— "Осторожней, сейчас будет горячо!" — с лёгкой усмешкой мысленно сказал он призраку в своём теле и тут же вскинул руку в сторону трупов, поражая каждого из них в радиусе нескольких метров огненным столбом. В воздухе тут же повис неприятный запах горелой кожи, а на улице стало светло как днём.
Когда заклинание прекратило своё действие, мальчишка обернулся к Клеарн и махнул ещё горячей рукой, от которой исходил лёгкий дымок.
— "Неожиданная встреча" — передал он мысленно, слегка улыбаясь и оглядывая поджаренных противников. — "Думаю нам лучше забраться повыше, пока они снова не ожили".
Клеарн была рада внезапному появлению Ияра и Ладислава, однако, заметив кардинальный настрой товарища, предпочла обезопаситься. Сиганув к Таранару и закрыв его вместе с собой лунным крылом, девушка стала наблюдать за зловещими огненными столбами, в которых мертвецы испепелялись дотла…
Джонну заклинание Ангела не зацепило, однако, загорелась виселица, на которой она стояла — постепенно огонь стал ползти вверх, подбираясь к пяткам Падшей. Но когда пламя добралось дотуда — Джонна спокойно спрыгнула вниз, плавно приземляясь уже на пепелище.
— Эти мертвецы… Они — не просто зомби, — голосом Ладислава промолвил Ияр. — В их мертвецких телах заточены их же души… Это — словно посмертная темница, когда ты вроде как погиб, но вынужден оставаться в своём гниющем теле… Ужасно…
— Как же так получилось? Зачем они здесь? — поинтересовалась Клеарн, рассеивая лунное крыло и приближаясь к товарищам.
— Эти души защищают вход в подземное убежище. Теперь до меня дошло, — ответил Новак. — Сейчас…
Ияр вышел чуть вперёд и стал крутить руками, собирая высвобожденные из мертвецких тел души в единую сферу. Когда она стала настолько сгущенной, что воздух вокруг задрожал — парень обрушил концентрат наземь, разверзнув секретный проход вглубь.
— А вот и болевой след снова подаёт сигнал. Верно! — кивнула Джонна, заглядывая в расщелину. — Идёмте, нам точно нужно туда!
Сказав это, Падшая смело сиганула вниз. Ладислав поспешил вслед за ней, таща тело Ияра к краю пропасти, следом за ними вниз спрыгнули Клеарн и Таранар.
В процессе падения многие заметили, что это — не просто тоннель вниз, а настоящая межпространственная прослойка, ведущая в секретное место, до которого вряд ли бы они докопались физически…
Клеарн поднялась на ноги и отряхнулась. Несмотря на то, что падать пришлось довольно-таки долго, балансировать с помощью крыла Ангел смогла успешно — насмерть бы точно не разбилась. Умеющие летать Ияр, Джонна и Таранар также не испытали какого-либо дискомфорта от необычного "путешествия" вниз.
— Я тоже очень рада тебя видеть! — воскликнула Клеарн, обнимая Ияра. — Точнее вас… Обоих…
— Здесь четыре прохода, но след боли от Альбины идёт во всех четырёх направлениях. Мы не можем знать наверняка, какой путь верный. Придётся разделиться, — сразу по существу дела сообщила Джонна.
— Вы здесь какими судьбами, кстати? — поинтересовался Таранар, глядя на Ияра.
— Мы искали Монаха с помощью необычной способности Ияра. Поиск привёл нас сюда, где-то здесь скрывается несчастный, который может нам помочь… — сообщил Ладислав.
— Надо же, вероятно, второй похищенный Альбиной человек — и есть ваш Монах! Ордог тоже у неё… Разделиться — идея неплохая, так мы охватим лабиринт быстрее и сэкономим время, — сказала Клеарн, отстраняясь от Ияра. — Но что нам делать, когда один из нас найдёт Альбину и её соратника в то время, как остальные трое будут невесть где?
— Есть мысль. Клеарн, свяжи нас всех нитями судьбы, чтобы мы поддерживали связь между собой. Тот, кто отыщет Альбину, пусть первым делом освободит Ордога — он сможет призвать всю компанию к себе. Знаю, это сильно рискованно, но на обдумывание других вариантов особо нет времени… — голосом Ладислава промолвил Ияр.
Глаза Однокрылой вспыхнули синеватым цветом, после чего нити судьбы "натянулись", установив прочную связь между всеми членами команды.
— "Будьте осторожны" — мысленно промолвила ангел, заодно проверяя качество связи. — "Сохраните себя для боя с Альбиной… Не тратьте сил понапрасну. Если будет сильно туго — зовите на помощь что ли… Я пойду первая, хоть и не знаю верного направления.
Сказав это, Клеарн крутанула в руке кинжал и уверенно направилась в один из проходов.
— Пойдём по правую и левую сторону от неё? — предложил Таранар, тоже вытащив кинжал и направившись влево.
— Хорошая мысль! — поддержала Джонна, призвав стеклянный меч и двигаясь направо.
Средство для освещения пространства каждому предстояло придумать самому — Джонна, скорее всего, во тьме ориентировалась прекрасно, Таранар тоже, но он ещё умел подсвечивать электричеством, ну а у Клеарн со светом проблем не было тем более.
Ияр остался стоять посреди лабиринта в полной темноте перед последним, четвёртым проходом.
— "Ну, ты идёшь?" — поинтересовался Ладислав. — "Или мне самому тащить твоё тело?"
Глава 51
— "Даже не думай" — ответил Ангел Ладиславу, поправляя собственные, почему-то слишком быстро отросшие пряди волос. Конечно, они были не такими длинными, как у девушек, но куда длиннее первоначального варианта, и теперь заметно мешались и лезли в глаза, приходилось постоянно поправлять. Однако у парня не было подходящих инструментов, разве что кухонный нож, что он прихватил с собой, но тем особо не разгуляешься. Будь он чуть более вспыльчивым и глупым — поджарил бы волосы огнём, но это было бы действительно глупо, так что оставалось только не обращать внимания и зачёсывать пряди назад время от времени.
Итак, оставшись в одиночестве, а точнее наедине с призраком, Ангел посмотрел на оставшийся для него проход и поднял руку, зажигая в ней небольшой шарик огня, которого вполне хватало, чтобы видеть на пару метров вперёд. Для Ияра этого было достаточно, поэтому он тут же двинулся вперёд, особо не торопясь, стараясь ступать как можно более тихо, чтобы ненароком не привлечь внимание чего-нибудь страшного вроде тех же зомби. Но пока ничего интересного вокруг не наблюдалось, только земля… камни… камни… и ещё раз камни…
— "Не думаю, что это была хорошая идея" — прокрутил в голове паренёк, оглянувшись назад из-за тихого свиста — "Ну, разделиться. Во всех книгах, что я успел прочитать, героев специально разделяли, чтобы поймать или убить поодиночке. К тому же очень подозрительно, что проходов оказалось именно четыре, как и нас"
Нахмурившись, Ияр остановился, подумав о том, чтобы вернуться и пойти следом за кем-нибудь из группы. В принципе это была неплохая идея, но вот Ладислав может и не оценить. Хотя парами исследовать по два прохода было бы куда безопаснее.
— "А не хочешь вылезти из моего тела и проверить обстановочку впереди, м?" — с долей иронии обратился он к призраку, вглядываясь в темноту.
— "Я бы создал твою тень, но, увы — потратил почти всю ману, пока открывал проход сюда" — ответил Ладислав. — "Мне нужно время, чтобы восстановиться… Так что топай своими двумя. И да, покидать твоё тело сам я не стану ни в коем случае — и так тяжело подавлять твои тёмные стороны сущности, а если пару раз вылезу — могу потом вообще не справиться…"
То ли Ияр послушно выполнял просьбу Новака, то ли призрак заставлял его двигаться вперёд — так или иначе, Ангелу удалось углубиться в лабиринт, где он встретил первого обитателя — нечто человекоподобное со странным орудием в руках. Не то молотом, не то киркой… Какой-то странной неудобной формы.
— "Искусственное существо, у него изначально нет души" — сообщил Ладислав. — "Что предлагаешь с ним делать?"
Искусственное существо странно пялилось на Ияра, но пока что не предпринимало каких-то активных действий. Тем не менее, гуманоид загораживал проход, и что-то сделать с ним явно требовалось.
