и Сареф начали проникновение в ущелье. Двух погибших новичков похоронили здесь же, транспортировать тела в Масдарен они не будут. Троицей оказываются знакомые напарники Рим с конкурса новичков. Они не выглядят потрясенными, словно каждый день проводят так. Рим нашла в лагере разбойников нетронутый кусок ткани и сделала из него что-то отдаленно напоминающее пончо.
По словам Рим Карел Морнвиц мертв, так что Марк решил отправляться обратно в Масдарен. Миссия выполнена, а ловить сбежавших бандитов слишком муторно. На обратном пути Рим идет рядом с Сарефом.
— Ты неплохо машешь кулаками. Небось с раннего детства тренировался? — Девушке Сареф по какой-то причине очень интересен.
— Угу. — Односложно отвечает вампир.
— А мог бы сразу пойти с нами. Тогда всё получилось бы куда лучше. — Явно наигранно сокрушается Рим.
— Значит, это и было то самое задание на тридцать серебряных?
— Да, расправиться с шайкой Морнвица. Пришлось доукомлектовать команду двумя новичками, но они оказались не очень толковыми. Хрена с два нам бы официально разрешили такой командой взять тот заказ.
— А как вы устроили тот бардак? — Спрашивает Сареф.
— Бардак устроила я, так как только я могла проводить время вне клетки. — Пожимает плечами Рим.
— Это как? — Не понимает Сареф.
— Ну… Единственная молодая и красивая девушка в лагере неизбежно пойдет по рукам всех мужчин. Когда сегодня надо мной пыхтел Морнвиц, я воткнула ему украденную вчера вилку в глаз, потом подожгла шатер, позаимствовала меч, освободила напарников и дальше ты знаешь.
— Мне жаль. — Большего сказать Сарефу нечего. Скорее всего, если бы пошел с ними, то ситуация повернулась по-другому.
— Забудь, это в порядке вещей. Я научилась выживать. — Рим смотрит куда-то далеко вперед. — Но ты все еще должен кружку пива.
— Обязательно, теперь я при деньгах. — После сдачи заказа они с Марком получат по 35 серебряных. Это солидные деньги для этого мира.
— Что? Ах, черт, нам-то точно после такого ничего не дадут. Даже рекомендацию! — Девушка поднимает руки к несправедливому небу.
— Эй, ребята, что по деньгам? — Рим оборачивается к напарникам, которые устало тащатся следом. Каждый показывает универсальный для обоих миров жест, обозначающий ноль.
— Голя-як. — Рим явно расстроена. — Может, не надо было палить всё ценное в лагере? Сареф, а, Сареф?
— М? — Откликается юноша.
— Займешь денег на одежду? А то не могу же я с голым пупком мир спасать.
— Без проблем. — Соглашается Сареф. Авантюристка победно поднимает руку.
«Наглость — второе счастье». — Про себя улыбается вампир.
Теперь на некоторое время можно забыть о деньгах и сосредоточиться на подготовке к экзамену. До него осталось две недели. За неделю нужно освоить «Обратную энтропию», а еще неделя потребуется на путешествие в столицу королевства Манарии — Порт-Айзервиц.
Уже в Масдарене Марк разделяется с остальной группой, так как ему нужно посетить храм Герона, чтобы вернуть какую-то реликвию. Её силу Сареф чувствовал постоянно. Именно наличие реликвии позволило им с Марком отправиться всего вдвоем. Использовать не пришлось и Сареф рад этому, вдруг бы случайно оставила от вампира горстку праха?
Сам же юноша сейчас не против испытать здешние бани после того, как сдаст заказ в гильдии и получит вознаграждение. Рим, как только услышала про бани, самым непринужденным образом попросила взять с собой, но при этом честно в долг.
Доп. глава «Карты, бани, два слона-1»
Сдача заказа в гильдии не заняла много времени. Несмотря на то, что это первый заказ Сарефа, выполненный официально, никакой особой радости от этого не испытал. В отличии от Микеля, который был весьма доволен результатами миссии: и люди спасены и деньги целы, хотя весть о гибели двух новичков зачерпнула ложку дегтя. А уж что говорить об исчезновении угрозы в лице банды Морнвица, без толкового лидера шайка вновь начнет действовать не скоро.
Сейчас Сареф идет по ночному городу в сторону самых известных бань под названием «Котел дракона». Ходят слухи, что хозяин заведения купил настоящих саламандр, которые нагревают многочисленные открытые источники и закрытые парилки. Заведение работает до глубокой ночи и совмещено с дорогой гостиницей и таверной.
— Бу! — Из тени выпрыгивает Рим, но Сареф даже не шелохнулся, так как слышал её дыхание.
— Успела купить? — Как ни в чем ни бывало спрашивает юноша.
— А тебя трудно напугать. Да, успела. — Девушка показывает сверток с одеждой. Сареф одолжил несколько серебряных, чтобы Рим купила себе новую одежду и кое-какую экипировку. — Идешь в «Котел дракона»?
— Да, в такое время не так много общественных купален открыто.
— Тогда веди, мой обеспеченный друг! — Рим непринужденно подхватывает под локоть Сарефа и скорее сама ведет в нужную сторону. Юноша не сопротивляется, раз пообещал дать денег и на поход в бани.
«Котел дракона» встречает трехэтажной таверной. Точнее, таверна только на первом этаже, а на остальных расположена гостиница. Но что архитектура не может взять высотой, она берет шириной. Помещение очень просторное на сотню шагов, а огороженный участок за зданием и того больше. По слухам здесь восемь водоемов, из которых половина горячие. И еще тринадцать бань, причем две бани рассчитаны на очень большое количество человек.
За вход берут целых двадцать медяков, довольно дорого по сравнению с остальными банями. Но с другой стороны здесь всё выглядит куда лучше, так что цена должна оправдывать качество. Работник бани забрал деньги, выдал пару халатов и провел на территорию бань. За пару медных монет Сарефу даже максимально быстро отстирают экипировку от крови и сажи, так что грех отказываться.
Внутри Сареф и Рим разделяются в разные части банного комплекса. Обычно бедные слои населения не имеют делений в таких ситуациях на мужчин и женщин, и купаются вместе, но «Котел дракона» явно причисляет себя к более высокому классу, где может позволить себе деление мест по половому признаку. Хотя общее мытье в этом мире не несет каких-то оттенков неприличности или безнравственности.
Это место чаще всего посещают обеспеченные мещане: купцы, ремесленники, банкиры, а порой даже маги, жрецы и авантюристы. Нераздельное мытье считается признаком бедноты, так как дворяне уже давно завезли из других стран прогрессивные для Манарии нравы.
Хотя прогрессивными их может назвать только Сареф, привыкший к такому в прошлой жизни. Благодаря позднему часу, посетителей оказывается немного, что только на руку. Банщик придирчиво осмотрел обнаженного Сарефа и окатил ведром теплой воды. Сейчас находится в одной из бань, полы здесь выложены камнем, стоит много чанов с водой и скамеек. По углам помещения находятся решетки, из который время от время поднимается облако пара.
— А это правда, что под банями живут саламандры и нагревают подземные источники? — Решает поинтересоваться Сареф, пока банщик намазывает тело каким-то маслом. Оно имеет резкий запах и растворяет грязь наравне с мочалкой из какой-то бечевы. Похоже на мыло, хотя им вряд ли является.
— Да, но искать не советую. — Отвечает работник бани, занятый выскабливанием кожи клиента. По всей видимости, в стоимость входят услуги банщика, поэтому дороже других мест. Сарефа снова окатили водой и сопроводили в следующее помещение. Там клубы пара не позволяют разглядеть что-то дальше двух шагов, но зрение банщику явно не нужно для ориентирования.
Юношу укладывают на скамью и начинают проходить банным веником, предварительно орошая водой близкой к кипятку. Как следует распаренным, Сарефа подвергают повторной очистке, после чего банщик предлагает остричь волосы. Они действительно сильно отросли, так что Сареф не отказывается, раз банщик одновременно оказывается и цирюльником.
