— Андрей, ты что делаешь? — Испуганно схватила меня за руку Лиза.
— Спокойно. Все под контролем. — Улыбнулся я. — Просто спущусь и заберу дроп. И да. На всякий случай говори как можно тише. Возможно, я ошибаюсь, но есть подозрение, что тут бродят какие-то опасные твари, реагирующие на звук.
— Волки. — Растерянно произнесла Лиза.
— Может и волки. — Примеряясь к прыжку вниз, согласился я.
— Андрей, волки! — Истерично вскрикнула девушка, прячась за меня.
Только после этого я правильно отреагировал на ее слова, выхватил щит и меч и стал в боевую стойку. Успел как раз вовремя. Первый из стаи волков прыгнул прямо на меня. Причем очень удачно прыгнул. Красивый такой прыжок через яму. Ну да и я не дурак. Хочет полетать, так пусть летит. У меня как раз еще три минуты молитвы. Рванув навстречу, я принял волка на щит, а затем ударом меча отправил в яму. Место там еще есть, так что пусть попробует вылезти. Второго волка я принял на блок, а после хотел было отскочить назад, но в последний момент осознал, что это плохая идея. Ведь позади меня Лиза!
Мысль о том, что делать, проскочила как молния. Недолго думая, я убрал в инвентарь щит и меч, схватил Лизу и просто подкинул ее вверх, на ближайшее дерево. Там как раз на высоте метров пяти росла толстая ветка. Сразу после этого в моих руках опять возник меч и щит, а я сам подскочил к дереву и сшиб в сторону чересчур шустрого волка, что попытался достать Лизу. А дальше закрутилась карусель. В стае волков было двенадцать особей. Одну я скинул в яму, а вот остальные решили мною перекусить. Причем делали это они очень грамотно.
То наваливались на меня толпой, то наоборот, отскакивали в сторону. Если бы не постоянный хил от Лизы, то я бы точно уже откинул копыта. Впрочем, главная проблема заключалась в том, что кроме первого волка, я так никого и не смог больше убить. Вертелся-крутился больше часа, а толку по факту ноль. Я просто физически не успевал за ними. Да и не давали мне волки атаковать хоть одного из них. Когда я врубал молитву, то казалось, еще чуть-чуть и смогу добить хоть одного, но не тут-то было. Раненый тут же отскакивал назад, а затем стоявший в отдалении волк или, скорее, волчица, полностью восстанавливали раненому все хп. М-да. Волк, который хилил своих — это что-то новенькое.
Главная же проблема заключалась в моих доспехах. Прочность которых неумолимо падала. С учетом хила Лизы, я здесь вечность могу рубиться, чего не скажешь о моей защите. Сейчас урон волков вполне приемлемый, хоть и неприятный. Но как только доспехи спадут, или щит придется отложить в сторону, так у меня сразу начнутся проблемы. Конечно, можно купить новый щит, вот только он без бонусов, а это не очень хорошо, мягко говоря. И да, это не решает главную проблему. Как убить этих тварей? Что-то не видно, чтобы они уставали, или у волчицы возникали проблемы с хилом. А если так, то что делать?
— Андрей!!! — Истеричный вопль Лизы еще не закончился, а я уже успел резко подскочить вверх и достать излишне хитрого волчару.
Пока я размышлял над проблемой, один из волков решил схитрить. Вместо того, чтобы атаковать меня, он зашел к нам в тыл и попытался с разбега допрыгнуть до Лизы. И если бы не крик девушки, то я, скорее всего, пропустил бы атаку. Приземлившись на землю, я с изумлением уставился на испуганно попятившихся волков. Их шерсть стояла дыбом, а сами они выглядели так, словно еще чуть-чуть и прямо тут обделаются от страха. И да. Память услужливо подсказала, что волки-то дрались молча. Ой, как же мне это все не нравится. Впрочем, все отошло на второй план, когда я увидел то, что так испугало монстров.
Хотя, как увидел. Скорее постфактум сглотнул ком в горле и застыл на месте. Теперь уже я чуть не испачкал свои штаны. Думаю, если бы не настройки системы персонажа, то портки пришлось бы выкидывать сто процентов. Вся стая волков была уничтожена буквально за пару секунд. А может даже и меньше. Проблема в том, как и кто их убил. Это были деревья! Те самые, которых в данном месте целый лес! А главное, у них сразу появился уровень и полоска хп. И хотя уровень у них был такой же, как у меня, но вот хп было у всех х10. Убивали они волков корнями. Корни взметнулись из-под земли, словно лианы, опутали волков, сжали и все. Я получил опыт. А еще понял, что ничего не смогу сделать против деревьев. Совсем. Единственное, что оставалось — это стоять на месте и молиться, что деревья меня не заметят. Вот только они меня заметили.
То, что у деревьев отсутствуют органы зрения, явно нисколько не мешало им ощущать мое и Лизино присутствие. Но когда ветки дерева плавно опустили Лизу на землю, а после ветки других деревьев словно указали в одну сторону, вглубь леса, то тут только идиот не понял бы, что нас куда-то приглашают пройти. Конечно, то что мы еще живы — это хорошо. Вот только особого желания идти на поводу у непонятно кого не было. Жаль только, что выбора у нас тоже нет.
— Что происходит? — Испуганным шепотом поинтересовалась Лиза.
— Мы с тобой искали монстров, а оказалось, что все время смотрели на них. — Хмыкнул я истерично в ответ. Такая картина даже для моей психики перебор.
— Это я поняла, но что они от нас хотят? И почему не нападают?
— Хотят они, чтобы мы прошли куда-то вглубь леса, и думаю, не нападают по той же причине. Кто-то чего-то от нас хочет. И этот кто-то — главный в этом лесу. — Слегка успокоившись, произнес я, делая первый шаг вперед. Не стоило заставлять ждать столь опасного хозяина леса. Не дай бог, разозлится.
— Ты куда? — Испуганно произнесла Лиза, уцепившись за мою руку.
— Идем в гости. — Улыбнулся я ей ободряюще. — Не переживай. Думаю, нас никто не тронет, пока мы не дойдем и не узнаем, чего от нас хотят. Так что можешь расслабиться.
— Ага, как же. Расслабишься тут. — С опасением посматривая на деревья, прошептала Лиза, но за мной пошла уже чуть поувереннее.
Идти пришлось минут сорок. Все это время деревья указывали ветками путь, а вот других монстров не было видно. Что неудивительно. После той расправы над волками становилось понятно, почему все сражения происходили в молчании. Ведь, по сути, некто контролировал все деревья в лесу. С учетом того, что лес здесь был везде, то у монстров не было ни единого шанса против такого противника. Одно непонятно. Если деревья реагировали на звук голоса, то почему игнорировали звуки шагов? Как-то странно это. Я уже молчу о том факте, что впервые одни монстры на моих глазах убили других.
Наш путь закончился у просторной поляны цветов. Посредине этого цветочного оазиса находился небольшой камень, из-под которого бил родник, переходящий в небольшой ручей. И вот на самом камне сидела самая настоящая дриада. То, что это именно она, а не кто-то другой, было ясно с первого взгляда. Темно-зеленая кожа с лёгким коричневым оттенком, светло-зеленые волосы и ярко-зеленые изумрудные глаза. Во всем остальном она была похожа на обычную девушку в платье из цветов. Вот только если присмотреться, то можно было заметить, что цветы росли прямо из ее тела. Сидела диада таким образом, чтобы ее ноги находились в воде, при этом с любопытством глядя в нашу сторону.
— Приветствую людей — посланников старых богов в моей скромной обители. — Ярко выраженным детским голосом произнесла она, делая приглашающий жест в сторону выросших прямо из земли двух пеньков.
— И вам доброго дня. — Осторожно произнес я, после небольшого колебания делая шаг на поляну.
— Приветик. — Пискнула растерянно Лиза, прячась при этом за мной.
— Как же давно я ждала кого-нибудь из вас. — С предвкушением произнесла дриада, как только мы сели на пеньки. — Думала, что уже не дождусь никогда.
— Эмм… А можно узнать, зачем вы нас ждали? — Все еще пребывая в растерянных чувствах, спросил я.
— Вы — моя единственная возможность покинуть это опостылевшее за сотни лет место. — Доброжелательно улыбнулась она.
— Сотни лет? — Удивленно откликнулась Лиза.
— Хм. Мне показалось, что это подземелье было создано совсем недавно. — Растерянно произнес я.
