Так что было жалко брать с собой свое лучшее творение, но намного обиднее будет, если я в этом лесу помру так и не использовав "Империю разума".
Так, полностью укомплектовавшись, я и отправился в лес на поиск кристаллов проклятья.
Сверяясь со стрелкой я несколько часов ходил по чаще и уничтожал алые кристаллы. За все это время я заметил одну закономерность, чем дальше в лес я забирался тем больше становились кристаллы, под конец они были уже больше грецкого ореха размером. И мне это не нравилось. Это означало, что в них уже намного больше жизненной энергии, чем в тех небольших камнях, которые я встречал раньше. Надеюсь хоть проклятье не становится сильнее, а то будет грустно узнать, что я вновь заражен. С чем боролся на то и напоролся.
Вернулся уже к темноте. Из-за сильной усталости ограничился лишь едой, а ополоснулся водой от пота уже следующим утром.
Сварив еще немного зелий здоровья и позавтракав, вновь направился в лес. Этот день точно так же был потрачен на поиски кристаллов, к слову, успешно. Сегодня я уничтожил пять кристаллов. И что меня совершенно не радует это их размеры, последним был самый большой из всех мной виденных. Он был размером с кулак и его уничтожение уже было довольно трудным занятием. Пришлось долго скалывать его с камня на котором он рос, после чего еще дольше разбивать в красное крошево. Тот постоянно отскакивал, когда я бил по нему другим камнем, либо же разлетался на множество осколков, которые требовалось еще найти. Благо, что если некоторые я не замечал, то мог их найти благодаря компасу. Иначе, боюсь парочка обломков так бы тут и осталось. Все же очень трудно найти такую мелочь в траве.
Домой возвращался к вечеру, переступая через очередную корягу, при этом чуть не угодив в глубокую незаметную лужу, заросшую зеленью. Ан нет, все же угодил следующим шагом. Ну хотя бы воду нашел, правда для питья не пригодную. Было не сложно догадаться, что я каким-то образом вышел к болоту.
Неужели я все же запутался и пошел не в сторону деревни? Вполне возможно. Наверное, слишком сильно отошел в сторону. Это не так уж и страшно, но возникают проблемы. Первая из которых, я не знаю на сколько удалился от первоначального маршрута. Деревня может стоять как за теми кустами, так и в нескольких десятках километрах от меня. Так что сейчас передо мной предстал выбор. Пока еще светло найти убежище, чтобы переждать ночь или рискнуть и все же попытаться найти дом.
Я склонялся ко второму варианту, только вот те немногие крохи логики, которые еще ютились в моей головушке всеми силами просили остаться и найти нормальное укрытие. Мне не хотелось ночевать в лесу, но когда логика уже было потеряла надежду я резко поменял свое мнение. На горизонте начали проявляться не радужные будущие перспективы. Что же у меня за везение такое? Теперь каждый раз, когда я заблужусь в лесу ночью будет идти дождь?
А ведь тут даже не дождем пахнет, кажется будет просто ужасающий ливень, черные густые тучи начисто застилали линию горизонта. Разглядеть где кончается мрачная пелена не было возможным. И самое страшное, что эти тучи очень быстро летели ко мне. Кровь отхлынула от лица, а волосы встали дыбом.
— Да я же умру под таким ливнем. — это я уже произнес на бегу и на полном серьезе. Это просто катастрофа, природный катаклизм.
Взгляд быстро скользил по округе, а мозг пытался придумать хоть какое-то решение. Очень быстро ноги полностью промокли, но мне было абсолютно все равно, на фоне надвигающегося шторма это просто мелочи. Если я не найду достаточно крепкого укрытия, то утону. Меня снесет потоком воды.
Становилось все темнее, а я все еще не мог ничего найти. Сердце стучало как отбойный молоток. В какой-то момент я просто не выдержал и присел на корточки приводя дыхание в порядок и пытаясь унять панику. В этот момент вдалеке сверкнула молния, и по прошествии тринадцати секунд раздался просто невероятный, по своему грохоту, гром. Я даже на некоторое время просто оглох. Вскоре, гром стал слышен все чаще и чаще. Тучи были совсем рядом, первые холодные капли уже начинали обманчиво медленно капать на землю. Размером каждая была с маслину.
Слишком сильно погрузившись в свои мысли я не заметил небольшой грязевой кочки перед собой и с криком поскользнулся, упав в лужу.
— Блять, блять, блять-блять-блять! — ногу пронзила острая боль, я подвернул ногу.
Из глаз полились слезы, это конец. Теперь я уже никуда не успею, толстые капли быстро начали барабанить по земле.
Несколькими часами ранее
— Глупый мальчишка, какого ночного демон ты поперся в лес! — фигура, закутанная в плащ, быстрым шагом вышла из деревянного дома и направилась к лесу. Резкий порыв ветра скинул капюшон, но человек молниеносно нацепил его назад. Максимум, что мог увидеть сторонний наблюдатель это спадающие до плеч черные волосы.
За спиной Арога, а это был именно он, виднелся лук, а на поясе колчан со стрелами.
— Не такой жизни я желал и уж точно не о такой жизни я рассчитывал перебираясь в эту глушь. Стоило появиться этом сопляку как понеслось. Проклятье, желтая чума и теперь ЭТО! И именно сейчас ему понадобилось пойти в лес. — непонятно с кем говорил охотник, в его голосе даже глухой услышал бы злость.
В какой-то момент его чуть ли не бега по лесу, перед мужчиной выскочило необычное перепуганное животное. Это был огромный вытянутый зеленый кот, шерсть которого заменяли небольшие листья. Своей формой он напоминал гепарда, но цвет и размер не давали усомниться Арогу кто сейчас предстал перед ним.
Да, сейчас зверь был не в лучшей форме и не в самом страшном своем облике, но он все так же оставался хранителем леса. Настолько напуганным, что даже случайно выскочил перед человеком.
Черноволосый мужчина даже не пытался достать лук. Этот котяра не был ему врагом, скорее даже наоборот, он вызывал уважение. Но именно в данный момент он вызвал еще одну эмоцию, чувство опасности.
И исходило оно не от хозяина леса, который поспешил скрыться. Оно исходило отовсюду, что-то должно было произойти, что-то важное, очень важное.
Силуэт человека рванул вперед, выискивая возможные следы неудачливого зельевара. Едва заметной тенью он скользил между деревьями, при этом почти не издавая шума. Даже животные, которые постоянно попадались ему на пути были громче. Хотя, скорее всего, они так же были напуганы. Мелочь пряталась в дупла деревьев и норы. Те кто были покрупнее в норы, а некоторые не находили себе места и пытались отобрать его у других. Про себя Арог успел удивиться тому, как много он встретил животных нехарактерных этой местности. В основном именно они были теми кто развязывал драки, ведь они здесь совсем недавно и не успели даже привыкнуть к климату, не то что обустроить логова.
Черные грозовые тучи все быстрее покрывали небеса, лишая лес и так слабого света закатного солнца, погружая его во тьму. Животные бесновались, лишь самые отчаянные нападали на фигуру в плаще, но таким хватало одного выстрела, чтобы упасть замертво и не мешать.
Арог же продолжал бежать по следам выискивая взглядом кретина зельевара, которого он знает совсем недавно, но который все равно смог ему понравиться, хотя об этом Арог не желал признаваться даже себе. Да, возможно этот человек со странным именем Эдуард и странный и не все в его выдуманной истории гладко, но…
Именно этим он чем-то похож на самого Арога. Да и тот все еще помнил, что именно Эдуард зашил его раны и даже тот факт, что долг жизни охотник все же отдал, не отменяло этого.
Но вот прошло полчаса, час, два, а парня все не видать, нужно было возвращаться. На мгновение темный силуэт встал на месте, после чего резко побежал назад. Не в характере мужчины были долгие принятия решений. Да, ему было неприятно поступать так, но он и так уже не успевал вернуться и скорее всего попадет под ливень.
— Надеюсь ты выживешь, парень. — тихо произнес охотник.
Вновь наше время
По крыше старого деревянного дома барабанил крупный дождь. Капель было столько, что шум, который он создавал, перерос в постоянный гул, который дополняли завывания ветра и грохот молний.
