— Значит, он живет здесь... — Яна снова взглянула на дом Альвароса. — Неплохая хата. У меня была почти такая же.
— И где она сейчас? — Я запоздало прикусил язык.
— Сгорела. Люди Корригана сожгли.
Ей явно не хотелось говорить на эту тему. Еще раз взглянув на дом, Яна повернулась ко мне.
— Я пойду. Скоро они вернутся, мне надо успеть добраться до Гнилого леса.
— Это опасно, — возразил я.
Впрочем, мое возражение не было искренним, в душе боролись два чувства: с одной стороны, я понимал, что ей опасно уходить, с другой — хотел, чтобы она ушла. В любой момент могли прийти Альварос и Чуй, могла прийти Алина. Будет неприятно, если они увидят здесь разбойницу.
— Теперь уже нет, — усмехнулась Яна. — Тебя как звать-то?
— Кирилл. Кир...
— А я Яна... — Разбойница внимательно посмотрела на меня, в ее взгляде читалась усмешка. — А ты ничего. Жаль только, что гасклит. — Она медленно пошла к мостику, затем обернулась.— Будет время, похорони Лори. Он был хорошим человеком.
— Я все сделаю.
— Тогда прощай...
Яна перешла по мостику ручей, затем обернулась и несколько минут стояла, молча глядя на дом. Точнее, на то место, где он только что был, — видеть его она уже не могла.
— Удачи тебе! — крикнул я.
Яна вздрогнула, повернулась и быстро пошла по тропинке. Я следил за ней до тех пор, пока она не скрылась за деревьями.
Вот и все. Я присел на траву и несколько минут просто сидел, глядя на неторопливо несущий свои воды ручей. На душе было муторно: сегодня явно не мой день. Хотя при чем тут день, мне было противно сознавать, что я снова поступил не так, как нужно. Да, можно сказать, что я спас Яну, — вероятно, это и в самом деле так. А дальше? Что произошло дальше? Почему я не предложил ей остаться, почему не удержал? Ведь опасно сейчас в лесу, ее могут убить. Да, вряд ли бы она осталась, но ведь это уже совсем другое, я ведь даже не предложил. Испугался того, что скажет Альва-
рос, побоялся предстать в дурном свете? Наверное. Господи, да почему же мы все такие пугливые... Почему, откуда в нас столько этого рабства, этого вечного нашего желания не спорить, не высовываться, не раздражать? Желания промолчать, стерпеть, не заметить — или сделать вид, что не заметили? Почему мы всегда чего-то боимся, почему наша жизнь превратилась в череду нескончаемых страхов? Ведь недостойно это человека. И что самое обидное — вроде ведь понимаю все, вроде1 бы можно теперь жить по-новому, а все равно делаю так, как раньше. Слишком уж глубоко въелся этот страх в сознание.
Я поднялся и пошел к дому — искать лопату. Был уверен, что не найду, но нашел и даже не удивился этому. Тяжелая, кованая, с узким длинным штыком, лопата стояла в небольшом закутке позади дома. Не самый удобный инструмент, но все лучше, чем ничего.
Лори — теперь я знал, как его звали, — лежал на боку, там же, где его оставила Яна. На мгновение я даже ощутил к ней неприязнь: могла бы остаться, помочь похоронить человека. Поймав себя на этой мысли, грустно усмехнулся — опять то же самое. Господи, ну почему мы все время кого-то судим? Этот плохой, этот вообще сволочь, это надо было сделать так, а это — вот эдак. Одни мы хорошие, одни мы безгрешны. Ушла она — так это ее право, не мне судить ее. Делай то, что должен делать, за собой следи. И не учи жить других...
Земля здесь была мягкой и жирной — если бы не корни деревьев, я бы выкопал могилу гораздо быстрее. Я впервые занимался этим делом, и мне было немного не по себе. Но копал, изредка отдыхая, и к концу часа вырыл пусть и не слишком глубокую, но вполне приличную яму — даже в разговорах с собой я отказывался называть ее могилой. Все тот же страх? Может быть.
Тело казака оказалось на удивление легким. Только теперь я понял, что передо мной был уже довольно пожилой человек, его застывшее лицо покрывала густая сеть морщин. На руках казака я заметил множество загрубевших мозолей — трудно поверить, что это руки разбойника. Для того, чтобы нажать на курок или взмахнуть саблей, особого труда не требуется. Да, нужны опыт, сила, но все равно это совсем другое. Если бы не пояс с ножнами, этот человек походил бы на простого крестьянина. А может, он и был крестьянином. И не мне судить, что заставило его взять в руки саблю.
Опуская Лори в могилу, я немного замешкался — просто не знал, как его положить. Из спины у него торчала стрела, она будет мешать, а вытащить ее я не решился. Да, ему уже не будет больно, и все равно мне было неприятно. Неприятно до такой степени, что я снова опустил казака на землю, взял лопату и выкопал на дне могилы небольшую ямку — чтобы в нее вошло оперение стрелы. И лишь после этого опустил тело в могилу.
Новая проблема: взяв лопату в руки, я понял, что не смогу просто так закидать Лори землей. Да, он умер, но не перестал от этого быть человеком. Не могу я бросить ему в лицо лопату земли, не по- человечески это. Пришлось собирать ветки, прикрывать его, на ветки я насыпал старой опавшей хвои — она оказалась очень мягкой, почти нежной. Лишь после этого я снова взялся за лопату.
Когда все было закончено, я воткнул в изголовье могилы казака его саблю. Убедившись, что все сделано по совести, взял лопату и вернулся в дом.
ГЛАВА ____________________
Утро следующего дня я встречал в одиночестве, никто так и не вернулся. Этого можно было ожидать, ведь Чуй упоминал о том, что за Кольцом надо идти целый день. Значит, вернутся они в лучшем случае сегодня вечером, да и Алина говорила о том же. И все-таки жаль, что они не взяли меня с собой. А может, и правильно: я чужой в этом мире.
Я не был особо голоден, поэтому позавтракал несколькими кусочками сушеного мяса. Во время завтрака я думал о том, что полезного из моего мира я могу предложить Альваросу: просто необходимо чем-то отплатить за его доброе ко мне отношение. В итоге я пришел к выводу, что этот вопрос мне нужно будет обсудить с самим Альваросом — вдвоем мы решим, что ему может пригодиться. А Чуй переправит все эти вещи сюда.
Наверное, я слишком задумался, поэтому не сразу услышал чьи-то шаги и тихое пение. Это был не Альварос — я понял это тогда, когда незнакомец открыл дверь и вошел в дом.
Передо мной стоял среднего роста паренек — белобрысый, с добродушным взглядом и широкой улыбкой, в традиционных для этого мира одеж-
дах. Его круглое лицо лучилось радушием — увидев меня, он приветливо кивнул, подошел и сел за стол напротив меня.
— Мимо шел, — пояснил незнакомец. — Дай, думаю, зайду, пережду. Страшно ходить сейчас.
— Да, — согласился я. — Сейчас ходить страшно.
Теперь, как следует рассмотрев незнакомца, я
понял, что он не так уж и молод, как мне показалось сначала, — ему было лет тридцать, а то и больше. И лишь странное детское выражение его больших серых глаз, светлая улыбка и ненаигранная простота делали его похожим на подростка.
— А я Альво хотел увидеть. И Алину...
Он с интересом смотрел на меня, я почему-то почувствовал себя неловко — таким теплом и непривычным для меня добродушием веяло от этого человека.
— Их сейчас нет, — ответил я. — Альво придет вечером, а когда будет Алина, я не знаю.
— А я и вижу, — согласился незнакомец. — Захожу, а их нету. Я Мика. А ты?
— Кир. А про тебя мне Алина рассказывала.— Я и в самом деле вспомнил, как девушка упоминала это имя. — А Алина вчера к сваргам ушла, через Дверь. У нее получилось.
— Получилось?! — Мика оперся о стол и радостно взглянул на меня. — Смогла?
— Смогла. Сказала, что попробует найти Ива. Ты Ива знаешь?
—Знаю, знаю~—Мика махнул рукой и засмеялся. —Ив хороший. Он мне столько показывал. И по воздуху возил. — Мика покрутил рукой над головой. — Так страшно было, а Ив говорит: «Не бойся, смотри», а я боюсь и глаза закрываю. А потом посмотрел — а там! Люди махонькие, все махонькое, а красиво!
Мика на секунду замолчал, подняв глаза к потоку и загадочно улыбаясь. Потом ткнул в меня пальцем.
— Я понял, ты тоже сварг! Ты тоже все видел, да?
Мне было жаль его разочаровывать, но и врать
я не мог. Вранье никогда до добра не доводит.
— Нет, Мика, я не сварг. Я гасклит.
— Жалко... — огорченно протянул Мика. — Я думал, ты меня тоже по воздуху повозишь. Ну ничего... — Он засмеялся и снова махнул рукой. — В другой раз. А где Альво? Когда придет?
— Они с Чуй куда-то пошли. — Я не счел возможным рассказать Мике о Кольце. — А вернутся вечером. Я же говорил уже...
— И Чуй с ним? — удивился Мика. — Вот здорово! — Он захлопал в ладоши. — Мы с Чуй ладим. Только он хитрый... — Мика широко улыбнулся. По губе у него сползла струйка слюны, он торопливо подтер ее рукавом. — А я к Альво шел. Прихожу, а тут ты... — Мика засмеялся, словно сказал что- то смешное, потом отвернулся к окну.
