— Ты не поставил на стене барьерную печать? — хмуро спросила она.
— Я не успел, — ответил Шенли с виноватым видом. — Со скованными руками у меня получалось слишком медленно.
— Кто это сделал? — перебила их учительница. — Кто посмел нанести тебе раны?!
— Сначала меня отвели на допрос, потом еще представители клана Чэн приходили, несколько человек. Но вот одежду на мне порвала какая-то розоволосая девица.
Вика невольно поморщилась, вспомнив главную фанатку Ливея. Она не ожидала, что Сун Мэйлин и тут отметится, потому что надеялась после исключения из Академии больше никогда ее не увидеть.
— Лучше расскажи мне подробнее, что случилось в тот день, когда погиб Ливей, — попросила попаданка.
— Учитель действительно верит, что это был не я? — растроганным голосом спросил главный герой.
— Конечно же это был не ты, — тут же подтвердила преподавательница, тронутая тем, как почтительно обращается с ней ученик.
— Я разговаривал не с тобой, — надменно ответил Шенли, — а со своим настоящим учителем, которой меня еще до вознесения воспитывал.
Шкала небожительницы тут же упала еще ниже, и Вика начала опасаться, что та ее обратно до Академии не доведет, попытавшись прикопать где-нибудь по дороге. Поэтому она пригрозила полудемону кулаком и пантомимой изобразила, что тот не должен грубить преподавательнице. К счастью, главный герой сообразил, что от него требуется, и тут же начал разливаться соловьем, задабривая учительницу. Через несколько минут та подобрела и даже пообещала всячески содействовать Лань Веньхуа и помогать ему спасти ученика. Ее шкала отношений тоже немного поднялась.
— Шенли, я тут задумалась и вдруг поняла, что твоя удача тоже падает, когда ты находишься рядом со мной, — произнесла Вика, когда полудемон закончил обрабатывать учительницу, явно получившую что-то вроде дебаффа на интеллект.
По крайней мере вид у нее был счастливый, но почти невменяемый.
— Начать хотя бы с того Турнира для новичков. Ты ведь должен был занять первое место, но мероприятие отменили. Затем тебя Темный культ похитил и чуть в жертву не принес, да и к месту прорыва реальностей ты попал только из-за меня. Еще и перед Турниром бессмертных тебе крупно не повезло. А сейчас вот вообще в тюрьму попал, но ведь если бы не я, с Ливеем бы ты и не познакомился. Поэтому нам лучше вообще не видеться, чтобы не причинять вреда друг другу, — принялась перечислять девушка, в надежде, что главный герой решит, наконец, держаться от нее подальше.
— Учитель, — едва ли не со слезами на глазах произнес Шенли, тронутый тем, как сильно о нем переживает Лань Веньхуа. — Когда выберусь отсюда, я обязательно найду артефакт божественного ранга, приносящий удачу. Тогда нам можно будет ни о чем не волноваться и проводить вместе каждый день.
Услышав это, Вика чуть не расплакалась и поспешила прикрыть исказившееся лицо веером. Может, ей стоит просто позволить небожителям казнить этого прилипчивого засранца? Всего-то и нужно, что отстраниться от расследования и позволить клану Чэн выплеснуть свою злость на полудемона.
По дороге обратно в Академию преподавательница пришла в себя и прямо-таки пылала желанием помочь полудемону. Вика придумала, куда можно направить этот энтузиазм, и отправила ее найти тех, кто будет всем рассказывать, какой Шенли на самом деле хороший парень. Суд над ним будет открытым, поэтому если придет группа поддержки, это поможет склонить общественное мнение в нужную сторону.
К сожалению, до адвокатов и заседания присяжных тут еще не додумались, и предполагалось, что обвиняемый будет защищаться сам или передаст эту роль доверенному лицу. Вика никогда не была хороша в публичных выступлениях, вообще, из всех ее знакомых с этим лучше всего справился бы Ливей. Девушка до сих пор толком не могла поверить, что его больше нет, и подсознательно то и дело ожидала, что он вот-вот придет к ней в гости и прямо с порога примется болтать. А потом вспоминала, что этого больше никогда не произойдет, и на душе сразу становилось тяжело.
Решив, что с речью лучше всего справится сам Шенли, попаданка написала примерный сценарий и переслала его в тюрьму с помощью учительницы. Все же, для главного героя, который уже и Владыкой царства успел побывать, общаться с толпой — плевое дело.
В день суда зал был битком набит. Половина его была занята фанатками Ливея в траурных одеждах, а вторая — поклонницами полудемона, размахивающими плакатами с его портретом. Оказалось, что учительница хорошо рисует, и из-под ее кисти вышло немало картин с полуголым главным героем, скованным цепью. И сейчас эти изображения стремительно распространялись среди всех желающих, из-за чего некоторые девушки из первой группы сменили сторону, здраво рассудив, что живой красавчик лучше мертвого. А если продолжать болеть за Ливея, то и фанатеть будет не по кому.
Ян Шенли во время своего выступления использовал всю свою харизму по максимуму и на многих присутствующих дев произвел неизгладимое впечатление, отчего почитательниц на его стороне зала стало еще больше. Потом слово в качестве обвинителя взял дядя Ливея, и так умело играл на чувствах толпы и представителей клана Чэн, что Вика бы ему поаплодировала, если бы не была на противоположной стороне. Между тем дядя напрямую обратился к раздавленным горем родителям, и у матери школьного принца приключился нервный срыв. Она вдруг бросилась к предполагаемому убийце, и внезапно оказалось, что барьер, который должен закрывать его от остальных, отключен. Вика даже пошевелиться не успела, как обезумевшая небожительница снесла Шенли голову своим мечом. От этого зрелища у Вики чуть сердце не остановилось.
Главный герой… мертв?!
Начало конца света
Вика проснулась, хватая ртом воздух. Давненько ей такие реалистичные кошмары не снились, она даже почти поверила, что Шенли убили. На всякий случай она сверилась с календарем Системы и убедилась, что до суда оставалось еще несколько дней.
То ли это подсознание посылает сигналы, что ее дело обречено на провал, то ли вновь плохие предчувствия так проявились. Раньше они тоже давали о себе знать в виде кошмаров, но с момента вознесения пропали, и девушка уже думала, что навсегда. Но, похоже, появление главного героя пробудило прежние способности. Возможно, чуйка Вики срабатывала именно на него, а не на неприятности в целом.
После плохого сна хотелось хоть немного отвлечься, и девушка решила связаться с Цун-Цуном, чтобы выяснить, удалось ли разобраться с повелителем во второй раз. Только вот оказалось, что дела на земле обстоят хуже некуда — большинство других сект и орденов отнеслись к новостям о надвигающейся опасности весьма небрежно и не успели вовремя среагировать на угрозу. Никто из них не ожидал, что повелитель буквально за несколько дней успеет захватить почти целую провинцию. Начал он с самых отдаленных деревень и городов, натравив на них полчища зараженных крыс, змей и птиц. Казалось бы, столь мелкие противники не должны представлять такую уж страшную опасность, но на самом деле хватало одного небольшого укуса или царапины, чтобы случилась очередная вспышка заболевания. Целые города опустошались за считанные часы, в то время как армия мертвецов все увеличивалась и увеличивалась, захватывая новые территории.
Заклинателей в тех местах проживало мало, а те, кто имелись, были слишком слабы, чтобы улететь от опасности на мече, и в конце концов тоже погибали. Когда информация о творящемся там кошмаре все-таки попала к остальным совершенствующимся, в пострадавшей провинции уже практически не осталось живых. Даже эвакуировать было некого. Множество заклинателей экстренно объединялись в отряды и отправлялись выжигать заразу. Немертвая армия сопротивлялась и порой весьма успешно — многие совершенствующиеся оказались укушены, ведь даже бессмертным во время боя сложно уследить за каждым мелким созданием, которые буквально кишели вокруг и бросались на все живое.
Оказалось, что болезнь опасна и для заклинателей, но развивается немного медленнее, не за пару минут, как у простых людей, а за четверть часа.
