Кустов трясущимися руками нащупал в кармане ветровки изрядно помятую пачку «Мальборо». Выкурив одну за другой две сигареты, он выкатил из гаража «ямаху», проверил дробовик, натянул шлем и понесся по влажным после дождя улицам.
— Давайте перенесем побег из Вольера на пару дней? — предложил он на встрече.
Крик скорчил недовольную гримасу, Святой же без всякого нервного колебания в тоне произнес:
— О переносах не может идти и речи. Мы сделаем это сегодня и ни днем позже.
— Я должен навестить Дашу, — признался Кустов. — Позвонил ее отец и сказал, что она вышла из комы и спрашивает обо мне.
— Как приторно и романтично, — Крик продолжал морщиться.
— Нет, — отрезал Святой.
Эрнест понял, что разубедить ни одного, ни второго у него не получится.
— Ладно, — сказал он. — Тогда дайте мне всего полчаса. Я должен убедиться, что с ней действительно все в порядке.
— Ее отец главный докторишка в Вольере, — напомнил ему Святой. — Уж ему-то виднее, в порядке она или нет. И если он говорит, что да, значит, так оно и есть.
— Я понимаю… Но я должен ее увидеть. Ведь после аварии у меня не было возможности поговорить с ней, даже лежащей в коме.
Святой поправил волосы, затянулся и харкнул на асфальт.
— Я знал, что ты продолжаешь по ней сохнуть. Хоть и пытался исправно играть роль члена Банды. Когда уже болезнь поразит тебя, и ты забудешь о ней к чертям собачим?
Кустов не возражал. Он ждал вердикта лидера. В глубине души, в закромах и складках помутненного подсознания он был готов даже попытаться перестрелять своих друзей.
— Вали к своей сучке! — наконец, выпалил Святой и излишне демонстративно постучал себя по левому запястью, которое украшали массивные часы. — Но чтобы через полчаса я уже слышал приближающийся вой твоей «ямахи».
Эрнест одобрительно кивнул и поспешно застегнул шлем.
— Я буду, — бросил он и сорвался с места с эффектной пробуксовкой.
Святой хмуро покосился на часы. Затем на дальнюю пустую улицу.
— Чертов засранец, — пробурчал Крик, протирая забрало шлема. — Он нас киданул. Вырубил мобильник и послал Банду к черту!
— Думаю, нам стоит навестить дом доктора, — Святой перезарядил винчестер и завел мотоцикл.
— Если Куст променял нас, своих братьев, на какую-то шлюху, придется его пристрелить, — сказал Крик.
Они помчались в направлении восточной части города. На подъезде к владениям Русинова, у высоких решетчатых ворот байкеров остановили двое в штатском. Мужчина и женщина.
— Вам назначена встреча с доктором? — вежливо спросила женщина с прической полубокс. Наголо бритый охранник в этот момент как бы невзначай запустил руку под пиджак. Святой это заметил.
— Эй-эй, потише! Мы не собираемся ни в кого стрелять, а всего лишь приехали за своим другом. Он ведь здесь?
Святой был уверен, что охрана понимает, о ком речь — мотоцикл Эрнеста стоял на мини-парковке возле дома.
— Да, здесь, — женщина кивнула. — И мне кажется, он не собирался уходить слишком рано.
«Откуда тебе это известно, сука?» — подумал Святой и стиснул зубы, чтобы не произнести этого вслух.
— У него выключен телефон. Я могу как-то с ним связаться? — спросил он.
Женщина-охранник покачала головой:
— Доктор Русинов не приветствует рабочие и личные звонки после восьми вечера. Если желаете, можете подождать его в соседнем парке.
— Бред какой-то! — выругался Святой, а Крик шепнул ему отойти в сторону.
— Куст вышел из игры, — сказал он вполголоса. — Наверняка догадался про Влада, — Крик осмотрелся. — А еще сто пудов он рассказал своей девке о нашем плане. Тогда ей ничего не стоило разубедить его.
Святой задумался и потеребил свисающие на шею волосы.
— Если это так, то у нас два варианта: взять дом штурмом, либо же послать его к дьяволу и пойти на дело вдвоем.
— Хрен с ним, я не хочу рисковать жизнью ради крысы, — Крик сплюнул и махнул рукой. — К тому же заряды нам пригодятся в Угодьях.
— Ты прав, — согласился главарь Банды, ныне насчитывающей всего двоих. — Поехали отсюда.
— 4 —
Русинов спустился в подвал с подносом еды. Его пленники обычно принимали еду на вторые сутки, некоторые держались до третьих. Настя Кулиненко смотрела на него недоуменным взглядом, цепи звенели на её щиколотках и запястьях. Док улыбнулся и поставил поднос на пол.
— Тебе надо поесть, — сказал он, — ты совсем худая.
— Что вам надо? — спросила испуганная женщина.
— Ты, — ответил Русинов. — И твоя способность к продолжению нашего рода.
— О чем вы говорите?
Доктор прислонился к морозильной камере.
— Последние два года я потратил на исследование архивов и теперь изучаю анализы крови всех оставшихся в живых жителей города. Я знаю, что у одного процента есть иммунитет к вирусу.
— Иммунитет?
— Да. Вирус не оживляет их мертвые тела, а организм сохраняет репродуктивную функцию. — Русинов носком ботинка подвинул поднос к пленнице. — У тебя иммунитет, Настя.
Женщина застыла в шоке.
— Если так, — медленно заговорила она, — то зачем вы меня похитили и держите здесь?
— А ты подумай, — ответил док. — Человечество вырождается как вид. Имуннозащищенные — вот что способно продлить наше существование. Я уже нашел двух самцов, они оплодотворяют всех здоровых самок. Тебе придется выносить дитя от одного из них. — Он помолчал и добавил: — А затем еще и еще.
— Нет! — закричала женщина. — Вы не можете этого делать! Это все равно не спасет нас…
— Мы не узнаем, если не попытаемся. А теперь поешь, тебе нужно набираться сил.
Покосившаяся вывеска с названием населенного пункта Угодья служила своеобразным ориентиром, извещающем о переходе из относительно безопасного города в место, кишащее зомби. По-хорошему, заброшенный поселок стоило давным-давно зачистить раз и навсегда, но местные власти не давали официального разрешения на истребление всех обитающих там зомби якобы для их дальнейшего потенциального воскрешения. Запрета на их отстрел они также не налагали, поэтому группы отчаянных беспредельщиков периодически совершали набеги на поселок и устраивали там охотничьи пирушки.
Святой ехал первым. Пока они двигались по асфальтированной дороге, зомби не представляли особой угрозы. Они вылезали из укрытий, заслышав рев моторов, и стекали к дороге подобно гниющим сливам из канализаций. Шлемы частично защищали байкеров от резкого тошнотворного запаха. Крик несколько раз выстрелил по трупам.
Вскоре Святой резко затормозил, в последний момент заметив лежащий поперек дороги ствол дерева. Крик среагировать не успел, врезался в ствол, перелетел через голову и рухнул на асфальт. По инерции его протащило еще метров пятьдесят. «Дукати» так же перевалился через дерево и затих с повреждённым передним колесом и помятыми обвесами.
— Какого черта?… — Святой открыл забрало, не веря глазам.
Еще три дня назад здесь не было никакого препятствия. Кто его мог поместить сюда, причем, так целенаправленно? Неужели мертвяки? Вряд ли, их разлагающийся мозг не способен мыслить конструктивно. Святой объехал ствол по обочине и остановился возле стонущего друга.
— Ты как? — спросил он и оценил обстановку.
Времени в обрез, не в пример меньше скапливающимся зомби. Казалось, где-то прорвало плотину и на них хлынули потоки голодных тварей. Какие-то еле волочили высохшие ноги и размахивали остатками рук, другие сохранились лучше. Но единственным уцелевшим желанием для них оставалось поедание теплого мяса.
— Плечо, — выдавил из себя Крик, пытаясь подняться.
Его шлем тоже серьезно пострадал. А значит, и голова. Он едва смог удержать равновесие с помощью Святого.
— Не вздумай падать! — прокричал тот. — Нам надо сваливать. Держись за меня.
Он попытался усадить Крика перед собой, но тот уже начинал терять сознание. Речь превратилась в бессвязное бормотание, а тело — в обмякшую тушу. Святой открыл огонь по набегающим зомби, нещадно косил их из дробовика, устилая дорогу трупами. Но новые продолжали появляться. Неисчерпаемый океан смерти затапливал пленников. Святой кое-как взгромоздил Крика на бак «кавасаки» и развернулся. Байк с трудом слушался команд руля и неадекватно реагировал на подачу газа. Через секунду Святой понял, в чем дело — оба колеса стояли на ободах.
