— Я её знаю! Я её, сука, знаю! — закричал я, и тут же налетел на лучника, который так неудачно сделал шаг назад. По всей логике я должен был сбить его с ног, ведь мои физические возможности куда выше, чем у простого человека, но получилось почти как с той нежитью. Я словно на каменную сколу налетел. Лучник пошатнулся, но тут же выпрямился, и как ни в чем не бывало вернулся к тому, на чем остановился, даже не посмотрев на нас.
И тут в моей голове что-то щелкнуло, словно недостающий кусок головоломки встал на место.
— Это все не реальное, — пробормотал я, поднимаясь на ноги и помахал рукой перед глазами лучника. Никакой реакции. Он словно болванчик выполнял заложенные в него команды.
Ткнул пальцем в щеку, затем в ухо, но лучник лишь едва дернул головой, словно прогоняя назойливое насекомое, при этом совершенно не воспринимал, что на него воздействовал человек.
Интересно, а если я ему руку в штаны засуну, он этого тоже не заметит? Но самому трогать чужой хрен это как-то перебор, пусть лучше кошка проверит…
— Элард, твоя рука! — внезапно обратила внимание Блохастая, вырвав меня из коварного плана проверить эту иллюзию на прочность.
— Что? — не сразу понял я, и лишь после её слов обратил внимание на ладонь. На ней образовалась рана, аккурат в том месте, в котором её пронзило шипом той штуки в канализации. Рана выглядела скверно, со странным черным нагноением по краям, и я мог поклясться, что ещё несколько минут назад её не было.
— Фу! Зачем ты тычешь в неё пальцем?!
— Не больно, — хмыкнул я, прекратив ковырять лишнюю в теле дырку.
Странная хрень и немного пугающая, но панику разводить пока рано. Вполне возможно, что эта рана — часть всего, что творится сейчас вокруг.
— Не будем стоять на месте, — махнул я рукой, вспоминая о девице, которую видел пару минут назад. Она за это время уже успела скрыться в башне, но если постараться, то мы вполне можем её догнать. — За мной, Блохастая!
— Что ты имел в виду говоря, все это не настоящее? — спросила она.
— Это чертов флешбек. Картина из прошлого, по какой-то причине воспроизводящаяся. Мы с Чесити перед битвой с тобой полторы недели плутали по канализации и нашли несколько интересных вещей. К примеру, город-призрак с храмом АрхиВладыки.
— У АрхиВладыки нет храмов.
— Ага, но когда-то были, — кивнул я. — И вокруг него располагался город-призрак, точно так же повторяющий прошлое, только с чуть меньшим размахом и немного иначе, но суть схожая. Все эти люди вокруг живут тем днем, когда происходила эта осада. Нас там не было, именно поэтому они и не реагируют.
— С чего ты взял, что это картина из прошлого? Это место не выглядит как Аридель.
— С того, что я знаю ту женщину. В той же канализации мы наткнулись на гравюры, сделанные на металле. И она была там!
Непонятно было только одно — с какой стати нам это показывают, и кто именно.
Пока я все это говорил, мы миновали гребаный мост и оказались внутри башни. По той почти сразу чем-то долбанули, дак так, что я всерьез заопасался, как бы она на нас не рухнула.
— Вниз! Живо! — скомандовал я, указывая на винтовую лестницу. Вариант подняться наверх сразу отмел, женщина и воины вряд ли пошли туда. Скорее всего, её хотят отвести в безопасное место.
Башня сотрясалась, с потолка сыпалась каменная крошка, но её возводили с полным знания дела, так что она держалась.
Лестницу мы одолели не так быстро, как хотелось бы, несколько раз успев неслабо испугаться. Особенно стало не по себе, когда где-то сверху что-то крайне громко рухнуло. Послышался треск дерева и камня.
— Шевелись, Блохастая! — подгонял я оруженосца, на что та раздражительно фыркала и шипела. До сих пор не понимаю, как она ухитряется издавать такие звуки.
Мы выскочили во двор крепости, в которой уже шли приготовления к бою. Отряды рыцарей в доспехах готовились отдать свои жизни, но отстоять крепость. Звучали ободряющие речи командиров и воинственный рык воинов, бряцающих оружием. На стенах кипел бой, но из-за размеров самой крепости казалось, что это было обманчиво далеко.
Нас чуть не сбил отряд из двух десятков рыл, мчащихся прямиком к стене. Видимо, новая партия «мяса». И неслась эта партия на собственную смерть как локомотив. Встанешь на пути — растопчут. И это не оборот речи. Я уже убедился, что эта иллюзия обладает куда большей плотностью, чем мы.
Так что лучше не вмешиваться. Пусть события тут идут своим чередом, а мы побудем простыми наблюдателями.
Ну… почти…
Пока солдаты слушали речь своего командира, крайне посредственную, надо сказать, я украл у одного из них меч. Нисколько не стесняясь, подошел и вытащил из ножен на глазах у товарищей. Покрутил в руках, сделал пару пробных взмахов и поморщился.
— Что не так?
— Тяжелый, — заключил я. — Этому месту не нравится, что я вмешиваюсь в происходящее. Меч весит раз в пять больше обычного. Драться можно, но чудеса фехтования показать не смогу.
И все же, несмотря на это, с мечом в руках мне было гораздо спокойнее. Роксана последовала моему примеру, только вместо меча украла копье, попутно тоже отметив, что оно тяжелее, чем должно быть.
— Зачем мы вообще ищем ту женщину? — спросила она, наблюдая за тем, как я кручу головой, пытаясь отыскать незнакомку и её сопровождение. — Мы же все-равно не сможем с ней поговорить.
— Зато можем послушать и понаблюдать, — не согласился я с ней. — С вашим миром что-то очень не в порядке. Война с Пустыми, АрхиВладка, Защитники и сражения на Арене. Тауминженерия… Все это как-то взаимосвязано. Возможно, понаблюдав и послушав их, я смогу многое понять.
Наконец я обнаружил искомых людей. Здоровяк со своим гигантским мечом уж чересчур сильно выделялся. Он как гора возвышался над окружающими, и те инстинктивно отшатывались, уступая ему дорогу.
— За мной, — скомандовал я.
Пробираться через толпу вооруженных людей, которые тебя не видят и спешат по своим делам — то ещё удовольствие, но у нас получилось. За это время женщина и её свита успели разжиться конями, которых сейчас и седлали. Судя по всему, девушку хотели эвакуировать из крепости, прежде чем сюда прорвутся враги.
— Быстрее, леди Альтира, надо спешить, — сказал гигант, обращаясь к черноволосой женщине. — Драм Ту-урм не выдержит.
— Не говори так! — воскликнула она. — Залтрим справится!
— Разумеется, ваша милость, — склонил голову гигант, не решившись спорить со своей госпожой.
— Леди Альтира! Леди Альтира! — с криком откуда-то выскочил худощавый парнишка, запыхавшийся, с перепачканным лицом. — Нас предали! Нас предали!
Гигант схватил юношу за плечо и рявкнул, чтобы тот говорил более понятно.
— Войско герцога Вальдерзальского ударило по нашим с левого фланга.
— Что?! — воскликнула женщина, побледнев. — Но… Но он наш союзник! Он должен был… Как разумный человек может помогать тварям?!
— Мы должны уходить, — теперь здоровяк не упрашивал, он констатировал факт.
— Я не брошу здесь своего мужа! Ни за что! — сквозь наворачивающиеся слезы ответила женщина. — Он там, на передовой. И что я буду за жена, если брошу его в такой трудный миг.
— Живая жена, — слова были произнесены тихо, но настолько вкрадчиво, что даже у меня мурашки побежали по спине. — Предатель должен будет ответить за это. Вы обязаны спастись. Ради лорда Йорка, ради Хэльбранда. Это ваш долг!
— Это мой долг… — повторила она, вытирая слезы с лица.
Над нашими головами вновь пронеслась черная тень, заставившая людей испуганно смотреть в небо.
— Я отправлюсь в Аридель, попрошу помощи у лорда Сайрза, — уже решительно заявила Альтира.
Судя по лицу мужчины, ему не слишком понравилась эта идея, но возражать он не стал. Видимо, сейчас его главной задачей было вывести из крепости женщину.
Щелк.
Новый пазл встал на свое место. Та гравюра, где воину предательски нанесли удар в спину. Возможно, это был тот самый лорд Йорк, о котором они сейчас говорят. А подлый предатель — герцог Вальдерзальский. Вряд ли та картина изображала смерть лорда, скорее это было обозначение ситуации. Союзник предал и нанес удар в спину. Настоящий же лорд, скорее всего, просто пал в битве.
