Глава 28
Глава 28
Драк-Эссмарн сидел в тронном зале. Сегодня опять работал допоздна. Государственные дела занимали много времени, но основная причина, по которой он старался работать больше была в другом. Без дочки в замке было пусто. Вот он и занимал себя делами, чтобы побыстрее прошло время. Советник проверял документы, писарь делал последние записи.
За окном уже алел закат. Пора на вечернее омовение. Сегодня день был особенно знойным, хотя весна только вступает в свои права. Тут на юге страны, лето всегда жаркое, поэтому омовение перед сном скорее необходимость, чем прихоть.
Драк-Эссмарн погрузился в свои мысли.
«Драк-Эсста, доченька. Как она там? Сдержит ли король Драк-Сстен обещание, данное ему? Должен сдержать. Он истинный дракон – не может не сдержать».
Задумавшись, Драк-Эссмарн смотрел в окно, наблюдая за тем, как лучи закатного солнца окрашивают крыши домов внизу и облака в вышине в алый цвет.
Вдруг в тронный зал вбежал молодой служка. Склонился в поклоне, тяжело дыша.
- Срочная новость! – воскликнул он, поднимая голову и уставившись на Драк-Эссмарна. Продолжать без разрешения короля было бы верхом неучтивости, поэтому служка молчал, хоть ему и хотелось поскорее сообщить радостную весть.
- Говори, - махнул рукой король.
- Принцесса вернулась! – выпалил тот.
Драк-Эссмарн поднялся с трона. Он не поверил собственным ушам. Дочь вернулась? Она здесь?
- Как? Где она? – спросил он, обеспокоенно.
- В своих покоях, приводит себя в порядок с дороги.
- Передай принцессе, что я буду ждать ее. Хочу видеть ее сегодня же, - тихо добавил он.
***
Драк-Эсста нежилась в ванне. Наконец-то после всех тех ночей проведенных в походных условиях, она оказалась в достойных покоях с теплой водой, мягчайшими полотенцами и ароматными маслами. Вода приятно обволакивала ее тело, напряжение в мышцах уходило. Она закрывала глаза от удовольствия, но мысли уносили ее вдаль за крепостные стены.
«Как там Дракен? Что сейчас делает?»
Драк-Эсста зажмурилась. Как же далеки они сейчас друг от друга. Теперь их разделяет не просто стена, а пропасть. Но Драк-Эсста найдет способ, она сделает все, чтобы этой пропасти не было.
Вокруг суетились служанки, что-то приносили, что-то подливали.
Драк-Эсста вновь ощущала себя принцессой, но хотелось ли ей теперь ею быть?
Одна из служанок тихо постучала.
- Войди, - хорошо поставленным голосом произнесла Драк-Эсста.
- Госпожа, ваш отец сказал, что будет ожидать вас в тронном зале, - тихо сказала служанка.
- Я еще не готова.
- Он сказал, что подождет сколько надо, - добавила она, склоняясь еще ниже.
Хотелось бы еще понежиться в ванне, позабыв обо всем, но не хорошо заставлять отца ждать. Поэтому Драк-Эсста попросила принести ей полотенце и помочь одеться.
Что скажет отец о ее возвращении? Будет ли расспрашивать о смотринах? Надо хорошенько обдумать, что говорить, а о чем молчать. Нельзя рассказывать о том, что она путешествовала с простодраконцем, что спала с ним в одной комнате, что сражалась с ним и за него. Эти поступки совершенно неподобающие для принцессы. Однако про Дракена сказать нужно. Отец должен ее выслушать и прислушаться к ее словам.
В тронном зале уже зажгли свечи, когда туда вошла принцесса Драк-Эсста. Отец не выдержал и встал ей навстречу.
- Дочка! – воскликнул он, подходя к ней и протягивая руки. Улыбку скрыть он не мог.
Драк-Эссмарн заключил принцессу в крепкие объятья.
- Почему ты вернулась? Хотя нет, не отвечай, - он отстранился и посмотрел ей в глаза. – Я рад, что ты вернулась. Как же я скучал. Этот дворец без тебя пуст.
- Отец, - заулыбалась Драк-Эсста, - как он может быть пустым? Тут же полно слуг.
- Да, так и есть.
Драк-Эссмарн приобнял дочь за плечо и повел к трону.
- Я очень рад тебя видеть.
- Спасибо, отец, я тоже рада вернуться к тебе.
- Ты, наверное, устала с дороги, хочешь есть? – словно спохватившись, произнес он.
- Нет. Спасибо, - задумчиво проговорила она. Драк-Эссту сейчас волновало совершенно другое и что-либо съесть она сейчас была не в состоянии.
- Так что же произошло в Гардалоте? – спросил король то, что его больше всего беспокоило.
- Ничего особенного, и это сейчас не важно. – Она заглянула отцу в глаза. – Отец, завтра во дворец прибудет простодраконец, я хочу, чтобы ты его принял на службу. Он очень силен, отважен…
- Доченька, ты так воодушевленно говоришь об этом простодраконце. Кто он? – заинтересовался король.
- Его зовут Дракен, - чуть смущаясь, сказала Драк-Эсста. - Он очень мне помог. И я бы хотела отплатить ему.
- Конечно, как пожелаешь.
Драк-Эссмарн был так рад возвращению дочки, ведь и не надеялся увидеть ее в ближайшие годы. Он был и обеспокоен, и счастлив. Понимал, что в Гардалоте что-то пошло не так. Драк-Сстен не мог просто так отпустить Драк-Эссту, а сама она говорить, что случилось, не хотела.
Однако, Драк-Эссмарн был настолько счастлив, что сейчас готов был сделать для нее все, чего она только пожелает.
- А сейчас я бы хотела пойти к себе. Очень устала с дороги.
- Хорошо, доченька. Завтра поговорим, и ты мне все-все расскажешь. А сейчас отдыхай.
Драк-Эсста встала и направилась к себе. Завтра ее ждет непростой день.
