— Арт, — пытаясь говорить уверенно, подала я голос, приняв вызов.
— Взял трех живых. Везу в поместье, — отчеканил архивампир. – Как у вас?
— Живых нет, — отозвалась я тихонько. – Совсем нет. И… по-тихому не получилось, в общем.
— По-тихому? – беззвучно переспросил Аарон.
Вампир демонстративно обвел взглядом разрушения вокруг. Злорадство так и заиграло на губах брюнета.
— Что так? – спросил Артур.
Рассказывать по телефону не хотелось, но лучше уж поставить всех в известность сейчас, чем наблюдать тонны неповинной крови потом.
— Кажется, Арханиэлиус убил одну из верховных ведьм, — созналась я.
Гробовая тишина, разбавленная лишь глубоким тяжелым дыханием архивампира, висела около трех минут. Затем Арт переспросил ледяным тоном:
— Одну? Только одну? Вы там чем занимались вообще? – гнев в тоне архивампира так и сочился. — Ты же сама сказала…, — он сделал паузу. Услышала, как архивампир судорожно сглотнул. Затем блондин перешел на нейтрально-безразличный тон. – Ладно. Подтягивайтесь, может, успеем еще.
И отключился.
Протянула андроид обратно Аарону. Вампир задумчиво почесал подбородок. Сделала глубокий вдох, отбрасывая конечность на землю.
— Уберем все. Не переживай. Может, и правда успеете.
— Сколько времени нужно на уборку? – уточнила я.
Брюнет с тоской оглядел территорию. Отвечать не спешил.
Архимаг Ашерро усмехнулся и внес свое предложение:
— Убери людей.
Аарон кинул на кесаря подозрительный взгляд, но приказ выполнил. Ведь правитель Альтерры не просит, а именно приказывает. И не подчиниться равноценно — подписать себе смертный приговор. Так уж заведено в нашем измерении. Формально.
Мерцание черного узора плетения расторгло пространство, перенося нас подальше от разгромленной территории дома Фейбер. Правда не настолько далеко, чтобы жуткая картина буйства природы скрылась с глаз. Как только четыре черных внедорожника оказались также на безопасном расстоянии, архимаг Ашерро вновь принял позу лотоса.
— Дом оставь, — тихонько напомнила я.
Самый прекрасный светловолосый воин всех моих бывших грез едва заметно кивнул и прикрыл глаза. Мощная волна вибрации тронула атмосферу, и земля вновь содрогнулась. Спустя две минуты вокруг белого двухэтажного особняка не осталось и следа случившегося происшествия. Исчезли сломанные деревья, осыпалась окровавленная земля вместе с телами умерших, потонули в земляном потоке обломки брусчатки, и даже водопроводная труба перестала хлестать водой, скрывшись с поверхности. Теперь вокруг был лишь обрыв. Глубокий такой, на пару километров обрыв, кольцом проходящий по периметру одиноко стоящего по центру особнячка с синими ставнями.
— Осознаю новый смысл выражения «я тебя закопаю», — хмыкнул Аарон.
Мои ладони снова дрожали. И мне снова было страшно. Ничего не могу с собой поделать – магия стихии земля действует на меня всегда таким образом. Удержать лицо помогло только присутствие вампира, который никогда в жизни не должен увидеть, что я могу дать слабину.
Натянула вежливую улыбку, сжимая руки в кулаки, чтобы дрожь была менее заметна. Он конечно изменение моего сердцебиения уже заметил, но это можно списать на беременность.
— Я устала, да и Арт ждет, — намекнула я на то, что пора убираться отсюда.
— А может, мостик соорудите на прощание? – поинтересовался Аарон.
Взглянула на архимага. Мужчина до сих пор сидел в той же позе, и глаза открывать не спешил. Черные метки, обозначавшие его силу исчезли почти полностью.
— Обойдешься, — холодно ответила Аарону.
Но необходимость убрать вампира отсюда стала еще больше, потому предложила альтернативу:
— Вы же большие мальчики – прыгайте, — даже улыбнулась с издевкой для поддержания эффекта.
— Злая ты, Камелия, — показательно огорчился Аарон.
Вампир достал из кармана пиджака кристалл с одноразовым порталом и активировал его. Сияние радужного свечения озарило пространство, оставляя меня и Арха наедине. Оглядела территорию еще раз. Поставила защитный купол. Как минимум укроет от посторонних глаз, как максимум даст мне знать, когда появятся новые непрошенные гости.
Архимаг Ашерро так и не поднялся с земли. Его дыхание было тяжелым и медленным. Знаю, что он смертельно устал. Двойной магический выброс такой мощи и узкой направленности требует очень большой концентрации, физически резко истощая организм.
— Арх, — тихонько позвала архимага.
Он не ответил. Машинально коснулась его плеча. Мужчина вздрогнул, резко открыв глаза. Затуманенный взгляд, бесцельно и бессильно смотрящий вникуда, дал понять, что все еще хуже, чем я предполагала.
— Все хорошо, — зачем-то сказала я.
Сияние серебристого свечения открыло портал в единственное известное мне безопасное место. Уже через минуту архимаг Ашерро был уложен на постель в моей спальне поместья Деверо. Еще через две, мужчина провалился в сон.
.
Глава 13. САМЫЙ ВЕРНЫЙ ПУТЬ ЛЕЖИТ ЧЕРЕЗ СТРАДАНИЯ
Стараясь не шуметь, вышла из комнаты и прикрыла за собой дверь. Постояла еще некоторое время, бестолково смотря на полотно из выбеленного дерева передо мной.
Тихой ностальгией вернулись картинки прошлого в мое сознание. Те, где самый прекрасный светловолосый воин еще был со мной рядом. Еще был моим. Таким родным и не чужим. Не тем, кто разрушил мою жизнь. Не тем, кто забрал мое счастье. Тем, кто дарил его.
Прикрыла глаза и сделала глубокий вдох. Воспоминания должны были нести радость, ведь они были светлыми, но я получала лишь боль. Боль разбитого сердца. Боль сломленной души. Боль измученного разума. Боль предательств и потерь.
«Дыши. Просто дыши, Камелия. Ты справишься», — шепнуло подсознание.
Внизу хлопнула дверь центрального входа. Напоминание о реальности помогло отогнать нахлынувшие воспоминания. Сожмурив веки посильней, заставила себя забыть ветра прошлого в моей голове. И направилась вниз.
Архивампира, как и предположила, обнаружила в гостиной. Правда не того, которого ожидала. Александр Деверо, сцепив пальцы в замок, взирал на меня мрачным взглядом. Мужчина расположился в кресле в обманчиво расслабленной позе. В руках он лениво вертел граненый стакан, на дне которого едва виднелись остатки спиртного янтарно-желтого цвета. Две опустошенные бутылки Hennessy стояли на полу в полуметре от архивампира. А я так и замерла в арочном проеме, не рискуя пройти дальше.
— Не думала, что ты так скоро, — призналась честно сходу.
Самый первый официальный бывший супруг медленно перевел взгляд с моей персоны на три других, валяющихся на полу под летаргией, которую на них наслал Арх еще в поместье Анны Фейбер.
Поморщилась в ответ. Переносить их наверх не лучшая идея – сбегут еще, если забуду про момент пробуждения, а в подвал как-то не очень вежливо – вроде они мне ничего плохого пока не сделали. Пусть так валяются, в общем.
— Кто они? – сухо поинтересовался князь Деверо.
— Случайные лица. Никто, скорее всего.
— Где Арт? – продолжил допрос Александр.
Его голос прозвучал холодно и надменно. Знаю, что злится. Сильно.
— Скоро будет, — вздохнула я.
Пока он не решил, каким будет следующий вопрос, поспешила сесть на диван. То, что вопросов будет много – однозначно. То, что мне не отвертеться от ответов – очевидней некуда. Архивампир поднялся с места и подошел к столику, где стояла бутылка бурбона. Сходил на кухню и принес себе чистый стакан. Вернулся обратно в кресло. Стакан наполнил до краев. Выпил один залпом и налил еще.
— Где вы были? – равнодушно спросил Александр.
Черно-карие глаза старательно изучали граненую стеклотару и не смотрели на меня. Выражение полнейшей скуки на лице архивампира только добавляло мне ощущения, что разговор будет не из приятных.
— Нашли пару мертвых ведьм, — ответила я тихонько.
— Зачем? – просто для поддержания разговора вяло спросил Александр.
