Меня, Тентина и Каэдро встретили их слуги-носильщики. У этих арлекино не было меток на лбу. Всего 12 ребят, по четыре на паланкин. Значит у них нет способностей? Или какого хрена они держатся за жерди?
Да и вообще, почему мы не едем на конях и оставили их за городом? Но Тентин дал мне ответ на это. Он говорит, что те не переносят черную плесень, что покрывает абсолютно все дома в Рэйнфолле. Так вот почему у них такой цвет… Для человека она тоже должна быть опасной, но может в этом мире у нее другие особенности.
Ладно, плевать. Носилки так носилки. За прозрачными шторами виднелись мягкие подушки. Позади была перегородка, чтобы я не свалился во время подъема. Подъем здесь конечно не такой резкий, но все возможно.
— Прошу вас, располагайтесь, — Тентин забрался в свой паланкин, и попросил меня поступить так же.
Перед тем как сесть внутрь, я закинул голову назад, устремив свой взгляд ввысь. Если нам на самый верх, то мне жалко этих бедолаг…
Я сел и они понесли нас. Сквозь шторы я любовался готическим стилем города. Хотя любовался это громко сказано… По улицам слоняются вонючие акулы, которые гадят прямо под себя. Более того, у некоторых из этих ребят есть арлекино на поводу. Да уж, местечко выглядит паршиво, при всей красоте архитектуры.
— Вам нравится город? — спросил меня Тентин.
— Если бы вы его так не засрали, я бы сказал, что да. А так, выглядит как помойка какая-то.
— Дело в том, что это не наша вина, а вольхов. Но уверяю вас, вы можете лицезреть подобное зрелище только на нижних этажах.
— А вольхи кто такие? Что забыли в этом городе? Разве он не принадлежит только вам?
— Как много вопросов… — Тентин почесал у виска. — Это беженцы. Король приютил их и помогает чем только может.
— Если он сам приютил их, а они засрали город, значит это и есть ваша вина, — ответил ему я.
Тот лишь покашлял в кулак а потом сказал нечто странное:
— Рано или поздно, дождь все равно смоет всю грязь.
Мы продолжали подниматься. На удивление, арлекино что тащили нас, вообще не выглядели уставшими.
— У вас те кто родился без силы выполняют всю грязную работу? — спросил я.
Я не хотел называть их рабами, но вот он по всей видимости не видит в этом ничего плохого.
— Эти рабы просто служат нам. Но не переживайте, это в прошлом. Больше новорожденные не становятся рабами.
— Да? И что же заставило вас изменить эту политику?
— Период беременности наших женщин всего лишь девять недель. У нас нет нужды в таком количестве рабов. Кормить то их тоже надо, — ответил лидер.
И что в таком случае они делают с детьми? Неужто как котят топят? Даже думать о таком не хочу. Бедные котята…
— И куда деваете детей? — я все же не удержался и спросил. Уж больно интересно мне стало.
— Скармливаем их вольхам, — не колеблясь ответил он.
Он даже не постыдился произнести это вслух. Впрочем, куда-то детей девать нужно. Можно сказать совместили приятное с полезным. Хотя постойте, эту фразу вообще уместно использовать в этом контексте? Хотя какая кому разница. Моральные нормы средневекового мира отличаются от того, где я когда-то жил. Здесь это вполне нормально.
Сейчас меня беспокоит другое.
— А вы уверены, что рано или поздно жажда крови этих ребят не вырастет? Они же могут и на вас переключиться, разве нет?
Смотря на огромных акул, эта мысль сама напрашивается. В дикой природе акула может жрать одно и то же хоть всю жизнь. Но эти ребята явно социализированные, да и они гуманоиды в конце концов. Что-то мне подсказывает, что в определенный момент им надоест жрать одинаковую еду. Под боком ведь ходят взрослые особи, может их мясо вкуснее детского? Да и к тому же его больше. Разве они не начнут мыслить таким образом?
— Глупые вольхи не способны справиться с нами.
Называя кого-то глупым, ты чаще всего выставляешь себя умным. И почему-то мне сразу в голову лезет наша драка против робота. Тогда мы показали себя не с самой лучшей стороны. Я имею в виду наши умственные способности… Я к тому, что он может заблуждаться. Даже если он верит, что арлекино смогут справиться с толпой вольхов, в реальности его ожидания могут рухнуть. Хотя их силы поражают, это правда. Стоит ему только вытянуть кислород из определенной местности, и мозг нападавших на него просто-напросто умрет. Так что его уверенность небезосновательна.
Но здесь есть другой момент.
— Из сотни детей, сколько рождается со способностями? — уточнил я.
— Из сотни — ноль Один ребенок со способностями из 250 арлекино, — уточнил Тентин.
— У нас редко бывают братья или сестры, — явно улыбаясь, произнес Каэдро. Он впервые за четыре дня заговорил. — В этом плане Мюстару невероятно повезло, у него сразу двойня родилась со способностями.
Если они еще мелкие, то у Сайка будет компания. Надеюсь, он весело проведет с ними время и не сильно будет скучать по мне. Если честно, не только я привязался к нему, но и он ко мне. Хотя это очевидно, в конце концов у него нет никого кроме меня.
Потом мы замолчали, а я любовался городом. Слова Тентина оказались правдой, чем выше мы поднимались, тем чище становилось на улицах. Даже несмотря на то, что здесь все равно было много вольхов, они выглядели воспитанней что ли.
— Мюстар же важная шишка, так почему он живет в самом низу? — поинтересовался я.
— Он там временно. Сейчас в его доме ремонт.
Это все объясняет.
В общем не спеша мы поднялись до самого последнего уровня. Или лучше сказать нас подняли.
— Часть 2 —
Я сразу понял, где находится их король. Высокая спиральная башня, что уходит так высоко в небо, что ее пик спрятался за облаками. Он же наверняка сидит на самом верху.
Знаете, что я заметил. Облака здесь намного ниже, чем по идее должны быть. Нет, город все равно очень высоко расположен над уровнем моря, но он явно не должен достигать небес. Мы же не в горах, а на равнине.
Кстати об этом. Мы покинули пределы тундры где-то два дня назад, и новая местность полна зеленых лугов и лесов. Что странно, разве тундра не должна находиться на севере? Хотя мои знания могут подводить меня, да и этот мир может работать по-другому.
— Дальше пешком, — сказал Тентин. — Рабам запрещено приближаться к святыне короля.
И вот так мы зашли внутрь башни. Здесь было пусто, и поэтому я слегка удивился. Но оказалось, что это всего лишь лифт. Когда мы поднялись на самый верх, двери автоматически открылись. Или это они силой открыли их?
Холодный ветер сразу закрался внутрь башни. Мы находились над облаками, но несмотря на это, впереди нас был мост, что ввел на небольшой участок земли. Это словно остров, парящий на поверхности облаков. Внизу точно не было никаких гор, значит это действительно летающая земля… Подняв голову вверх, я увидел настоящие облака. Хоть они и были хмурыми, но дождь с них не шел. Тогда что это вообще под нами? Точно облака?
— Хватайтесь, — сказал Тентин и протянул мне руку.
Каэдро повторил за ним и держась за руки, мы сформировали подобие круга. Они подняли друг друга и мы полетели.
А для чего здесь тогда мост? Хотя ветер такой сильный, что пересекать его нет никакого желания.
На самом острове было что-то похожее на твердыню. Зайдя внутрь, они сразу же закрыли двери. Мы оказались в полностью темном помещении, здесь не было даже окон, хотя снаружи я их видел. Значит по какой-то причине они завесили их шторами. Кстати здесь очень мягкий и неровный пол.
Спустя пару секунд мои глаза привыкли к темноте и я смог заметить светлячков, что летали вдоль всего помещения. Их голубой свет хорошо справлялся с освещением этого огромного… и странного зала.
Стены, потолок, пол… Все помещение было в грибах.
А вдали, на троне сидел король… Ну хотя я бы назвал это голым телом, чья голова состоит из тысячи грибов, которые разрослись настолько, что перетекают на стены, потолок, пол. В общем прямо сейчас я буквально стою на его башке… Как-то так.
