и Милована! Владислава практически наверняка их шпионка!
Обдумывая свою догадку, пытаясь найти в ней уязвимые стороны, Геометр вынужден был признать, что логически его гипотеза выглядела безупречно. Вполне возможно, что представление, которое устроили Мечтателю в приюте, было заранее подготовлено и согласовано. А встреча с княжной — не случайна. Сын мятежного князя, которого подозревали в связи с красными, убивает дочь верховного князя. А его друзья сообщают о ритуалах красных. Очевидный заговор. Одного они не учли — Аристократ тоже умеет фехтовать.
Геометр мрачно улыбнулся, подумав об этом. Теперь он был почти уверен, что друг жив. Но нужно было обдумать дальнейшие шаги. И обязательно сходить к Бояну Венцеславовичу. Если Геометр прав, то вся эта история была хитроумной ловушкой на Аристократа. И он, лично он, помог Бояну заманить друга в неё.
«Это рискованно, — подумал Геометр, — если Храбр ушёл, а я в этом совершенно уверен, действия купца предсказать невозможно. Ходить не стоит. Но если Храбр мёртв…»
— Тихон, ты что застыл? — спросил знакомый служка, поднимавшийся из столовой. — Иди ешь скорее, а то там уже почти ничего не осталось. Мы все за тебя переживали, ты так обессилел за те дни.
Геометр рассеянно кивнул, зашагал к ступенькам, не отрывая взгляда от пола. Мысли роились, и он пока не понимал, что правильнее всего предпринять. Он даже не заметил, как поел и направлялся к себе в келью, чтобы в спокойной обстановке обдумать свои дальнейшие шаги, как молоденький служка — все его звали Гориком, а полное имя, кажется, Горислав — подбежал к нему и встал на пути.
— Послушник Тихон, отец Градимир просил передать, что вас ожидает какая-то молодая особа, — прострочил Горик заученный текст.
«Опять Владислава», — догадался Геометр.
— Горик, а тебя точно послал отец Градимир?
Мальчишка опустил глаза в пол, что-то промычал.
«То есть он заучил текст, который ему продиктовала эта шпионка. Что же, давай поговорим, Владислава, если уж я тебе так нужен».
— Ладно, Горик, слушай сюда. Я знаю, что тебя подослала она, наверняка, дала монетку или пообещала дать, — произнёс Геометр, заметив, как после этих слов на лице мальчика застыл испуг. — Не бойся, я тебе ничего не сделаю, даже можешь оставить её подарок себе. Но после беседы с ней у меня будет к тебе маленькая просьба, поэтому далеко не уходи, договорились?
Мальчик кивнул, Геометр улыбнулся, потрепал его по волосам, поинтересовался, где найти девушку и пошёл в указанном направлении. Владислава дожидалась его недалеко у входа, где почти всегда было многолюдно и шумно.
Мечтатель описывал её, как замарашку, но сейчас девушка выглядела очень хорошо: чистое лицо, на щеках здоровый румянец, красивые глаза, черные широкие зрачки, окаймлённые голубизной — явный признак потомственного жителя поверхности — вздернутый тонкий нос и тонкие едва розовые губы. Она была красива, но это была красота ледяной княгини — популярного персонажа страшных детских сказок. Согласно этим сказкам ледяная княгиня похищала непослушных детей и уносила их к себе на гору, где превращала в ледяные статуэтки, которыми впоследствии любовалась.
— Вы хотели меня видеть? — обратился он к ней.
Девушка холодно на него посмотрела, кивнула.
— Я говорила с вашим другом, Богданом, кажется. Он передал вам содержание нашего разговора, рассказал, что видел?
— Да.
— И что вы намерены предпринять?
— Пока ничего.
— Значит вы такие же…
— … как они, — продолжил за девушка Геометр. — Считайте, как вам угодно. Мне самому пришлось пройти через эту процедуру.
— Через эту — нет! Они убивают зверей! Или этот идиот вам не рассказал?! — Владислава вышла из себя.
«А она старше, чем говорит», — заметил Геометр. Девушка маскировала свой возраст при помощи всевозможных хитростей, но теперь, когда она вышла из себя, стало ясно, что шестнадцать ей было давно. Сейчас не меньше двадцати. Вполне возможно, она ровесница Геометра.
— Нет, не рассказал, — решил соврать Геометр. — Он сказал только, что детям прижигают руки. Это обычная и общеизвестная практика. Она узаконена и запретить её вряд ли получится.
Девушка всплеснула руками.
— Нужно было догадаться. Вы самый умный из них, надо было сразу обратиться к вам, — девушка заискивающе посмотрела на Геометра, её тон разительно изменился. — Только вы поймёте, что за чудовищные вещи эти люди творят в нашем приюте, — она заговорщицки осмотрелась по сторонам, взяла Геометра под руку и отвела в сторонку, где никого не было и их не могли подслушать. — Они используют детей, чтобы убивать животных, которых достают из подземных княжеств. Это же запрещённый вид колдовства!
— Правда?! — Геометр старался выглядеть шокированным. — С этим действительно надо что-то делать. Я сегодня же поговорю с отцом Градимиром по этому поводу. Это чудовищно!
— Спасибо вам! — девушка расцвела. — Надо было сразу обратиться за помощью к вам, а не к вашему, гхм, прислужнику. Я вам бесконечно благодарна.
— Одно только мне не даёт покоя. Откуда вы знаете об этом колдовстве? Ведь такие вещи строго настрого запрещены, о них никому не рассказывают.
Владислава растерялась, не сразу нашлась, что сказать.
— Оттуда же, откуда и вы, полагаю, — ответила, наконец, девушка. — Из книг.
— Удивительно, не знал, что в библиотеке приюта есть тома с таким опасным содержанием. После того, как разберёмся с практиками алых, нужно будет изучить, что у вас там за литература.
— Простите, я не знала, что такое читать нельзя, — Владислава потупила взор, но Геометр уже не верил во все эти уловки.
— Я поговорю с отцом Градимиром и в ближайшее же время мы что-нибудь предпримем. Но пока храните это в тайне, хорошо? — попросил он девушку.
— Конечно, я всё понимаю.
— Тогда прощайте, я с вами сам свяжусь.
Она кивнула, привстала на цыпочки и поцеловала Геометра в щеку.
— Я вам бесконечно благодарна, — повторила она и побежала прочь. Проводив её взглядом, Геометр оглянулся и попытался найти в толпе Горика. Мальчишка не обманул, крутился неподалеку. Геометр жестом подозвал его.
— Горик, ты её запомнил? Проследи за ней, узнай как можно больше, запоминай всё, куда пошла, с кем говорила, чем занималась. Сможешь?
Служка кивнул.
— Давай скорее, пока она не ушла. Только оденься!
Мальчишка убежал, а Геометр направился к себе в келью, но и в этот раз ему не суждено было туда добраться. У лестницы наверх его встретил высокий худощавый мужчина в чёрном плаще и с капюшоном на голове. Когда Геометр приблизился к нему, тот показал своё лицо.
— Тихон из Мракгорода? Много о тебе наслышан. Я князь Белопещерья Истислав, — представился незнакомец.
— Приветствую вас, — Тихон растерялся и неловко поклонился.
Истислав выглядел величественно: крупный прямой нос, слегка вытянутое лицо, четко очерченные скулы, маленькие,
