— Извини, Мур… Я не хотел тебя огорчать… — вздохнул Курт. — И уж прости, но у меня не получается тебе поверить. То есть я верю, что ты говоришь правду, но все равно как-то не верится. Я вижу, что мы тут, что свободны, что враги куда-то делись, но твоя версия просто не укладывается у меня в голове. Во-первых, как это можно — растоптать человека? Такое разве что табуну коней или стаду коров под силу. Такое даже не всякий маг осилит. А во-вторых, не ты ли мне говорил, что я не маг и магом никогда не буду?
— Я ошибался, — сказал посох. — А Линард оказался прав.
— Что ты хочешь сказать? — не понял Курт. — У меня что, все-таки открылись способности и я смогу стать учеником?
— Ни в коем разе! — решительно ответил посох. — Способностей у тебя нет, и учеником ты никогда не станешь. Нет тебе никакого смысла становиться учеником, да и учить тебя никто не возьмется. Себе дороже. Дело в том, что ты — уже маг. Природный. Магия у тебя в крови. Так что учиться ты можешь только у себя.
— Значит, ты хочешь сказать… что все, о чем ты рассказывал, действительно произошло? И все это натворил я посредством колдовства?
— Все еще не веришь? — спросил Мур. — Пошли обратно. Сам посмотришь.
— Обратно — это куда? — проговорил Курт.
— Направо. И прямо. Туда, где были. Поглядишь на свои подвиги.
Вздохнув, Курт встал и поплелся в сторону указанную Муром.
— Ты очень на меня сердишься? — спросил он у посоха.
— Уже нет, — ответил тот. — Я думал, ты ведал, что творишь…
— Честное слово, я…
— Я верю тебе, Курт, — грустно сказал Мур. — И я уже не сержусь, честно… Я тебя, наверное, немного боюсь. И еще… мне тебя очень жалко.
— Боишься? — поразился Курт. — Но чего?
— Я знаю, что ты — хороший парень, — вздохнул посох. — А вот какой ты маг — этого я не знаю. Да и ты сам не знаешь. Думаешь, среди Черных Магов так уж никогда и не было хороших людей?
— Ты хочешь сказать… — охнул Курт.
— Я не знаю… — промолвил посох. — Не знаю. То, что произошло… пойдем. Тебе необходимо на это посмотреть.
Курт медленно продирался сквозь кусты. Местность становилась все более узнаваемой. Кажется, здесь он уже побывал.
— Погоди-ка! — вдруг что-то вспомнил он. — А конница? Вдруг она как раз сейчас вернется?
— Она уже возвращалась, — сообщил Мур.
— Ты хочешь сказать?..
— Иди, сейчас сам все увидишь.
Земля была действительно темная и мокрая, и наступать на нее не хотелось.
— Ох… — только и сказал Курт.
— Неконтролируемый выброс, — пояснил Мур. — Будем надеяться, что это случайность. То количество злобы и боли, которое выплеснул на тебя этот маг, не могло не породить ответную агрессию. Будем надеяться, что это не исказило твой собственный природный талант в сторону зла…
— Будем, — сказал Курт. — Кстати, а конница?
— Да вон железки лежат, — ответил Мур. — Все, что от их хваленой брони осталось… Они, бедолаги, в тебя из арбалетов стрелять пытались, да только ты стрелы руками смахнул, а конницу потоптал всю как есть.
— А мне показалось — комары… — пробормотал Курт. — Да… кажется, помню… значит, действительно было… какой кошмар…
— Да нет, собственно, — усмехнулся посох. — Убить их было необходимо, тут и разговору нет. Меня просто напугал твой способ. Ну, ничего, авось привыкну.
— А… пленники?!! — вдруг задохнувшись от ужаса, воскликнул Курт. — Что, их я… тоже?!!
— Что, страшно стало? — усмехнулся посох. — Это хорошо, что страшно. Воину приходится убивать, но он не должен становиться убийцей. Не бойся. Не давил ты пленников. Я уж не знаю, как ты их различал на такой то скорости и как сумел никого не задеть, но факт остается фактом — даже на ногу ни одному не наступил.
— А где же они тогда? — спросил Курт, оглядываясь по сторонам.
— А тебе почему-то кажется, что они должны были тебя дождаться? — удивился Мур. — Интересно, как ты себе это представляешь?
— Никак, — честно ответил Курт. — Никак не представляю. А как это было?
— Красочно, — сказал посох. — Ну, сам представь… Сидишь ты весь закованный рядом с такими же беднягами, а мимо тебя носятся с грохотом и топотом страшные человекоподобные чудовища и давят ногами твоих пленителей, а потом вдребезги разбивают появившуюся конницу — я уж не говорю про мага, которого ты взорвал щелчком по лбу…
— Ужас, — сказал Курт.
— Еще какой, — согласился посох. — Самый натуральный ужас. Натуральнее не бывает. Так что все эти бедняги моментально изломали свои оковы и сбежали куда глаза глядят. Они, видать, решили что после стражников ты и за них примешься.
— Кошмар. А девушки?
— Девушки свои веревки еще быстрей осилили. Кстати, одна из них похитила у тебя жертву.
— Какую еще жертву?
— Одного из тех несчастных, которых ты так чудовищно убивал.
— Она что, стражника прихватила, что ли? — удивился Курт.
— Ну да! — усмехнулся посох. — Взвалила на плечо и убежала. Будем устраивать погоню?!
— Не будем, — ошарашено ответил Курт.
— Уже хорошо, — хихикнул посох. — А то после всех этих событий я вовсе не уверен, что так уж хорошо знаю чего от тебя можно ждать.
— Ну, девушка, положим, тоже отличилась, — усмехнулся Курт.
— Согласен. Никогда бы не подумал. Такая тонкая, гибкая девушка. Так быстро бежать с таким здоровенным мужиком на плече.
— Видать, очень понравился, — заметил Курт.
— Или наоборот, — добавил посох. — Кто знает, зачем она его утащила? Но мы не будем проверять, правда?
— Да уж, — вздохнул Курт.
— Люди — удивительные существа, — заметил посох.
— А старики? — вспомнил Курт. — Ну, все эти богачи?
— Эти не сумели разорвать веревку, — ответил Мур.
— Выходит я их все же…
— Они убежали, не бойся! — сказал посох.
— Убежали… — повторил Курт. — Но… как они смогли?
— А это даже смешно, — промолвил посох. — Посмотри на ту сторону дороги — помнишь ли ты это вспаханное поле?
— Там были кусты! — воскликнул Курт. — Я же сам полз…
— Теперь богачи Денгера могут, не кривя душой, хвастать тем, что хоть одно поле в своей жизни они действительно вспахали сами, — рассмеялся посох. — Они действительно не смогли разорвать веревки. На это их не хватило. Поэтому они убежали вместе с веревкой, а поскольку она зацепилась за кусты — они убежали вместе с кустами! Кусты корнями землю и вспахали.
— Все кусты с корнем выдрали! — поразился Курт.
— Ужас — великая сила! — заметил Мур. — Ничего. Теперь они здорово похудеют. Такой бег пойдет им на пользу.
— А рядом с Денгером появиться годовой запас хвороста для бедняков, — весело подхватил Курт.
