- Чисто, - негромко произнёс Малфой, прислушавшись и втянув ноздрями воздух. – Идём.
- Поверю тебе на слово, - хмыкнул Снейп.
Они вышли из замка, и троица последовала за ними, пыхтя и толкаясь под мантией-невидимкой, уже почти не вмещавшей их троих под собой и всё время норовившей соскользнуть. К счастью, Малфой и Снейп шли не очень быстро, о чём-то вполголоса беседуя и не забывая то и дело прислушиваться к ночным шорохам.
- Странно, - прошептал Гарри, - я знал, что Малфой – любимчик Снейпа, но чтобы разговаривать с ним, как с равным…
- Тш-ш! – шикнула на него Гермиона.
В этот самый момент Снейп резко остановился и обернулся, внимательно вглядываясь в темноту. Гриффиндорцы застыли, затаив дыхание, чувствуя, как их прошибает холодный пот. Гарри положил руку на меч, готовый в случае чего к мгновенным действиям.
- В чём дело? – Малфой тоже напрягся, словно готовясь к прыжку.
- Мне показалось, что здесь кто-то есть, - тихо отозвался Снейп.
- Я ничего не слышу, - покачал головой Малфой. – И не чувствую.
- Видимо, обычная паранойя, - фыркнул Снейп, успокаиваясь. – После этой гриффиндорской четвёрки у меня никак не оставляет ощущение, что за мной следят, хотя вроде бы и столько лет прошло.
- Это ты о Мародёрах? – уточнил Малфой.
- О ком же ещё? – презрительно искривился алхимик. – Ладно, идём.
Они снова двинулись вперёд, однако трио ещё некоторое время постояло на месте, переводя дух.
- По крайней мере, мы убедились, что твои чары работают на славу, - немного дрожащим голосом произнёс Рон Гермионе.
- Но какая всё-таки у Снейпа потрясающая интуиция! – изумилась Гермиона. – Видимо, вампирской крови в нём очень много. Идём, только давайте держаться от них немного подальше, чтобы нас не засекли снова.
Глава 16. О пользе слежки–I.
Малфой и Снейп шли всё дальше, но неясно было, куда: в том направлении не было ничего, кроме леса и озера. Однако они, видимо, хорошо знали цель своего путешествия, потому что уверенно выбирали путь среди сети тропинок, идущих вдоль озера. Постепенно тропки исчезали или сворачивали в сторону, а деревьев вокруг становилось всё больше: путники вступили в Запретный лес. Пройдя ещё около полмили, они остановились на довольно большой поляне неподалёку от границы леса.
Гриффиндорцы замерли, ожидая, что же будут делать Снейп и Малфой в столь странном и мрачном месте.
- Дай взгляну, - Малфой протянул руку, и алхимик кинул ему свой шест. – Хм-м… дерево неплохое, и баланс выверен гораздо лучше, чем в прошлый раз… Но далеко не идеал.
- А что ты хочешь? Аэласс’хара Валькери, бесспорно, лучше, но он стоит несколько миллионов злотых, - немного сварливо отозвался Снейп. – А трансфигурация никогда не была моим коньком.
- Замолчи, зануда, - весело фыркнул Малфой. – Готовься.
Снейп вздохнул со страдальческим видом и быстрым движением скинул с плеч плащ, под которым оказался чёрный костюм вроде того, какой носили охотники в веке этак четырнадцатом: короткий камзол и штаны, заправленные в сапоги из мягкой кожи. Малфой, не спеша, расстегнул застёжку собственного плаща. Его костюм во многом напоминал снейпов, за тем исключением, что его украшали вышитые серебряной нитью драконы.
- Начнём, - посерьёзнел слизеринец и стянул свои длинные волосы в хвост. Снейп последовал его примеру. – Сегодня я немного расскажу об ином виде посохов. Смотри…
Он вытянул трость перед собой и сосредоточился. Внезапно контуры предмета начали дрожать и расплываться, постепенно изменяясь. Через пару секунд в руках Малфоя был шест из чёрного дерева, на концах отливающий серебром.
- Это боевой посох, - начал Малфой. – От обычного он отличается тем, что на его концах есть утолщения – или, как в моём случае, утяжеления металлом. Это позволяет развить большую скорость вращения, что ведёт к увеличению силы удара, но при этом посох становится более своенравным, и для управления им нужен немалый опыт. Тебе пока ещё рано иметь подобную игрушку, поэтому разберёмся с тем, что есть. Начнём с прокрутки. Давай.
Снейп кивнул и начал вращать шест, причём с немалой долей сноровки.
- Слышишь звук, который он издаёт? – вопрос Малфоя был риторическим: только глухой не смог бы услышать монотонного мерного гудения. – А теперь вращай с максимальной скоростью, на которую способен.
Звук становился всё выше и выше, пока не замер на одной ноте – видимо, это был предел возможностей Снейпа.
- Достаточно. Запомнил его? – дождавшись кивка алхимика, Малфой продолжил: - В Лоно Хара это называют «тональность». Тональность посоха, меча, топора – любого вида оружия. Чем выше тональность, тем больше скорость движений, а соответственно, сила удара. А вот моя тональность…
Серебро сверкнуло в лучах молодой луны, когда Малфой начал вращать свой посох. Всё быстрее и быстрее двигались его руки, уже нельзя было различить шеста – всё слилось в неясное зыбкое марево; звук становился всё выше, всё пронзительнее, уже выходя за пределы слышимости человеческого уха…
- Это считается хорошей тональностью, - невозмутимо заметил Малфой, когда вращение прекратилось. – У Валькери она намного выше; она может добиться эффекта «молчаливого удара», когда оружие двигается быстрее скорости звука, но она не единственная, кто это может. Я – пока не могу. Но уже близок к этому.
- В таком случае, мне конец, - мрачно заметил Снейп.
- Ерунда, - отмахнулся Малфой. – Сила удара, конечно, важна, но не забывай: чрезмерная мощь может повредить и нападающему. Часты случаи, когда слишком сильный удар посоха вёл к вывихам рук, изредка даже их отрыву, не говоря уж о растянутых мышцах, переломах костей и прочих неприятностях. – Он ухмыльнулся. – Валькери говорила, что умение сражаться с помощью посоха, да и вообще любого оружия – как секс: если нет мастерства, то ни размер, ни скорость не помогут.
Рон с Гермионой, скрывающиеся под мантией-невидимкой, порозовели от смущения при этом замечании, Гарри улыбнулся уголком рта, а Снейп… Снейп весело хмыкнул:
- Да, сравнение в стиле нашей дорогой Леди. Что ж, она всегда говорила, что я быстро учусь…
- Вот и испытаем, - отозвался Малфой. – Но прежде чем переходить к базисной технике ведения боя, нужно сначала посмотреть физическую подготовку. Сальто сделать можешь? Или хотя бы фляк?
- Что сделать? – переспросил Снейп, растерявшись, точно студент, которого он внезапно вызвал на своём уроке.
- Вопрос снимается, - задумчиво проговорил Малфой, - твои возможности мне ясны… Вот только как тебя тогда, спрашивается, учить? Про растяжку, заметь, я даже не упоминаю. Извини, мon ami, но в этом я тебе ничем помочь не могу: гибкость ты должен развить сам. Даю тебе на это две недели. Не больше. Справишься – продолжим обучение, нет – будешь отгонять своим посохом мух. Если, конечно, наловчишься.
