- Я не полезу в канализацию без неё! - рявкнул Нико.
Все уставились на него. Трис побледнела.
- Канализацию? - пискнула она.
- Болезнь распространяется по мере повышения уровня сточных вод, и протекания их из повреждённых труб в колодцы. Ясно, что они как-то связаны, - сказал Нико. - Чтобы спуститься туда, и не утонуть, мне нужна Трис. Чтобы мне хватило сил на заклинания, являющие прошлое, и чтобы я мог последовать за следом мага, сотворившего этот … ужас … мне нужна Трис. Никто другой не подойдёт.
- Только не канализация, - дрожа прошептала рыжая. - Она же грязная.
- Я знаю, - резким голосом ответил Нико.
Какое-то время все молчали. Затем Крэйн вздохнул.
- Может она вернуться ко мне, когда вы закончите?
- Я не хочу идти, - пожаловалась Трис. - Можно мне остаться с Крэйном и Розторн?
- Мы должны, - возразил Нико. - Ешь свой завтрак.
- Я не голодна.
- Тогда переоденься в старую одежду. Нам необходимо сделать это сейчас же.
Трис, волоча ноги, пошла к лестнице. Сэндри последовала за ней наверх.
- Всё будет хорошо, - услышали её слова сидевшие внизу.
- Надеюсь, - пробормотал Нико, массируя виски.
Вскоре после того, как Трис и Нико ушли, в Дисциплину пришёл Фростпайн.
- Ещё работа для нас, - сказал он завтракавшей Дадже. - Защитные талисманы, чтобы оберегать головы солдат герцога от дождя ночных горшков и камней, которые сыпется на них в Восточном Квартале. Я надеялся, что они забыли, что я могу изготовлять такие вещи, но видимо кто-то вспомнил.
Крэйн поднял брови.
- Как ты можешь возражать против защиты герцогских хранителей правопорядка?
Фростпайн сел рядом с Даджей, отщипывая кусочки от кекса, и кидая их себе в рот.
- Страх перед такими опасностями держит солдат вежливыми, - заметил он. - Иначе они могут поддаться искушению третировать обывателей. Приказы входить в дома людей без спросу - чертовское искушение для хранителей порядка, как я выяснил.
- В тебе что, нет ни капли уважения к порядку? - спросил Крэйн.
- Зависит от того, о чьей идее «порядка» идёт речь, - сказал Фростпайн. - Даджа, ты скоро?
Она кивнула, спешно доедая.
Крэйн покачал головой.
- Розторн? Браяр? Нам пора.
Когда остальные ушли, Сэндри положила голову на стол. У неё всё ломило, от головы до ног. На её лоб легла прохладная ладонь; она подняла на Ларк измождённый взгляд.
- Я просто устала, - сказала она. - Я не заболела.
- Мы обе устали, - ответила Ларк. - Мне очень не хочется это делать, но … мы работаем уже не один день. Я думаю, нам следует отдохнуть. Не работать, просто отдохнуть.
- Но Крэйну же нужны маски и перчатки … - начала спорить Сэндри. От мысли о дне, в течение которого она не будет вливать свою магию в смесь трав, масел и порошков, у неё кружилась голова.
- У него хватит на пару дней, - твёрдо сказала Ларк. - Нам действительно надо остановиться на время. Возвращайся в кровать, дорогая. Я сделаю то же самое — посуда может подождать, пока мы не встанем.
Крэйн, Розторн и Браяр едва достигли спиральной дороги, когда Розторн встала, уставившись на северные ворота. Через них въезжала крытая повозка, которая отвозила её, Флик и Браяра в Дом Урды. Её вела солдат Гвардии Герцога, в маске и перчатках: ярко-красное пятно, означавшее отсутствие у неё синей сыпи, выделялось у неё на лбу. Когда повозка подъехала ближе, Розторн жестом приказала возчику остановиться.
- Что, госпитали в городе заполнены, раз вы привозите больных сюда? - спросила она.
Возчик покачала головой:
- Они почти заполнены, но герцог разбивает ещё два, на Рыночной Площади и на Суконном Кругу. Это — люди из храма, подхватившие синюю сыпь, за ними будут ухаживать здесь, приказ Досточтимой Мунстрим.
- Люди из храма? - воскликнула Розторн.
- Кто? - потребовал Крэйн, хватая ближайшую к нему лошадь под уздцы. - Ты знаешь имена?
- Послушники Фара, Олатджи, Казэм, Алаша, Нанджо, - устало перечислила возчик. - Посвящённые Игрэт, Трифрог, Хэнна, Уайтлэйк. Если вы позволите … ?
Крэйн отпустил лошадей, и повозка покатила дальше. Потрясённая, Розторн побледнела. Браяр почувствовал себя так, как будто провалился в яму.
- Хэнна была в порядке, когда уходила присматривать за госпиталем в Арсенале, - прошептал он. - В полном порядке.
Розторн начертила на груди круг богов, и закрыла глаза в молитве. Крэйн поступил так же. Браяр подождал их настолько терпеливо, насколько мог. Если отдаёшь свою жизнь храму, подумал он, то веришь, что молитвы помогают. Но он-то знал, как оно на самом деле.
- Можем мы наконец пойти? - спросил он, когда они снова подняли взгляды. - Вы сказали, что есть вещи, которые мы можем сделать, не зная, как именно магия превратилась в синюю сыпь.
- Он прав, - мрачно произнесла Розторн. - За дело. Теперь это — единственный способ помочь им.
- Осторожно, - сказал Нико. - Ещё одна … ты почти спустилась.
- Ох, как же я рада это слышать, - пробормотала Трис.
- Можно как-нибудь поскорее? - потребовал Нико. Трис занималась тем, что пыталась нащупать ногой следующую ступеньку лестницы. Подобно ему, она была одета в сапоги по бедро, штаны, шапку, маску, перчатки и накидку из промасленной ткани Как и у остальных рабочих в оранжерее Крэйна, у неё была большая красная точка посреди лба, знак того, что она не была заражена синей сыпью. Точка Нико, как она заметила, была на тыльной стороне ладони. Он ни за что бы не позволил поставить неприглядную красную отметину ни на каком участке своего лица.
Они вошли в систему тоннелей рядом с берлогой Флик, следуя пути, которым Аллейпап провёл вниз Розторн. Нико решил начать там, где появился первый случай синей сыпи, надеясь отследить её происхождение.
На этот раз, когда Трис переместила стопу вниз, произошёл небольшой всплеск, и она почувствовала твёрдую, плоскую поверхность. Моргнув, она опустила вниз вторую стопу. Ещё один всплеск. Она отпустила лестницу, и, хмурясь, обернулась к Нико.
Вокруг него расцвёл свет, озаряя край тоннеля шириной в четыре фута, покрытый тёмными лужами. Сточные воды текли на дюйм ниже края. Трис увидела, что стремительное течение проносит мимо какие-то комки, и что по краю тоннеля с писком бегали крысы, и сжалась от отвращения. Её нос затопила вонь, заставив её желудок всколыхнуться. Дрожа, она начала дышать через открытый рот, пытаясь обонять только запах масел, которыми была обработана ткань её маски.
- Розторн сказала — в эту сторону, - Нико потянул её за собой, пока они не достигли берлоги Флик. Мародёры уже побывали там, забрав лампы и всё, что выглядело полезным или интересным. Взяли даже кровать из трепья.
Нико снял перчатку, чтобы пошарить в сумке, которую он нёс на плече. Он вынул маленький каменный сосуд, и открыл его.
