Эйка молчала, но, судя по её серьёзному взгляду, в кои-то веки была согласна с моим другом.
— А ну отвечай, стерва! — взревел тем временем Юцер Мориль. Затем он шагнул вперед и наотмашь ударил девушку по лицу. Из её рта вылетела струйка крови и упала на асфальт, окрасив его в красный.
Жесткий тип этот Юцер. И очень быстрый. Не смотря на то, что жирный. Девушка даже не успела на него среагировать.
— Слышь, урод! — крикнул я, но мой голос затерялся среди коллективного вздоха публики. Кое-кто из учеников даже подзуживали Юцера, побуждая бить сильнее и быстрее.
— Покажи этой сучке, Юцер!
— Поставь её на место!
— У-у-у… тварь!
Препод бросил лишь мимолетный взгляд в их сторону, после чего снова вернулся к своему планшету. Абсолютно по барабану.
Я попытался двигаться вперед, но красноволоска Акане остановила меня, снова вцепившись в плечи.
— Что ты делаешь? — выдохнула Эйка, с возмущением глядя на меня, — Не слышал, что мы с Генкой только что тебе сказали? Вадик, ты мне живой нужен! Рано нам ещё на третьекурсников лезть!
Но я с улыбкой покачал головой.
— Эйка, помнишь, что я тебе говорил? — произнес я, — Я дал обещание леди Мираэль, что разберусь со всеми школьными хулиганами. И наведу порядок в Притяжении звёзд. Преподы не могут и не хотят следить за дисциплиной среди одаренных аристократов. Кроме того… — я сделал короткую паузу.
— Что?
— Кроме того, эта школа в будущем будет принадлежать мне, — я подмигнул ей, — Поэтому негоже позволять всякому отребью, мнящему себя аристократами, распускать руки. Если эта девушка обманула его — пусть решает с ней вопросы законными методами, без рукоприкладства. Я лично буду только за, мошенников сам не жалую.
— Вадик… — едва вымолвила Эйка, растерянно глядя на меня.
— Да и с третьим курсом все равно придется столкнуться. Почему бы и не сейчас?
— Ну? Че молчишь? — тем временем сказал Юцер Мориль, злобно сопя и раздувая ноздри.
Девушка тем временем стерла рукой со рта кровь и небрежным движением поправила ободок на голове. Как будто не её прямо сейчас избивали.
— Ты же сам сказал мне заткнуться, — ответила псевдоженщина-кошка. Ее голос звучал стоически, злобно, но при этом… знойно, как бы странно это не звучало. Она прямо-таки излучала соблазн и сексуальность. Даже находясь в таком плачевном положении.
Выражение ее лица не было вызывающим, но в то же время там полностью отсутствовала покорность. В ее ярко-синих глазах сверкали огоньки, отдающие презрением.
Юцер Мориль, похоже, тоже так подумал. Он схватил ее за волосы и намотал на кулак. Девушка вскрикнула, из её глаз брызнули слёзы.
Всё. Я не мог просто стоять и смотреть на это. Никто так и не вмешался, даже препод? Прикрывается своими школьными правилами о невмешательстве. Что ж… Я стряхнул хватку Эйки и вышел из круга.
— Эй, полудурок! — ровно произнёс я, — Отпусти ее.
Тишина повисла на площади. Юцер Мориль обернулся на мой голос. Его дикий взгляд встретился с моим, выбив сноп искр. Он бросил девушку и с проворством, нехарактерным для такой туши, приблизился ко мне.
— Слышь, тля, — тихо произнёс он, глядя на меня безумными глазами, — Ты чей будешь? Какого рода?
Если бы он рычал и ревел, это бы произвело не такой жуткий эффект, как тихий и спокойный голос. Он навис надо мной всей своей необъятной тушей. Юцер был выше меня аж на три головы, и шире тоже раза в три. Его тень накрыла меня с головой…
На площади царила мертвая тишина, и я чувствовал, как в меня впиваются сотни глаз. Раздался чей-то слабый стон. Краем глаза я заметил, как Геныч обмяк, закатил глаза и осел на руках у озадаченной Эйки. Обморок. Переволновался бедняга. Ничего, ему не впервой, так что быстро в себя придет.
— Я спросил, ты кто? — повторил Юцер. Его зубы были желтыми и неровными, а изо рта воняло.
— Вышнегорский я, — с кривой ухмылкой ответил я и взглянул мимо него на красивую женщину-кошку, которая все еще лежала на земле. Она с легким удивлением смотрела на меня.
Любительница косплея, значит.
Охи и ахи прокатились по толпе. Вадим Сабуров назвался проклятой фамилией своего рода! Ужас какой…
— Некоторые также знают меня как Сабурова, — небрежно произнес я, — Уникума Притяжения звезд.
Юцер, услышав «Вышнегорский», тоже дернулся как и все. Но тут же зарычал, словно дикий зверь, разозлившись на себя за эту мимолётную слабость.
— И че? — злобно произнес он, — И чё дальше?
— И то. Отцепись от девушки, — процедил я, — Хочешь решить с ней вопросы — решай цивилизованно. А не как дикий бабуин, которого отшила самка.
В толпе послышались смешки. Но большинство учеников молчали. Псевдокошка удивленно смотрела на меня своими огромными голубыми глазами. Кровь стекала по её губам, но она словно забыла об этом.
Юцер наклонил голову набок, словно в замешательстве. Но тут его толстые губы скривились в усмешке.
— Ты хочешь драки, тля? Хочешь вызвать меня на дуэль?
— Дуэль? Это возможно, — я кивнул и уже тише произнес, — Но ты уверен, что этого хочешь?
— Гордые Мориль ни перед кем не склоняют головы, — заявил Юцер, — Мы берем то, что захотим, по праву сильного!
— Тогда давай определимся.
— С чем?
— Хочешь дуэли — сделай нормальную ставку. Пусть победитель получит хороший приз.
Мне просто так драться не хотелось. Если уж сражаться, то не просто так, верно?
Толпа разразилась удивленными криками. Несколько человек назвали меня самоубийцей и посоветовали прямо сейчас бежать из страны. Желательно за океан на южный континент и затеряться в его джунглях.
Юцер выглядел немного озадаченным моим предложением, но длилось это не более секунды. Он быстро взял себя в руки.
— Ставку, говоришь… дело хорошее. Но я не считаю, что благороднорожденные, подобно простолюдинам, должны драться за деньги. Мы, Мориль, лишены подобных низменных стремлений. Мы признаем только силу.
— А кто-то говорит о деньгах? — я приподнял бровь, — Есть вещи, куда ценнее денег. Предложи что-нибудь, достойное наследника Мориль. Например… Вассалитет? Проигравший присягнут роду победителя на верность.
Кривая улыбка скользнула по толстым губам Юцера. Он выглядел довольным, словно я сказал именно то, что он хотел услышать.
— Вассалитет? Что ж, это возможно. Но я не считаю, нас с тобой ровней. Ты должен заплатить чем-то большим…
— И чем же?
— Своей жизнью, — оскалился третьекурсник, демонстрируя желтую кривую улыбку.
Чего? Он это всерьёз?
— Я Юцер из благородного рода Мориль, принимаю твой вызов, — заявил мой оппонент, — Я не вижу твоего секунданта, но это неважно. Все здесь видели, как ты оскорбил меня, тля. Ты ответишь за этой своей кровью.
Я отметил, как кровожадно блестят глаза у некоторых учеников в толпе. Они жаждали крови и зрелища! Хотели увидеть, как Юцер прилюдно втопчет меня в грязь. И максимально унизит.
По ходу, даже моя слава победителя Аномалии меркла на фоне силы этого одаренного парня, страдающего (наслаждающегося?) лишним весом. Не удивлюсь, если его тоже считают уникумом, как и меня.
Так уж совпало, что толпа по большей части состояла из третьекурсников. Все они или состояли в банде Гётца, либо находились с его группировкой в близких союзнических отношениях. И поэтому ко мне отношение было куда более враждебным, чем можно было ожидать.
— Юцер, ты серьёзно хочешь его убить? — крикнул кто-то из толпы, — Ты же знаешь, как к этому относится руководство школы. Они такое не потерпят. Помнишь, как отлупили твоего кузена?
Юцер Мориль ухмыльнулся дико, совсем по-звериному.
— Ибир, хоть и наследник, но он всё ещё слабак. Ему очень многому предстоит научиться. А священный закон дуэли нерушим, — сказал он, — Предлагаю в честь Рождества Бога-Императора провести особый формат дуэли, освященный предками — будем сражаться насмерть!
Получается, одна ставка — моя жизнь, а вторая — вассалитет Юцера?
Толпа взорвалась аплодисментами, начали скандировать имя моего противника. Ю-цер! Ю-цер! Ю-цер! Я в замешательстве огляделся. Что-то перебор, не? Эти третьекурсники что, совсем упоролись?
