— Благодарю, госпожа, — снова вежливо склонил голову Аринэль.
Женщина улыбнулась. И повернулась, чтобы уйти.
— Наставница, — коротко произнесла Вайлири.
— И ты приходи, Ваили, — сказала Ивия, посмотрев на Вайлири через плечо. — Только потом. Надеюсь, ты никуда не торопишься?
— Нет, наставница, — сухо ответил та. — Я приду.
* * *
Эло. Элорадан. Илва Дэль. Зал Единения
Аринэль вступил в столб света. Этот свет лился откуда-то сверху и не слепил. Он был не ярким, просто на фоне темноты казался прям столбом. Посередине зала стоял Император. А рядом с Ари, в другом столбе света, появилась юная дроу.
— Атэёль, — мягко поприветствовал своего мэллорна Ари.
— Ари, — улыбнулась девушка.
В остальных столбах света стояли другие хранители и мэллорны. Хагер Аассен обвел их всех взглядом.
— Я рад, что именно мне, человеку, представилась возможность приветствовать нового Хранителя здесь, в сердце Эло, — заговорил Император.
Аассен был в черной форме, на массивных погонах которой поблескивали золотые сариэли. Наверное, вот так и должен выглядеть Император в хрониках. Сильный, довольно высокий мужчина, в черной и даже можно сказать, подчеркнуто простой, аскетичной форме. Волевое лицо, чуть прищуренный взгляд.
— Аринэль Леваннар Тайфол Кайрас, — заговорил Аринэль.
Не сильно громко, но уверенно и четко.
— Дэкадор юнита триста шестнадцать двадцать девять «Атэёль», — продолжил он на элварине и добавил снова на имперском. — Вигинтил, Третий Наследник Императора, магистр огня, маг-игнифер.
— Юнит триста шестнадцать двадцать девять, — зазвучал под высокими сводами зала дворца высокий и звонкий голос Атэёль. — Предпочитаю обращение «Атэёль».
— Приветствуем вас в Илва Дэль, Хранитель и Атэёль, — степенно произнес Иматэёль. — Нам очень радостно видеть, что появляются новые Хранители и мэллорны.
Аринэль же смотрел на Хранителей и мэллорны. С Эвиэн Тельвани он уже был знаком. Ох, как знаком! Валиэса Кмаленна, худого и высокого эльфа в почтенном возрасте и Лиани Ивалли, эльфийку с волосами имеющими серебристый отблеск, он тоже уже видел.
Рядом с Эвиэн, по ее левую руку, то есть также, как Атэёль, стоял элорин в возрасте и в боевом плаще. Его волосы были заплетены в тонкие косы и стянуты в таком виде в хвост. На ногах черные сапоги, с серебряными узорами. Это Иматэёль, самый первый мэллорн поколения.
Рядом с Кмаленном стояла эльфийка в простом зеленом платье под горло и длинным, в пол, подолом. Ее волосы были как-то хитро убраны так, что ниспадали сзади, но не падали по бокам. А еще Аринэлю она показалась смутно знакомой… И грустной?
Мэллорн Лиани Ивалли Оотаёль был эльфийкой. Но, если говорить прямо, прям какой-то сильно одаренной спереди. И вообще, пышкой. На ней было фиолетовое платье, традиционно для элоринов, под горло, но со странным косым подолом, один край которого, правый, начинался от бедра, а другой заканчивался ниже колена слева.
Судя по описанию Атэёль и еще некоторых лиц, вон та выглядящая очень юной эльфийка — это Наэни Маэннар. Вот только ей почти семьдесят, м-да. Ну, для эльфов еще совсем девочка. Рядом с ней довольно высокая фигура в балахоне с капюшоном, который полностью скрывал лицо… Но при этом не скрывал женственные линии фигуры. Найлаёль, мэллорн Южного Эло, которые примыкает к провинции Миннар и бывшей провинции Кантос.
Высокая, для эльфийки прям мощная дама. Энсоёль. Мэллорн из западного Эло. Хранительница именно этого мэллорна после гражданской войны в Империи впервые стала женой человека. Который потом убил матку антов. И после этого началась династия Вестфоленов. А вот родовое имя Саэни, хранительницы Энсоёль Ари не знал. Как-то вот так получилось.
Забавно, что мэллорны не стеснялись использовать образы не только людей, как Отэноёль, мэллорн северного Эло (кстати, чем-то на Императрицу похожа). Но даже и дварфов, как Наэхаёль. То есть в зале Дворца Круга Князей «Илва Дэль» сейчас стоит невысокая дварфка в легком синем платьице.
— Могу я узнать, Хранитель, — произнесла именно дварфка. — Что вас так заинтересовало в потолке?
Ари действительно смотрел вверх. Он высматривал, откуда же этот свет бьет. Аринэль опустил голову, посмотрел на Наэхаёль.
— Мне интересно, как формируются здесь эти интерфейсы, — Ари обвел рукой взгляд. — Мы же находимся не возле мэллорна. То есть изменения в восприятии света моими глазами происходит не посредством микрощитов.
— Аринэль, — слегка насмешливо произнес Император. — Может быть ты потом разберешься с этим?
— Над каждым местом в этом зале, Хранитель, — заговорил Иматэёль с легкой иронией. — Находится большой кристалл.
— А, излучатель, понял, — кивнул Аринэль. — Благодарю за разъяснение.
— Другого от разумного, который создал новую систему счета не ожидалось, — произнесла Оотаёль, та самая… хм, грудастая эльфийка.
— Вы еще с ним наплачетесь, — посулил Аассен, с усмешкой доброго маньяка. — Но теперь давайте все же перейдем к делам насущным. А именно, к плану по Крестэйру.
* * *
Следующий день. Вечер
Никогда Ари не видел детей эльфов. Ну, кроме себя. И, в общем-то, особых отличий от детей людей не заметил. Странно было, что к Ивии Тельвани его привела именно девочка. И доведя парня до неприметной беседки в саду… или лесу, тут было непонятно, сделала приглашающий жест.
— Аэлле тэша янни (Старшая (уважаемая) ждет там), — негромко произнесла девочка.
— Оронатай, лиирэ (спасибо, сестренка), — слегка улыбнулся Аринэль.
— Аннакон минбани, конниэ! (Пожалуйста (букв. — будь счастлив), братик!) — осветилась улыбкой девочка.
И в ее голосе реально прозвучала радость. Девчонка убежала, а Ари в этот момент подумал, что эта девочка вполне может быть старше него. Эльфы очень долго пребывают в… хм, скажем так, состоянии детей.
Вокруг сейчас был совсем не сад. Это был самый настоящий лес. Никаких дорожек, они пришли сюда по тропинке, которая едва заметна. Мелвары, очень массивные деревья с большими кожистыми листьями, едва слышно шелестели кронами. Косые лучи заходящего светила падающими клинками пробивались сквозь густые шапки деревьев.
И вот именно это сочетание: величия лесных патриархов и монументальности древних строений и давало то ощущение, которое возникало от Эло. Сначала, когда ты выходить из портала, ты просто смутно понимаешь, что здесь как-то не так. Что-то не то. Потом ты подходишь к краю площади перед храмом и тяжесть прошедших веков буквально падает на неподготовленного новичка. А над всем этим «застывшим временем» возвышались мэллорны.
Тот, кто прибыл через портал видел Иматэёль, в окружении стреловидных башен… Которые, дерра розовые, подозрительно походили на антенны! Каменные акведуки, пирамидальные здания, вытертые тысячами ног ступени… И антенны. А потом в зале дворца, вообще голограммы и чуть не интернет, по которому, на секундочку, происходит видеосвязь. А потом выходишь из будущего, проходишь несколько сот метров через древность и попадаешь в девственный лес…
…Беседка была явно очень стара. Там, где каменных шестигранных колонн, на которых лежала куполообразная крыша, касались руки разумных, грани были «зализаны» почти полностью. Беседка была небольшой, не больше четырех метров по стороне (беседка была квадратной). Довольно высокие, по плечо Ари ограждения беседки, были почти как стены, увитые зелеными стеблями. Сквозь них Аринэль увидел силуэт.
— Анайси отулла иидитачи, — заговорила Ивия Тельвани, смотря куда-то в лес, когда Ари поднялся по ступенькам и вошел в беседку. — Терона комуата. Тима, куттута, пуноноан уто элрэс оши…
(Моим отцом восхищались. Его возносили. Или, наоборот, винили во всех бедах…)
Женщина повернула голову и окинула Ари внимательным взглядом. Она была в том же или похожем платье, в котором встречала Аринэля на площади перед храмом.
