— Принца Эшариона. — Поправила его Изабелла.
— Пусть будет так, впрочем, Бук из Лавета, расследую появление Врат Смерти. — Протянул он свиток командиру отряда.
Королевский страж развернул свиток и внимательно его прочитав, поцарапал личную печать принца Эшариона, выполненную в виде его личного герба, а после махнул рукой и протянул свиток обратно:
— Что вы можете сказать?
— Да что добавить, кто-то сумел запечатать сущность Смерти, благодаря которой и происходит поддерживание Врат, а после наложил на них печать и ушёл. Я тут ещё вчера всё проверил. — Спокойно ответил Бук.
— Врата можно открыть снова?
— Те, кто запечатал их легко откроют, но я бы не советовал. Вообще странные здесь остались следы аур. Есть подозрения, но не более того.
— Поделитесь?
— Живая нежить. — Пожал плечами Бук. — Впрочем, я думаю вы такого никогда и не встречали. Да и лучше вам вообще не встречать её. Ладно, я пойду отдыхать.
— А принц Эшарион сейчас где?
— Ты же его невеста, откуда мне знать? — усмехнулся Бук и направился обратно в башню.
Изабелла лишь поджала губы и вернулась к изучению оставшихся магических проявления, внимательно всматриваясь в окружающее пространство…
— Изабелла, мы можем возвращаться. — Заметил командир отряда.
— Хочу проверить слова этого… — махнула она на скрывшегося Бука. — К тому же мы спешили добраться сюда и в любом случае останемся здесь на сегодня.
— Хорошо, выполняйте свою работу. — Кивнул командир и направился с основным отрядом к месту их лагеря.
Изабелла же осталась в компании с двумя воительницами и продолжила изучать не только печать Врат, но и Башню, которая была восстановлена, но сделано это было не человеческими руками.
* * *
Двигались мы очень быстро, покрывая за дни километры и километры дорог Империи. Кристиан Перейн проложил идеальный маршрут, при этом по дороге нас постоянно сопровождала негласная охрана из членов тайной стражи.
Я же пусть и в спешке, но успевал посмотреть, как изменилась жизнь обычных граждан Империи. Везде было по-разному в зависимости от того, кто являлся наместником на данной земле. Однако проблемные земли я выписывал себе в дневник, когда было время на остановках.
Проклятое седло, даже учитывая то, что меня с малых лет обучали, я за семь дней скачки снёс себе всё что можно, впрочем, воины, сопровождающие меня, чувствовали себя ничуть не лучше, что я исправлял с помощью целительских чар.
В общем когда мы достигли баронского замка, который являлся одной из резиденций Ордена "Пылающей девы", все с облегчением вздохнули и даже повеселели.
— Всем отдыхать, ближайшие три дня никуда не двигаемся. — Произнёс я, когда мы подъезжали к крепости, рядом с которой не было сёл или деревень что было сделано из соображений безопасности.
— Благодарю, мой принц. — Произнёс мейстер Самран.
Кристиан Перейн же только обменялся мыслями со своими подчинёнными, а после согласно кивнул.
Въехав на территорию крепости, я отметил что ворота за нами сразу были закрыты, а мост поднят, а нас встречал старый барон Вислоу, который задумчиво улыбался, смотря на меня.
— Гроссмейстер Вислоу, — кивнул я ему.
— Мой принц, вы наконец-то добрались. Ваши вещи доставят в ваши покои.
— Сначала разберёмся с одной проблемой. — Заметил я. — У вас всё готово?
— Да, вас проводят в приёмный зал. К сожалению остальные помещения заняты, мы собираем рыцарей. Вас проводят, так же когда закончите, проводят ко мне. Не желаете помыться после дороги?
— Буду только рад, но сначала дело.
Понимающе кивнув, он подозвал работника и отправил моим сопровождающим. Я же направился за ним следом, отмечая что крепость сейчас была буквально наполнена рыцарями Ордена, которые замирали при моём виде и жестами приветствовали.
Вообще Орден "Пылающей девы" довольно многочислен, это сейчас крепость отстраивает только часть рыцарей, да и все магистры находятся на марше в направлении столицы. Однако и здесь находится около трёх тысяч воинов, которым объявили общий сбор из-за угрозы Хаоса.
Войдя в зал, я сразу же принялся за звукоизолирующие чары, а затем принялся создавать малый дуэльный купол, который расположил посреди зала. Наконец, достав из тубуса необходимые бумаги для процесса. В этот момент пришёл слуга, который принёс мне императорскую корону и меч, вручив мне их с огромным почтением, добавив, что обвиняемого уже ведут. Поблагодарив его, я положил корону и меч на единственный трон в приёмном зале, а после встал, опершись на колонну и принялся ждать.
Наконец, Кристофа занесли в зал и оставили и он полежав, встал, а я жестом освободил его от ошейника, а затем зажёг все светильники, а мой брат немного освоившись, шагнул в направлении трона с мечом и короной.
— Не думаю, что у тебя есть право на власть. — Заметил я, выйдя из-за колонны смерив его взглядом.
— Эшарион. — Просипел он.
— Здравствуй, Кристоф… Добро пожаловать на суд. Он будет последним в твоей ничтожной жизни. — Произнёс я и пройдя немного вперёд встал за столом, откуда вещает распорядитель, где и лежали мои бумаги. — Ты готов?
— К последнему суду над собой? Никогда.
— Видишь ли, Кристоф, как интересно получается: никто из обременённых властью не верит, что когда-нибудь и сам может столкнуться с жестокой дланью закона. — Задумчиво произнёс я. — Да, жаль я потерял тебя из вида на эти два года, ты же вообще старался со мной не пересекаться, да ещё и постарался сделать так, чтобы Клэр не подпускала ко мне Анису. Да, ты хитёр и умён, умеешь выжидать, но только зря ты тронул мою сестру.
— Она получила всё чего я так желал. — Произнёс Кристоф и усмехнулся. — Давай, возьми меч и закончим с этим. Я знаю что ты менталист и уже покопался в моей голове.
— А кто сказал тебе что всё будет так просто? — спросил я задумчиво смотря на него. — Как я вижу духи уже вынесли свой приговор, теперь моя очередь. За преступления против императорской семьи, Император Кристоф I, приговаривается к забвению. Приговор принят членами императорской семьи, носителей драконьей крови: Принц Вильям III, Принцесса Милена Черноокая, Принцесса Чёрный снег, Принц Эшарион и Принцесса Аниса Чернокрылая.
— Что? — вздрогнул Кристоф.
— А ты ожидал что Аниса погибнет, и ты уйдёшь от наказания, Кристоф? — Посмотрел я на него с откровенной ненавистью. — Знал бы ты, скольких мне сил стоило сдержаться и когда я узнал правду, не убить тебя. Впрочем, единственное что меня остановило тогда, это понимание что таким образом я никого не спасу.
— Ты не посмеешь, забвение — это…
— Единственное достойное наказание для тебя. — Сухо произнёс я.
Кристоф попытался использовать магию, но вспыхнувший купол не позволил ему вырваться, а затем я достал посох и вернув ему полный размер ударил основание о пол и произнёс:
— Приговор: забвение.
Высвободив сохранённую структуру, я влил в неё огромное количество энергии, которое по факту должны создавать два магистра и обрушил на Кристофа.
Кристоф завыл от того что кожа начала отходить от него послойно, однако это не давало ни впасть в забытьё, ни умереть. Катаясь по полу, он пытался избавиться от собственного тела, разлагающегося на куски, выплёскивая в пространство волны боли, ненависти и отчаяния. На пол рухнули кости, однако на месте осталась его тень, как принято называть всё что оставалось на несколько мгновений на месте гибели мага, дух и аура, который могли потом восстать, подняв своей энергией мёртвое тело, но сейчас тень выла в агонии, медленно распадаясь на части. Короткая серая вспышка и дух был уничтожен, стёрт с лица мироздания, согласно букве закона.
Неожиданно, вокруг купола появились духи прошлых императоров и посмотрев на меня, одновременно одобрительно кивнули подтверждая приговор, приведённый в исполнение, чтобы сразу же исчезнуть.
— Закон суров, но это закон. — Глухо произнёс я и поставил печать на приговоре.
