— Иногда ты говоришь очень странные и непонятные вещи… — раздался за спиной голос Ники.
— Я просто преисполнился… Осталось только на речку сходить, и тогда меня вообще никто не остановит…
Вдали возвышались белоснежные башни и шпили Мирмеграда. И где-то там, за белокаменными стенами меня ждала Сахаринка. И злобно ухмыляющаяся во мраке Перчинка.
— Тебе не обидно продавать мне такой великолепный дом? — спросил я Нику.
— Неа, — кошкодевочка, рассеяно вертя посох в руках, покачала головой. — Я и сама не так давно в него заселилась. Всего год назад, сразу как купила. Я даже во внутренней обстановке ничего не меняла толком. Как купила, почти сразу же и начала продавать.
— А почему, если не секрет?
— Ишь ты, ня… всё тебе расскажи, да покажи… — Ника высунула язык.
Ладно, не хочет… её право. Настаивать не буду.
Обо всём произошедшем на озере мы не разговаривали, как будто ничего не было. Просто поприключенчествовали, добыли Ферру, подружились с ней, и теперь как серьёзные деловые люди вернулись на стартовые позиции. Выпутавшись из всех передряг. Да, именно так. И никак иначе.
Первым делом я забежал в таверну, проверить мою Сияну. Ворвавшись в комнату, я обнаружил её, сладко спящей, накрытой одеялом. Точно в том же виде, в каком и оставлял. Странно только, что она не проснулась. Пора бы вроде уже.
Ника быстренько осмотрела её и сказала, что всё в порядке.
— Если сегодня к вечеру или к завтрашнему утру не проснётся, свяжись со мной через связь-кристалл, — сказала кошкодевочка. — Будем тогда выводить её из сна. Слишком много спать вредно.
— Как скажешь, начальник, — я кивнул.
В спальне витал лёгкий запах дыма, который я изначально не заметил. Хм, странно, откуда он тут? С улицы может быть просочился? Хотя окно вроде закрыто. Наверное, ставни неплотно прилегают.
Проверив Сияну, мы с Никой зарулили в банк и пару часов потратили на оформление всех протоколов Мирмеградского крючкотворства. Но в конечном итоге мы подписали договор. Дом переходил ко мне, а денежки — к Нике.
— Где будешь жить? — спросил я волшебницу, когда мы уже вышли из банка. Мне бы хотелось, чтобы Ника осталась в своём доме, то есть вместе со мной, но далеко не факт, что так и будет. Всё-таки наш уровень Отношений оставляет желать лучшего. Даже любовные отношения не были разблокированы. Это означает, что на подсознательной уровне Нику тянет ко мне звериной страстью, но её разум всё ещё накладывает ограничения.
— Первые дни — у себя в бывшем доме… хотелось бы… — задумчиво произнесла кошдодевочка. — Если ты не возражаешь. Потом или в гостиницу или к знакомым, пока не найду новый вариант.
С таким количеством денег Ника вполне может позволить себе добротный домик. Но, подозреваю, деньги нужны ей для чего-то другого. О чём она говорить не хочет.
— Если у тебя какие-то трудности, то я готов помочь… — любезно предложил я.
— Да чем ты можешь помочь… — вздохнула Ника.
Хм… что же у неё там за проблема такая?
Обсудив некоторые детали бытового характера, мы распрощались. Ника пошла к себе в дом, подготавливаться к переезду. Но я пока что решил сбыть весь лут, чтобы немного разгрузить инвентарь.
Пока оружейник возился с моими мечами и прочим добром, я двигался вдоль стеллажей с разнообразным оружием. И тут произошёл довольно таки забавный случай…
— А что это ты так пристально смотришь на эту остро заточенную вертихвостку, дорогой, а? — прозвенел мой меч из инвентаря.
Ферра не ревновала меня к другим девушкам, но начинала вести себя странно, как только я входил в оружейную лавку и начинал разглядывать оружие!
— Да это я для других девушек присматриваю оружие, — я как раз в этот момент смотрел на рапиру, очень изящную, с плавными линиями и соблазнительными параметрами статистики… кхм. — Ты не думай, ничего такого…
— Да? Сводничеством занимаешься? Ну ладно, ладно, ладно…
Я вспомнил о предупреждении из профиля живого меча. Там говорилось, что из-за неосторожных мыслей или слов меч может убить своего хозяина… Кажется, я догадываюсь, о чём речь. Что ж, буду стараться не давать повода Ферре для ревности. Благо она — лучшее по своим боевым качествам оружие, что у меня есть. Безымянный Зверомеч он же клинок Грёз тащит больше за счёт уникальных способностей и бесконечного потенциала развития.
Хорошо хоть к зверомечу Ферра меня не ревновала. Кажется, она воспринимала его как нечто вроде домашнего питомца и не считала конкурентом. Зверомеч имел собственную душу или сущность, однако разумом не обладал… либо сильно не дотягивал до человеческого уровня.
Ну а после того, как я загнал весь лут, настало время самого напряжённого момента… Момента, который я бы предпочёл отложить, но он всё равно приближался с неизбежностью поезда… Встреча и переговоры с Перчинкой.
— Ферра…
— Да, хозяин?
— Я должен кое-что сказать тебе…
— Великолепно, — произнесла Перчинка, с улыбкой глядя на меня. — Я чувствую присутствие Ферры… Ты справился. Хотя я и не ожидала, что так быстро.
Мы находились в небольшом кабинете, расположенном в Мирмеградском дворце. И я, и Перчинка сидели за столом друг напротив друга. Настало время напряжённых переговоров.
— А ты кто такая? — прозвенела клинок из моего инвентаря. Хм, так она может видеть происходящее вокруг? Или по крайней мере слышать. — От тебя исходит знакомая аура… Я тебя уже видела…
— Меня зовут Перчинка, я министр сладостей Мирмеграда, покорная слуга Её Величества королевы Эгины, — представилась та. — Мы уже встречались и даже успели сразиться…
— А-а-а, помню, помню… — в звоне Ферры послышались ехидные интонации. — Я выхлестала тебя, как жалкую соплюшку. Убежала, роняя сопли и слюни на пол…
— Полагаю, над этим скверным характером ещё надо будет поработать… — задумчиво произнесла Перчинка.
— Она ещё очень буйная, — с улыбкой сообщил я министру. — Норовит меня пырнуть при случае. Но я работаю над её воспитанием.
— И как продвигается?
— Ферра подчиняется мне, хоть и неохотно, — сказал я. — Думаю, мне ещё понадобится какое-то время, чтобы окончательно приручить её. Я бы хотел сделать с ней ещё пару походов в Подземелье. Для закрепления результата.
— Да, конечно… — неожиданно легко согласилась Перчинка. — Можешь пока что пользоваться, пока она не будет приручена окончательно. Я только поставлю на неё специальную метку, закрепляющую Ферру как собственность Мирмеграда. А тебе выдам разрешение на ношение… И также переведу деньги за успешное выполнение задания.
Чёрт… такого исхода я предвидеть не мог. Метка ещё какая-то. Ну, надеюсь, Ника сумеет её снять при необходимости.
— Ты превзошёл мои ожидания, — произнесла Перчинка, быстро взглянув на меня. — Не думала, честно говоря, что ты справишься… да ещё и так быстро.
— Ну дык, — я расправил плечи и широко улыбнулся. — Могём, умеем, практикуем.
— Кстати… — словно невзначай спросила Перчинка, — Как там дела в твоём мире? Я в прошлый раз хотела спросить, но совсем вылетело из головы.
Хм… Я невольно вспомнил Грёзы Перчинки. Современный офис, компьютер, лифт и прочая, прочая. Столько свидетельств в пользу того, что Перчинка как минимум однажды бывала в моём родном измерении.
— Да всё также… Коронавирус лютует, антипрививочники лютуют, интернет с ума сходит, — я пожал плечами. — Тебе свежие мемасы пересказать из интернета? Ты предпочитаешь, про котиков, про политику али ещё про что-нибудь?
— Да нет, я уже особо не интересуюсь…
— А с какой целью спрашиваешь? Ты уже бывала в моём мире?
— Я проходила у вас обучение, — сказала она. — В одной развитой и прогрессивной стране, в прекрасном учёбном заведении. Там мне открыли глаза на многие вещи. И научили… такому, чему больше нигде не научат. Мирмеград — моя родина, но иногда я скучаю по тем денькам… Вот и спрашиваю.
— Понятно…
— А из какой страны ты будешь родом?
— Россия.
