Я тактично улыбнулся: за время нашего разговора я многое понял об этом человеке. Возможно, Бог не наградил его большим интеллектом, но дал взамен что-то другое. Доброту? Наверное. Глядя на Мику, я понимал, что этот человек и в самом деле очень добрый. Но было и что-то еще — непонятная мне теплота, открытость, — складывалось ощущение, что Мика смотрел на мир совсем другими глазами. Люди ведь очень разные: одни видят только зло и грязь, другие замечают и что-то хорошее. Мика явно видел мир в белом свете, мне казалось, что улыбка никогда не слетает с его губ. Сейчас он смотрел на лед в окне: солнечные лучи подсвечивали его снаружи, лед блестел и переливался мириадами разноцветных искр. Да, это было красиво, но Мика видел во всем этом что-то еще. Его глаза сияли, он зачарованно смотрел на сверкающий лед — и казалось мне, видел что-то неизмеримо большее, чем мог бы увидеть я. Это ведь тоже талант — видеть необычное и чудесное в обыденных на первый взгляд вещах. Падающий листок, журчание ручья, неторопливый бег облаков — захлестнутые делами, мы не видим красоты окружающего мира. А Мика все это видел, и не просто видел — восхищался открывшимися ему чудесами. Так что удивительного в том, что Дверь пропускает его в мир сваргов? Ведь не в интеллекте, выходит, дело, не в мудрствованиях всяких. Все так просто — и так неизмеримо сложно.
— Я ночь люблю, — сказал Мика, снова повернувшись ко мне. — На звезды смотришь — они махонькие такие, а так светят... — Он улыбнулся.
— Есть будешь? — несколько запоздало вспомнил я.
— Нет, не надо... — Мика остановил меня. — Пойду я. Еще завтра отдыхаю, а потом мой день, я койвов пасу. Пастух я, на хуторе живу — тут, неподалеку... — Он снова почему-то засмеялся.— А к Альво я позже зайду. Потом...
Мика поднялся, пригладил ладонью растрепанные волосы и вышел из дома.
Я тоже вышел на улицу. Мика пошел не через мостик, а другой дорогой, обойдя дом справа. Он не оглядывался, я снова услышал его пение. Не то чтобы пение — скорее, Мика просто что-то бормотал себе под нос, то и дело повышая голос. А может, это и в самом деле была песня.
Мика скрылся за деревьями, я облегченно вздохнул — и тут же поймал себя на этом. Опять то же самое. Ну неужели Мика мешал мне, если я радуюсь его уходу? Даже не радуюсь — скорее, просто почувствовал облегчение. Да и не у одного же меня так бывает — вспомните себя, когда к вам приходят гости. Вы вроде бы рады, веселитесь — и все равно облегченно вздыхаете, когда остаетесь одни. Ну разве это честно? Ведь лицемерие это, обычное лицемерие. Мы скрываем свои чувства, тщательно маскируем их за улыбками и правильными словами. А в душе? Да ничего в душе, пустота и холод.
А Мика совсем другой. Не нравится ему что- то — он так и скажет. Не будет хитрить, не будет пытаться произвести выгодное впечатление. Увидит что-то хорошее — искренне обрадуется. Мы не такие — испортили нас каменные джунгли.
Остаток дня прошел спокойно и достаточно скучно. Я не рискнул больше выходить в лес и большую часть времени просто сидел на берегу ручья. Ближе к вечеру попытался изучить волшебный горшок — тот самый, с огнем. Самым интересным оказалось то, что горел он только в печи: стоило сунуть его под металлическую решетку, как тут же вспыхивал огонь. Мне было интересно понять, из чего состояло пламя, оно выглядело почти бесцветным. Я даже сунул в него лезвие своего ножа, потом осмотрел — и не увидел никаких следов копоти. Провозившись с горшком около часа, я так и не смог понять, что же в нем горит. Огонь возникал из пустоты, сам собой.
Когда мне надоело возиться с горшком, я занялся окнами — пытался понять, почему они не тают. После всех своих исследований я мог сказать только одно: воздух рядом с окнами не охлаждался, сами ледяные стекла не нагревались. И убей меня Бог, если я мог объяснить, как и почему это получалось.
верил, даже когда его посадили в карету и заставили пригнуться. И только теперь, глядя на пыльную грязную мостовую, разбойник и в самом деле ощутил себя свободным.
Свобода... Вдыхая всей грудью пропитанный запахом гниющих отбросов воздух, Инди чувствовал себя по-настоящему счастливым. Свобода — это здорово. За свободу можно отдать все.
Инди оглянулся: не видел ли кто его появления? Но улица была пустынна, этот район пользовался у горожан дурной славой. Убедившись, что его возвращение из застенков прошло незамеченным, он запахнул куртку и пошел к ближайшему постоялому двору — эти чертовы вояки не дали сегодня утром позавтракать по-человечески...
Шагая по улице, он вспомнил Яну. Вряд ли ей удалось уйти: помнится, она пыталась помочь Лори, старый болван напоролся на меч. Дура, в такой ситуации каждый за себя. Жалко, конечно, хорошая была девка. А уж какие у них бывали ночи... Инди даже причмокнул губами, вспомнив, что вытворяла эта бестия. Жалко. Впрочем, такого добра навалом. Были бы деньги, а они у него есть — разбойник нащупал в кармане монеты и ухмыльнулся. Конечно, сто золотых для него не деньги, у него припрятано гораздо больше. В этом смысле ничего не значила даже обещанная Корриганом тысяча — чего совсем не скажешь о хороших отношениях с этим дьяволом. Благоволение Повелителя стоило многого — теперь, при его молчаливом содействии, появлялся шанс целиком прибрать к рукам этот поганый город.
Увидев вошедшего Инди, хозяин постоялого двора, невысокий мужичок, бросился ему навстречу. Инди едва заметно улыбнулся: вот что значит авторитет.
— Комнату, и вели баню истопить, — произнес он, окинув ленивым взглядом подобострастно смотревшего на него хозяина. — Мыться буду.
— Да, Инди, конечно... Лучшая комната, я вас провожу...
Хозяин, прихрамывая на левую ногу, проворно взбежал впереди него по лестнице. Когда Инди поднялся, хозяин уже стоял у открытой двери комнаты.
— Сюда, Инди, это самая чистая комната, только для знатных персон. А баня уже топится, извольте чуть-чуть подождать.
— Изволю.
Не снимая обуви, Инди лег на жалобно скрипнувшую под его весом кровать. Посмотрел на хозяина: ну давай, крыса, посмей только что-нибудь сказать. Хозяин не посмел—поклонившись, он торопливо шмыгнул за дверь, Инди ухмыльнулся: то-то же! Пусть знает, с кем разговаривает. Теперь ему сам черт не брат.
Воду ему пришлось ждать довольно долго. Прошло не меньше часа, прежде чем в дверь постучали, в комнату просунулась голова хозяина.
— Вода готова. Изволите банщика?
— Нет... — тяжело поднявшись с кровати, Инди зевнул, обнажив крепкие белые зубы, затем вышел в коридор.
Пока он спускался вниз, хозяин расхваливал свою баню: и чисто там, и жарко, и венички новые. Инди уже не раз приходилось бывать здесь, поэтому, спустившись вниз, он неприязненно взглянул на хозяина — вся эта болтовня ему уже порядком надоела.
— Замолчи и приготовь-ка что-нибудь вкусненькое. Принесешь в мою комнату. И эль не забудь, да смотри, чтоб свежий был...
Отстранив хозяина, Инди зашел в длинный узкий коридорчик, ведущий к бане. Сделал несколько шагов и неожиданно столкнулся с невысокой пухленькой девушкой.
— Не спеши так, красавица... — Инди обхватил вскрикнувшую девушку, оценил — на взгляд и на ощупь — ее формы.
— Да ты просто фея... — засмеялся он, тиская руками зад девицы. — Как звать?
— Марта... — пробормотала девушка, на щеках ее проступил румянец. — Мне надо идти, отец рассердится...
— Так ты дочь хозяина... — протянул Инди.— А я-то думал, откуда здесь взялась такая пышечка?
— Не надо... — Девица попыталась вырваться из рук Инди, но он лишь засмеялся.
— Ну что ты, что ты... Пошли-ка, покажешь мне, что там да как... — взяв девушку за руку, он потянул ее к бане.
Внутри оказалось довольно жарко. Инди улыбнулся: это хорошо. Сама баня была не очень большой, с низким потолком. У одной стены был сделан деревянный полок, в центре стояла большая, наполненная почти до краев бочка с горячей водой. Из стены справа выдавалась каменная кладка печи, на ней стояли металлический чан с кипятком и большой ковш. Оглядев убранство бани, Инди запер дверь на засов, подошел к бочке. Су- нув руку в воду, удовлетворенно кивнул: в самый раз.
— Хороша водичка... — Инди с ухмылкой повернулся к девушке. — Ты не находишь?
— Да...
— Красавица, не будь такой хмурой...
Инди скинул с себя куртку, рубаху, потом медленно, то и дело с ухмылкой поглядывая на девушку, снял с себя все остальное. Демонстративно поиграл мышцами, девушка покраснела. Однако взгляд не отвела, это Инди отметил особо.
— Надеюсь, ты составишь мне компанию? — Он подошел к Марте, засмеялся и начал быстро, одну за одной, расстегивать пуговицы на ее платье.
— Не надо, что вы... — попыталась вырваться девушка. — Отец рассердится...
— Ну что ты, дурочка... — ласково произнес Инди, стягивая с нее платье. — Что ты... Он тебе еще спасибо скажет... У, какая ты у нас красивая...— Он бросил платье на полок, его глаза блестели. — Да ты у нас просто богиня...
