Остановившись перед вертикальной, всюду покрытую сотами скалой, Король Демонов лишь мельком её осмотрел, а затем направился в одну из нор. Следуя за ведущим его старейшиной он был на стороже. Слышал снизу шум подземного озера, но дорога вела его не вниз. Вверх.
Удивительно, но эти норы внутри представляли собой настоящий лабиринт из подъёмов и спусков. Будь он чуток слабее, то мог бы тут просто потеряться. А затем, когда по словам старейшины они достигли нужного места, открылась ещё одна картина.
В этом лабиринте, оказывается, были ещё и скрытые ходы. Положив руку на стену старейшина сдвинул лёгкий камень и духовный массив за ним привёл в действие тайный механизм.
Чистый, прямой путь дальше тут же стал развилкой, и вся группа прошла через открывшийся проход, исчезнув для всех из окружающего мира.
Глубокий грот в тёмной пещере был тут же освещён сработавшим и спавшим сотню лет доселе механизмом. Ну а Король Демонов, впервые, после визита сюда, по настоящему ощутил опасность.
— Что это такое… — поёжился он, встретившись взглядом с буквально прожигающим его взглядом призрачного существа.
В глубокой пещере не было абсолютно ничего, кроме большого камня, напоминающего собой какой-нибудь алтарь, или вообще жертвенник. Огромной кучи защитных механизмов, массивов и камней, которые этот алтарь сдерживали.
Всё, что здесь было — небольшой фиал, который стоял на этом жертвеннике. Ну и ещё глаза. Глубокие, яркие… очень опасные и злые. Вокруг себя этот фиал источал зелёный смрад и очевидно, только благодаря всем механизмам этот смрад не разлетался по пещере.
Зелёные глаза смотрели на него прямо из этого тумана. Там словно был древний монстр. Сам этот туман словно был монстром. И он смотрел на него, пожирал взглядом.
— Насколько я могу судить переданным мне словам, — заговорил старейшина черепашьего племени. — Эта штука — невероятный яд.
— Яд… — повторил демон, вновь посмотрев на это запертое в темнице существо. — Он же разумный, нет?
— Не совсем, — пояснил тот. — Просто иногда бывает, что нужное место и время может создать вот таких вот странных, духовных созданий. В обычной среде такие вещи родиться не способны.
— Откуда это у вас? — Тут же спросил демон. — Не верю, что ваши племена смогли поймать и запечатать нечто вроде этого.
— Разумеется, мы бы такое не смогли, — иронично заметил старейшина. — Мы это получили от людей.
— Это невозможно, — тут же отрезал демон. — Если бы у них была такая вещь, они бы так сильно от нас не пострадали.
— Не от Империи Людей, — в голосе старейшины появилось ещё больше иронии. — Мы получили эту вещь от Них…
Король Демонов сперва не понял, что ему было сказано. А затем посмотрел на черепаху так, словно увидел призрака.
— Судя по их словам, он был рождён он существа, чей яд во всей Цепи Миров находится на восьмом месте по своим поражающим способностям. В нашем маленьком мире даже от его отпрыска просто нет спасения.
Видя как этот демон просто смотрит на него даже не моргая, старейшина просто в очередной раз усмехнулся.
— Этот мир принадлежит людям, — сказал он. — Неужели вы правда думали, что Они позволят вам захватить их территорию?
— Чёрт… — оскалился Король Демонов, действительно испытав злость. — Почему вам? — Спросил он. — Почему Они не отдали эту вещь Империи?
— Кто бы отдал такую вещь в лапы правителей собственной колонии? — Пожал плечами старейшина. — Мы же — другое дело. Мы просто пытаемся тут выжить. Пока мы не задираем нос, до нас никому нет дела. А вот вы — захватчики. Вы вторглись в этот мир, желая сделать его вторым домом. Конечно же Им это не понравилось.
— Мы были союзниками… — протянул демон, ещё сильнее стиснув кулаки.
— Союзниками, — повторил старейшина. — И заплатив за это мы чуть не исчезли из этого мира из-за вас. Именно в тот момент к нам пришли люди.
Вновь посмотрев на дьявольский фиал, старейшина испытал очень странные эмоции.
— Мы просто хотим выжить. Поэтому эта вещь всё ещё здесь. Мы думали, что возможно, однажды, нам придётся использовать эту штуку против людей, но… оказывается нам вновь придётся заключить чудовищный союз и атаковать в спину.
— Я всё понял, — кивнул Король Демонов, тоже испытывая очень сложные чувства из-за новых, пугающих открытий. — Давайте всё как следует обсудим.
Весь этот визит сюда был нужен только для того чтобы открыть все карты, ведь даже не все старейшины знали о существовании этой вещи. Дальнейшего смысла оставаться тут не было. Так что старая черепаха вновь дотронулась до особого камня и дверь наружу открылась, выпустив всех участников это процесса.
Вот только камни, что освещали внутренний зал не погасли. И монстр, который был заперт в древнем фиале не закрыл глаз. Он просто переместил взгляд. Стал пялиться куда-то в пустоту. Туда, где на первый взгляд вообще ничего не было.
— О, — раздался оттуда удивлённый девичий голос. — Ты правда меня видишь? Удивительно…
Глава 41
Неизвестное, запертое внутри скромного по размерам фиала создание смотрело на оставшуюся в пещере девочку. Не было известно, могло оно думать или нет. Не было понятно, могло ли оно что-то сказать. Но кажется, что неизвестная гостья вызвала в этом создании небольшое любопытство.
С другой же стороны… всё было аналогично. Зелёная, смотрящая на неё штука заинтересовала Муську необычайно сильно. Она даже почти в упор к нему подошла, вглядываясь в эти любопытные глаза.
— Почему-то у меня странное чувство дежавю… — Протянула она, вспоминая глаза одного очень опасного парня.
Впрочем, странная тварь перед ней была основательно так заперта, так что не казалась столь ужасной. Хотя ситуация в целом была опасной, это да. Муська прекрасно понимала, что нужно стать немного серьёзней в своём отношении к этой проблеме.
Внимательно осмотрев все механизмы, она мало что смогла в этой структуре понять. Всё же в их группе только Азар разбирался в духовных массивах лучше всех. Её знания и вовсе были просто поверхностными. Всё, на что их хватало, это рассмотреть различные виды не духовных, а выбитых в камне оснований и угадать их суть.
Что-то из этих массивов отвечало за контроль запертого монстра. Ведь даже после снятия печати его нужно было как-то контролировать. А что-то было самой печатью и, по видимому, имело разные уровни сдерживающей силы. Именно поэтому яд мог выйти из фиала, но не мог отдалиться от него дальше полуметра.
— Интересно, — вслух произнесла Муська, протянув руку к одному из таких запечатывающих массивов. — Если я вот тут царапну, то… ой, — тут же закончила она, отскочив в сторону.
Её ручка даже коснуться массива не успела, как абсолютное предчувствие показало срыв печати и зелёный туман, который бросается на её тело и сползает на пол вместе с её кожей.
— Страшный какой… — тряхнула головой девочка, посмотрев на другой каменный орнамент. — А если я тебя вот так… ла-а-адно, — затянула она. — Поняла, ладно. С другой стороны попробую…
…
Довольно холодная ночь на равнине закончилась. Неспешно поднялось солнце и только когда оно повисло почти в зените, к шатрам мышиного племени вернулась маленькая измученная девочка.
Ночка у неё выдалась необычайно нервная. Она хотела спать, так как потратила огромное количество душевных сил на возню с неизвестным механизмом. Однако спать ей было нельзя.
Стоило ей приблизиться к лагерю как стало ясно, её уже ждали. Не удивительно, если подумать. Она тоже удивляться не стала.
— Вы сегодня на собрание не пошли? — Улыбнулась она, поприветствовав сидящего у входа в свой шатёр и очевидно, ждущего её старца.
Вернувшись ночью со своих дел он был сильно взволнован и не смог устоять. Все его чувства говорили ему, что вторая койка в главном шатре пуста, он даже дыхание не слышал. Так что не стал себя сдерживать, заглянул туда и понял, Муська в самом деле ушла.
