Морти глянул на меня:
— Хозяин, ты будешь тут, пока я рассмотрю этот милый хвостик...
— О, я не прочь был бы вновь рассмотреть бронзовый шар...
— Мне надо кое- что сказать тебе... — сказала Анна, глядя поверх меня. — Я за тобой немного понаблюдала, тебе понадобиться дельный совет, хотя бы на то, надеюсь, короткое время, пока мы вместе. Не тряси своей черепушкой с каждым, кто попадается на твоем пути. Это верный путь к беде... труп! А еще не надо болтать ни о ком попусту, а то можно быстро обеспечить себе пару минут в крайне неприятном обществе... — она вновь оскалила зубы. — А еше, труп, не относись ко мне как к булыжнику на дороге. Считайся со мной, потому что без меня ты ничего здесь не найдешь и не узнаешь. А если ты не будешь, я оставлю пару отметин на твоей шкуре вот этими клинками, — из- под ее длинных рукавов вылетели два маленьких кинжала, — да, я люблю эти острые штучки... Вы все можете размахивать своими топорами, молотками, дубинами — всем этим барахлом, но, труп, кинжалы — это мой стиль. Но ты, — улыбнулась она, — ты просто веди себя хорошо, и тебе не придется почувствовать их нежную прохладу... — она горделиво вошла в портал. Карах светился золотисто- черным. Дак'кон мгновение смотрел вслед Анне. Я воспользовался передышкой и достал листок бумаги, который передал мне Фарод.
«Бойся ТЕНей
Бойся мест, где ночь ЖИВЕТ
Они ждут
Там нет Обычной Тьмы
Только теНИ»
Я не знал, о чем шла речь.
Фарод рассматривал и ощупывал свою добычу. Бронзовый шар, с помощью которого он сможет обмануть свою судьбу. Едва ли он заметил, как ушла его дочь вместе с отказавшимся от смерти мертвецом, рабом слов глупца Зертимона и Морти. При мысли о Морти старик ухмыльнулся, но едва шар попал в его поле зрения, он снова забыл обо всем остальном.
А? Что это там, в углу? Должно быть, крыса... Неважно, скоро все будет неважно... Осталось только проверить... Да, это займет немного времени, может быть будет не так легко, но что бы это ни была за тайна, я раскрою ее, и эта тайна сможет, — руки старика задрожали, задергался угол правого глаза, — сможет защитить меня.
Фарод беспокойно обернулся. Кто-то все- таки пришел. Может быть, Анна? Глупая непослушная девчонка. Надо бы устроить ей хорошую порку, хотя как ее найдешь?
Да нет, это...
Он похолодел, потому что вдруг понял, что это. Словно темнота, тени ото всех предметов, что расставлены по углам его убежища, понемногу приблизились к нему. И десять безмолвных серых человеческих силуэтов возникли рядом с ним. Он не успел издать ни звука, сжались его пальцы, вцепившись в бронзовый шар, и попытались нащупать уже бессмысленный ответ. И мгновение спустя пальцы вновь разжались. Бронзовый шар покатился...
Мы оставили Подземную Деревню, и пришли в Улей снова. Я сказал Анне, что должен еще зайти в Мавзолей.
— У меня есть там дела, Анна.
— Не сомневаюсь, труп. Главное, выберись оттуда хотя бы чуть- чуть живым,— она махнула хвостом, и это движение не могло не привлечь мое внимание.
— Тебе нравится, мертвец,— искренне удивилась она. — Хвост или кое- что выше? Впрочем, неважно, я готова еще пару раз крутануть своим хвостом... но только не для тебя, труп.
Да, и она поставила меня в глупое положение — уже не в первый раз. Наверное, впервые, в этой своей жизни я видел красивые ноги и задницу.
И я повел их дальше, не отвлекаясь на разговоры. Отвлекся лишь один раз чтобы поприветствовать Наллс:
— Вернулся, приятель, — она приподнялась с колен и бросила в сумку крупный ржавый гвоздь. — Что тебе нужно на этот... О, да ты теперь с подружкой... И как ее зовут, интересно?
— Анна, и я могу сама говорить за себя! Хотя тебя это совершенно не касается! — Анна раздраженно фыркнула. Наллс лишь улыбнулась и вновь обернулась ко мне. Улыбнулся и я в ответ, после чего мы продолжили свой путь.
Я бросил быстрый взгляд на столовую утварь, предлагаемую уличной торговкой, и собирался уже пройти мимо, как она попробовала удержать меня.
— О, подождите, сир! — рукой легкой, словно перышко, она коснулась моего запястья. — Вы уверены, что у меня нет ничего, вам необходимого? Для вашего дома, или в подарок...
Анна вновь подала голос:
— О, да, конечно, купит он. Ты что, не поняла еще? — Анна закатила глаза. — Ради любви к Планам, почему бы тебе ненадолго просто не сгинуть? Ты сама себя унижаешь, я так скажу!
Торговка обратила к ней свой крохотный курносый носик.
— Фу! Ты так сильно ревнуешь, что лишишь бедную торговку ее заработка? Добрый сир — покупатель, Рожденный Планами, а не просто какой-то кусок мяса, за который стоит сражаться. С этими словами она ласково кивнула мне.
Анна сначала пришла в ужас, а затем — в неописуемую ярость.
— Ревную? Выкуси! Следи за своим языком, тетка, или я вырежу его из твоей пасти и закопаю его и твой труп в разных концах Сигила, обещаю! — Напуганная торговка отступила на шаг. — Да, и еще! — Анна обернулась ко мне, в глазах ее пылала ярость. — Ни слова! Не думай о том, что трепет эта старая кошелка, иначе пожалеешь, и очень сильно!
Я быстро прошел мимо, не дожидаясь, когда Анна начнет осуществлять свои угрозы. Я думал о том, как ее присутствие сказывается на мне. О том, как мое собственное сказывается на ней, я не думал.
Мы достигли Мавзолея и вошли внутрь под предлогом, что хотим перемолвиться с Даллом. Что я действительно хотел сделать, так это испробовать мою новообретенную способность говорить с духом, раньше обладавшим телом, и поглядеть, не помнит ли меня кто- нибудь из здешних бродячих мертвецов. Возможно, я даже встречу своего спутника, попавшего в книгу мертвых. К сожалению, большинство зомби было так старо, что я не мог дотянуться до их духов, а недавно умершие жители Улья знали не больше, чем те живые, с которыми я общался на улицах.
Кое- что интересное я узнал, повстречав зомби с татуировкой «331» на лбу. Глаза его и губы были зашиты, а в горле зияла дыра. И вонял он просто ужасно. Я применял свою способность общаться с нежитью на этого мертвеца.
— Ух...— к зомби возвращался голос, и довольно тревожный. — Кто здесь?! Отвечай!
— Ты меня не видишь? — вопросил я.
— Я слеп в смерти, как и в жизни... А теперь отвечай. Кто ты такой?
