– Дайсэ, может это и к лучшему? – Тихо сказал Аз. – Она ведь тебе нравится? Так что тебя держит?
– В том-то все и дело, что Фириат не такая, как все, кто был до этого. Я не могу и не хочу ее использовать. Я хочу по-другому! А она сейчас – уже не маленькая одинокая девочка. Сейчас она – всего лишь оружие! А оружие – это просто вещь. И я не хочу думать о ней, как о вещи! Ты ведь должен понимать, что если Фириат окажется хейлин, то Владыка возобновит военные действия. Ее силой выдадут за меня замуж и заставят делать то, для чего, собственно, и предназначены хейлин. Я буду жить с женщиной, которая ненавидит меня всей душой! Ты это понимаешь?! Или ты думаешь, что в ней найдется хоть капля сочувствия ко мне, когда она обо всем узнает? – Дайсэ устало прикрыл глаза. – А если она не хейлин, то я боюсь даже представить, что ждет малышку. Во-первых, отец не позволит мне больше с ней видеться. Меня же ждет женитьба на хейлин, будь она неладна! И вряд ли Кроули захочет приютить ее. Замуж за какого-нибудь лорда, как обычно. И опять я буду виноват во всем! В ее глазах я окажусь ничтожеством и предателем…
Аз молча выслушал друга и долил ему еще немного вина.
– Тебя никто не заставляет прямо с ходу прыгать к ней в постель. – Наконец спокойно сказал он. – И потом, эльфы так и не нашли теллиани. Какой им резон выступать против нас? Тем более, если окажется, что хейлин в наших руках! Я не думаю, что опять разразится война. Да и времена теперь другие. Я не думаю, что эльфийский наследник хочет чего-либо подобного. Впрочем, как и ты. Придумаете что-нибудь. – Демон пожал плечами. – Пусти все на самотек. Пусть Владыка думает, что ты стараешься сблизиться с Фириат. А ты веди себя с ней холодно, а не так, как вчера на прогулке. Смотреть на вас противно было. Пройдет время, все как обычно затихнет и уляжется. Ты же знаешь…
– А это вариант! – Поднял на друга мутные глаза Дайсэ. А затем опять сжал кулаки. – Вот он есть одна загвоздка. Я не хочу быть с ней холоден! – Забормотал наследник.
– Темные боги! Дайсэ, ну, ты, как дитя! И так тебе не так, и то не эдак. – Наконец, вышел из себя Аз. – Определись уже! И вообще, иди-ка ты к себе в покои, мне вставать через пару часов!
– В моих покоях спит она. – Пьяно и отстраненно протянул наследник. А затем добавил. – Вот тьма! Я же обещал, что зайду!..
– Вот и не ходи! – Рявкнул хозяин комнаты. – Начни хотя бы с себя! А я тебе помогу…
– Интересно, это как же ты поможешь? – Скептично уставился на друга принц.
– Переключу на себя ее внимание. – Хитро улыбнулся Аз. – Чтобы девушка не скучала и не думала о тебе одном…
Но договорить ему не дали. Внезапно Дайсэ, охваченный яростью, вскочил на ноги и навис над другом, схватившись за рукоять меча и тяжело дыша.
– Она моя! И только! – Злобно выдохнул он, едва сдерживаясь. – И тьма тебя побери, Азазель, если я узнаю, что ты приударил за ней! Ты мой друг, но не трогай то, что принадлежит мне!
Аз оттолкнул наследника и сам вскочил на ноги, сжимая кулаки.
– Ты глупец, Дайсэ! – Заорал он. – Еще из-за какой-то девки будешь на меня с мечом бросаться! Иди проспись! И моли темных богов, чтобы она не оказалась обычной простушкой! То-то будет смеху, если окажется, что наш переборчивый наследник запал на заурядность! Убирайся!
Дайсэ, не ожидавший такого отпора, хмуро посмотрел на Азазеля, а затем просто молча вышел из комнаты. Он испугался сам себя, потому что первый раз в жизни так глупо поссорился со своим близким другом. С появлением Фириат в его жизни все встало с ног на голову.
***
Фириат проснулась от уже знакомого ей ощущения, будто за ней кто-то наблюдает. Украдкой она подтянула к себе подушку и тут же запустила ее в направлении непрошенного гостя, сопровождая бросок кокетливым смешком.
– Дожились! – Послышался девичий голос.
Остатки сна мигом покинули хулиганку. Фириат раскрыла глаза, тут же заморгав от удивления. На краю кровати с пойманной подушкой в руках сидела растрепанная Ада.
– Это я тебя так? – Поинтересовалась девушка.
Юная демонесса фыркнула и принялась наводить порядок у себя на голове.
– Прости, я думала… – Начала, было Фириат, но ей не дали договорить.
– Ты думала, что это мой неугомонный братец? – Задорно рассмеялась Ада. – Ах, как это на него похоже!
Теперь уже фыркнула Фириат.
– И как это понимать? – Поинтересовалась она.
– Да как хочешь, так и понимай. – Почала плечами малявка. – Только предупреждаю сразу: никаких слез потом! Дайсэ – это всего лишь Дайсэ! И кстати, на вот, держи. – И девчонка протянула демонессе резную деревянную шкатулку. – Доставили сегодня утром. «Для леди Фириат!» – Явно передразнила Ада кого-то, причем так умело, что девушка задорно захохотала.
– Ада, ты просто прелесть! – Пробормотала Фириат сквозь смех.
– Это ведь его подарок? – Внезапно спросила гостья, становясь серьезной.
– Ну да! – Демонесса уже вертела в руках занятную вещицу и потому не заметила немного ироничного выражения на лице Ады.
– До чего же вы все одинаковы! – Пробормотала девчонка чуть слышно, а затем добавила громче. – Ладно, что там на это раз?
Фириат аккуратно раскрыла шкатулку и ахнула. На черном атласе красовалась изящная цепочка из светлого металла с алой каплей подвески. Вчерашний совсем невзрачный камень сегодня превратился в изысканное украшение. Не обращая внимания на кривую усмешку Ады, Фириат встала с кровати и подошла к зеркалу, на ходу примеряя подарок. Она немного поразглядывала себя, оценивая филигранность работы неизвестного мастера, а затем, словно очнувшись, повернулась к своей гостье.
– Ой, прости! Я совсем о тебе забыла!
Ада наигранно махнула рукой.
– Ну, что ты, Фириат! Тебе ведь подарили такую красоту! – Мило улыбнулась она, удивляясь, до чего же все девицы ее брата предсказуемы.
Но Фириат не уловила насмешки.
– А почему Дайсэ не принес ее? – Вдруг спросила она.
– Откуда мне знать? – Пожала плечами девчонка, а затем добавила. – Фириат, иди-ка ты сюда. – И поманила демонессу пальчиком.
Девушка недоуменно подошла к малявке, но внезапно Ада дернула ее за ворот пижамы, заставляя наклониться к себе, а затем пощупала ей лоб.
– Вроде здоровая. – Вынесла вердикт она, а затем рявкнула на вконец ошалевшую девушку. – Тогда какой тьмы, Фириат!
– Что? – Изумилась та, от удивления не найдя, что еще добавить.
