— И как я должен отразить это в отчете? — хрипло спросил Юрао.
— Никак, — последовал спокойный ответ.
Нервно сглотнув, офицер Найтес попытался объяснить:
— У нас еженедельные проверки, мою ложь определят сразу. Это не сокрытие улик, о подобном я умолчать не смогу!
— Не мои проблемы, — Эллохар поднялся. — Всего темного вам, мастер Ойоко и госпожа Ниита. Ликаси будет навещать вас раз в полгода, и, как я и обещал, через два дня будет здесь, чтобы рассказать о том, как устроилась.
Вспыхнуло синее пламя. Учитывая посеревшее лицо Юрао, я просто не могла оставить все так.
— Магистр Эллохар, — стремительно шагнув к пламени, позвала я.
Из огромного костра вытянулась рука, приглашая присоединиться к директору школы Искусства Смерти. Оглянувшись на Юрао, я вложила пальцы в ладонь магистра, и шагнула в нестерпимо-яркое пламя.
****
— Слушай, Риате, одного я в тебе понять не могу — ты действительно полагаешь, что мои, либо Тьера поступки являются необдуманными?
Я ничего не полагала — я рассматривала странное каменное помещение, в котором мы оказались. И оно действительно было странным — куполообразный деревянный потолок, округлая форма стен, два узеньких окошка не забранных ни решеткой, ни стеклом, единственное широкое кресло перед ярко-пылающим камином. Другой мебели здесь не наблюдалось.
— Мы на территории Хаоса, — обрадовал меня магистр.
Миры Хаоса! Настоящий Хаос! Смотрю на Эллохара, с мольбой во взоре, и чуть заметно кивнув, магистр разрешил удовлетворить жажду любопытства. Бросившись к окну, я едва не споткнулась, так как пол состоял из булыжников и гладкостью не отличался, но все же удержалась, и, подбежав в окну, замерла от восторга. Там, внизу, в свете трех красных лун, бушевало песчаное море. Огромные дюны перемещались как волны, несколько вихрей разбивали их, вовлекая в безудержный круговорот, и все это под шум теплого, завывающего ветра.
— Пустыня Нахесса, одно из самых опасных мест в Мирах Хаоса, — произнес подошедший и вставший за моей спиной магистр.
— Как красиво, — прошептала я.
— Да уж, эдакая смертельная красота. Посмотри влево, чуть ниже, видишь?
Следуя его указаниям, заметила, что две дюны двигаются медленно и и целенаправленно.
— Нахессы, — сообщил Эллохар. — Встречу с ними могут пережить только рвары, и то не всегда.
— Огромные!
— Это да, не маленькие… — тяжелый вздох и неожиданное предложение: — Хочешь прогуляться?
— Нет, — я испуганно отпрянула от окна, врезавшись в магистра, — Простите. А прогуляться нет конечно, про нахессов не знаю, но про рваров наслышана.
Магистр рассмеялся, и, пройдя к креслу, сел, вытянув ноги, и скрестив руки на груди, предложил:
— Рассказывай.
— Что рассказывать? — я вновь посмотрела в окно, и уже только туда и смотрела, не в силах оторвать взгляд от завораживающего танца песка и ветра. — Это вы мне расскажите, за что вы так с Юрао?
— А ты как думаешь, за что? — вкрадчиво поинтересовался лорд Эллохар.
Пожав плечами, продолжаю смотреть в окно и замечаю две белоснежные тени, рывками перемещающиеся по пустыне. То, что это рвары поняла сразу.
— Дэя, дорогая, я все же повторю вопрос: Ты действительно полагаешь, что мои, либо Тьера поступки являются непродуманными?
— Ннет, — я пристально следила за рварами, судя по всему кого-то преследующими, потому что двигались они быстро, словно стремились сократить расстояние.
Тихий скрип кресла, звук шагов и подошедший Эллохар, недовольно спросил:
— Что там такое?
— Кажется рвары, и кажется, они охотятся, — призналась я, и повернувшись к магистру, добавила:- А еще мне кажется, что вы все же недолюбливаете Юрао.
— А мне так не кажется, — вглядываясь в пустыню, отстраненно произнес Эллохар. — А вообще, Риате, я хорошо отношусь к тебе, и фактом сохранения своей жизни дроу так же обязан исключительно тебе. Потому что по-хорошему, Риате, я должен был бы его убить.
— Что? — возмущенно вскрикнула я.
Эллохар оторвал взгляд от окна, недовольно посмотрел на меня с высоты своего роста и хмуро пояснил:
— Смерть, Риате, самый действенный способ скрыть информацию.
Не отводя глаз, я, стараясь быть убедительной, постаралась объяснить ситуацию:
— Юрао — Ночной Страж, и у него есть свои обязанности и обязательства. Мне очень жаль госпожу Нииту, но вы могли бы забрать ее на территорию школы Искусства Смерти, а не подставлять так Юрао.
Хмыкнув, Эллохар наклонился и выдохнул:
— Дэя, дорогая, ты просто не осознаешь случившегося.
Отойдя на три шага, потому что столь близкое нахождение магистра меня откровенно не устраивало, я попросила:
— Объясните, пожалуйста.
Медленно, не отводя от меня недовольного взгляда, Эллохар выпрямился, и, глядя исключительно в окно, пояснил:
— Ликаси дочь опального лорда клана поглощающих жизнь. Одного из трех главных лордов. Семья госпожи Нииты проживала на территории Миров Хаоса, точнее в приграничной зоне ДарАмана, тебе это ни о чем не говорит, так что объясню — родовые территории клана поглощающих. Десять лет назад в клане был смещен глава, и началась борьба за власть. Знаешь, как в Мирах Хаоса борются за власть? — меня удостоили ленивым взглядом.
— Нет, — действительно не знала.
— Уничтожают детей — то есть будущее, — Эллохар усмехнулся, и вновь отвернувшись к окну, продолжил: — Первыми уничтожили продолжение лорда Микхара, он был слабейшим из трех, поэтому и первый удар направили на него. Знаю точно, так как в тот момент судьба занесла во дворец дарая ДарАмана. Неприятная история. Ну, так вот, из разговора с госпожой Ниитой, стало ясно, что ее семья была выпита поглощающими, а юная гномочка приглянулась самому лорду, и пришлась ему по вкусу в ином смысле. На момент начала войны за власть Микхар, видимо, просто не знал о ее беременности, а когда узнал, сделал все, чтобы скрыть свое единственное на тот момент продолжение. И заключил договор с самой гномочкой — он, возвращает жизнь ее семье, она скрывается в Темной Империи и бережет его дочь.
Взглянув на меня, Эллохар улыбнулся и весело поинтересовался:
— Такого ты не ожидала?
— Ннет, — прошептала потрясенная я.
— Хуже другое, — магистр пристально смотрел на меня, — госпожа Ниита решила, что ее дочь не будет чудовищем и воспитывала ее крайне жестко.
— Мне так не показалось, — возразила я.
— Знаешь, жестоко говорить тому, кто должен питаться не только обычной пищей: «Если ты любишь мамочку, не кушай никого». У детей безусловная любовь, Риате, особенно в столь нежном возрасте, и Ликаси очень старалась быть примерной девочкой, и в конечном итоге госпожа Ниита получила бы труп своей очень примерной и любящей дочери.
