Насколько я помнила, собрание магов уже закончилось. И все равно, я еле поймала Андрэ по телефону. Конечно, можно было простой прийти к нему домой без предупреждения, но я опасалась столкнуться с Нефелой. Этого мне пока не было нужно.
Мы все-таки договорились встретиться у него. К моему удивлению Андрэ довольно неохотно согласился на это. Что уже само по себе настораживало — обычно ему только намекни, и он тут как тут, готов ковровую дорожку расстелить.
Я ждала Андрэ в гостиной вместе с Миу, свернувшейся на коленях, нервно постукивая кончиками пальцев по подлокотнику. И вот он вышел ко мне.
Андрэ не успел еще и пары шагов сделать, а я уже заметила в нем некоторые изменения. Он будто стал холоднее, а глаза, казалось, утратили часть жизни. Андрэ сел в кресло напротив и даже не попытался приблизиться ко мне. Соблазна, который обычно шлейфом тянулся за ним, не было.
Закинув ногу на ногу, он едва ли не равнодушно проговорил:
— Ты хотела поговорить со мной, Лео?
— Именно. Ты начинаешь меня беспокоить, Андрэ.
— Я? Тебя?
— Да. Ты сам на себя не похож. Неужели это твое магическое собрание на тебя так повлияло?
— Оно здесь не при чем. Я остался таким же, как был, — даже голос его был какой-то чужой.
— Я успела узнать тебя достаточно, чтобы утверждать, что это не так.
— Так ты об этом хотела со мной поговорить?
— Скорее о том, что явилось следствием этого, — я пыталась сохранять невозмутимость и не отклоняться от темы. Но это оказалось не легко. Мне было больно видеть его… таким.
— И что же? — рот Андрэ растянулся в улыбке, но глаза остались холодными. Как два драгоценных камня: прекрасных, но неживых.
— Сегодня ночью Нефела ворвалась в мой сон. Она пыталась наложить на меня чары. Возможно, я бы не выжила, если бы не мой медальон.
Андрэ лишь сокрушенно покачал головой, будто я не оправдала его ожиданий, потом сказал:
— Я не знаю, почему ты так сильно невзлюбила Нефелу. Обычно ты хорошо разбираешься в людях. Нефела очень мила, она такая же как я. И сделать того, о чем ты говоришь, не могла.
— То, что она тоже единорог, — в чем я еще сомневалась, — ни о чем не говорит. Очень похоже, что она и с тобой что-то сделала.
Андрэ рассмеялся не слишком-то приятным смехом и сказал:
— Я сильнейший из магов в мире. Неужели ты думаешь, что я бы не почувствовал направленных против меня чар? Да и нет у Нефелы такой силы.
— Откуда ты знаешь? — терпение уже начинало покидать меня. — Сам ведь говорил, что не видел ее уйму лет. Она могла и научиться.
На это Андрэ лишь с улыбкой покачал головой, от чего мне захотелось съездить ему по роже, чтобы он, наконец, пришел в себя. Сдержалась я из последних сил, бросив лишь:
— Уж не знаю, чем Нефела тебя приворожила. Но она очень опасна! Уже дважды она пыталась меня убить!
— Ты преувеличиваешь. Она…
— Ой, только не начинай снова плести мне о том, какая Нефела замечательная! А то у меня создается впечатление, что ты с ней спал, по меньшей мере.
Мне не понравилось то, что промелькнуло на лице Андрэ и тенью засело в глазах. Догадка долбанула меня обухом по голове, так что я даже порадовалась, что сижу. Чтобы окончательно убедиться, я принюхалась. Так и есть! От его кожи шел ее запах. Казалось, он повсюду.
— Я ведь угадала, это так, — голос даже мне самой показался сдавленным.
— И что с того? — лицо Андрэ сделалось непроницаемым. — Мы же друзья, откуда эта ревность? Или тебе, Лео, импонирует роль собаки на сене? Поэтому ты затеяла весь этот разговор?
Я глубоко вздохнула, переглянулась со свернувшейся на моих коленях Миу, и только потом проговорила, стараясь не сорваться на крик:
— Меня волнует твоя беспечность, а не твоя половая жизнь! Раньше ты никогда не терял бдительности! Но с этой Нефелой ты ведешь себя как глупый мальчишка!
— Она такая же, как я. А я так долго искал подобных себе! Мы можем стать идеальной парой, стать гораздо лучше Триады. И прошу, избавь меня от своих сцен ревности, Лео!
— Ревности?! — вот тут я взорвалась. — Твою мать, Андрэ, ревность здесь ни при чем! Я о тебе беспокоюсь!
— В таком случае ты сама себя обманываешь.
— Болван!
Я не выдержала, вскочила и все-таки врезала ему по роже, потом ушла, хлопнув дверью. Что тут еще скажешь?
Сказать, что я была вне себя, это лишь тонко намекнуть на реальное положение вещей. По-моему, даже Паоло не приводил меня в подобное бешенство! Не в силах держать все в себе, я, пока ехала домой, разговаривала с Миу:
— Нет, ты можешь мне объяснить, почему он так себя ведет? — вопрошала я у кошки. — И кто он после этого?
— Я тоже не совсем понимаю мотивов Андрэ, — вкрадчиво отвечала Миу. — Он как-то слишком резко изменился.
— Ты тоже заметила? Подумать только! Он и эта Нефела! — воображение тут же подсовывало мне картинки того, как это могло быть.
Сказать, что ревности с моей стороны не было, значит лицемерить. Я и не ожидала, что буду так остро реагировать. И еще извечный вопрос: «Почему именно она?» так и свербил в голове. Хотя я понимала, почему — без какой-то магии здесь не обошлось. И все же мне все эти чувства жутко не нравились. Но больше всего я беспокоилась за Андрэ. Мысль о том, что Нефела может с ним сотворить или уже сотворила, отодвигала на задний план все другие переживания. Ведь, что ни говори, а Андрэ стал мне очень дорог. Сколько раз он помогал мне! Теперь я просто обязана ему помочь, что бы он сам не говорил по этому поводу.
Все это вихрем пронеслось в моей голове и вылилось такими словами:
— Может, этой ведьме и удалось забраться к нему в постель, пусть так, но я так просто не отступлю!
— Что ты задумала? — осторожно поинтересовалась Миу, словно боялась подкинуть дров в пламя моей ярости.
— Еще не знаю, — честно ответила я, заезжая в гараж. — Но сидеть сложа руки и ждать, пока Нефела окончательно подомнет под себя Андрэ и сживет меня со свету, не собираюсь!
— Это я уже поняла. Сложа руки ты не сидишь никогда.
Мы вернулись домой. Но едва я успела повесить пальто на вешалку, как в дверь позвонили. И почти одновременно с этим я ощутила магию, как жаркий ветер пустыни. Казалось, эта магия проникает сквозь щели, как туман. Даже не открывая дверь я знала, что за ней стоит Нефела.
Мне не хотелось ей открывать, но я все-таки сделала это. Как-то глупо притворяться, что никого нет дома.
Нефела стояла в одном из своих шелковых платьев (интересно, она кроме них что-нибудь носит?) на сей раз темно-бордового цвета, поверх которого было накинуто что-то вроде короткого манто из лисы. Язык не поворачивался назвать это шубой. Волосы распущены. Она вошла в мою квартиру, цокая каблуками безупречных туфель. По лицу ничего нельзя прочесть из-за маски надменности.
