— Охрана! — крикнул Асгард, подойдя к накидке шатра.
От нее исходили эманации силы, такие, что защипало лицо. Парень понял, что если прикоснется к ткани, то его ударит молнией, а может даже и испепелит.
— Охрана!
— Чего тебе? — лениво буркнули с той стороны преграды. — Чего разорался?
— Мне надо к Ворону.
— Ага! — рассмеялся охранник. — Еще чего тебе надо? Может, песенку тебе спеть, чтобы спалось лучше? Или шелковых перин принести?
Раздался визгливый смех.
— Мне правда к нему нужно! Я могу рассказать ему кое-что про Северный Клан! Ценная информация!
— А ну заткнись! — рявкнул солдат. — Не велено было слушать тебя! И пускать тоже!
Асгард понял, что такая тактика не поможет, поэтому прибег тут же к другой.
— А еще что тебе велено, ляжка ты поросячья?! Не хочешь помочь собственному хозяину, тогда отойди от шатра, а то несет из твоего рта помоями так, что выворачивает наизнанку!
— Чего-о? — протянул удивленно охранник.
Было слышно, что разговаривать с ним так никто еще не смел.
— Глухой что ли? Уши поросячьей мочой моешь?
Снаружи раздался смех, но смеялся другой охранник. Тот, к кому обратился Асгард, молчал, но даже отсюда парень слышал, как скрипит его челюсть, которую он стиснул от злобы.
— Ты что, чистишь зуб свиным дерьмом? — продолжал парень, понимая, что план начинает работать.
Вновь раздался смех, громче.
— Заткнись! — буркнул первый охранник своему напарнику.
— Это тебе следовало бы заткнуться — вонь неимоверная стоит! — подли масла в огонь Асгард.
— Сейчас ты у меня ответишь за свои слова! Я тебе их обратно в глотку засуну! — прорычал охранник, начиная возиться с отпиранием магических заклятий.
— Эй, ты куда? — обеспокоено спросил второй страж. — Велено же был не заходить.
— Заткнись! — рявкнул на него первый и вошел в шатер.
Асгарду хватило и доли секунды чтобы активировать навык Кровавого лорда и вложить в один единственный удар всю мощь, которая только была у него.
В обычном состоянии такой удар сломал бы парню руку. Но сейчас кулак светился кроваво-красным свечением и был сравним по твердости с камнем.
Монолитный, похожий на молот, он врезался в челюсть вошедшего еще до того, как охранник успел даже сфокусировать взгляд на парня.
Раздался противный чавкающий звук и хруст. Охранник упал.
Вбежал второй страж. И тут же лег рядом со своим напарником.
Асгард удовлетворенно кивнул. Чисто сработано.
Выплеск силы был слишком мощным, парень это понял, когда навык начал стремительно таять, а все тело окутала слабость. Но иначе было нельзя. Охрана достаточно сильная в боевых искусствах и тут важна была именно внезапность.
Пришлось некоторое время отдышаться — ноги едва держали, а все тело била крупная дрожь.
Но едва парень пришел в себя, как быстро осмотрел амуницию стражей и не найдя ничего, что могло бы ему помочь, осторожно вышел из шатра. Пространство до казарм было свободно. Но соваться туда нельзя.
В памяти всплыла карта. Нужно идти направо — там есть небольшой участок, в котором можно укрыться и переждать некоторое время, пока выдастся удачный момент чтобы рвануть дальше.
Асгард сделал глубокий вдох, двинул в нужном направлении.
И едва не угодил в лапы дозорных. Сразу трое сектантов шли с тренировок, уставшие, но по прежнему зорко смотрящие по сторонам. В последний момент Асгард остановился и едва не выскочил из-за шатра. Сердце его билось так громко, что казалось, что его стук могут услышать все.
Переждав опасность, Асгард рванул по тропинке.
Никогда так быстро он еще не бегал. Было желание рвануть дальше, до самой границы Красного Бархана, не оглядываясь, прочь. Но Асгард с трудом подавил в себе это желание. Одним рывком удрать не получится сделать — заметят. Нужно двигаться небольшими перебежками.
Спрятавшись за тюками с грязными вещами и формой, парень принялся осматриваться и выжидать. Теперь главное холодный разум и чистый ум. Никаких эмоций. Только вперед.
Метрах в десяти располагалось несколько небольших шатров, явно для простых солдат. Но только эти простые солдаты могли одним мизинцем отделать Асгарда так, что он позабыл бы собственное имя. А недавний бой со стражами — это лишь удачное стечение обстоятельств, навык и внезапность. Второй раз такой фокус совершить не удастся.
Из шатров вышло человек пять бойцов. Крепкие, словно вылепленные из камня, сектанты выглядели угрожающе. Понятно почему их так боятся все. Идеальные солдаты, обладающие чутким слухом, зрением и обонянием. А еще мастерством боя такого уровня, какое постижимо не каждому в Северном Клане.
Ждать пришлось долго. Солдаты вышли подышать свежим воздухом, готовясь видимо принимать пищу — возле одного из шатров закипал огромный чайник с водой, и готовился рис. Наконец один из бойцов дал отмашку и бойцы двинули на ужин.
Выждав, когда неприятели скроются из поля зрения, Асгард рванул дальше.
На этот раз его целью был небольшой склад провизии. Парень по-кошачьи, не издавая ни звука, перебежал к мешкам. Вжался в них, не смея дышать. Впереди шли сектанты из другого отряда. У этих и форма была иная. Наверняка адепты какого-нибудь определенного стиля.
Отряд из десяти человек живо обсуждал прошедшие тренировки, кто-то кого-то отчитывал за плохие проходки через линии атаки, давал советы как в следующий раз сделать их лучше. Асгарду стоило немалых усилий замереть и не двигаться, пока сектанты стояли недалеко от мешков. Потом, когда их вызвали к сотнику и они ушли, парень вновь сделал небольшую перебежку.
Остановился. Отдышался. Огляделся.
Парень замер у большой площадки. Это было тренировочное поле сектантов и оно внушало уважение. Огромное, полное всяческих ухищрений и приспособлений для оттачивания техник, оно представляло завидное место для любого мастера боевых искусств.
Посмотреть и в самом деле было на что. Полоса препятствий, усеянная штырями и кольями, боевой участок с грушевидными чучелами, вращающимися с помощью сложной системы зубчатых колес, шарниров и рычагов, висящие на высоких брусьях мешки, набитые камнями. К подготовке бойцов «Длань Ветра» подходила ответственно.
«Все это время они тренировались, — пораженный понял Асгард. — Все это время, пока было затишье, „Длань Ветра“ не исчезла. Ее приютил на своих землях Альзахр, решивший, что они наградят его хотя бы частью своей славы. Глупец! Они просто используют его, а потом убьют, как всегда делали. Пока Северный Клан беспечно купался в славе своей победы, противник делал работу над ошибками. И кто же теперь их остановит, если секта вновь начнет свое шествие, которое ничего, кроме боли и мрака простым людям не принесет? Кто их остановит? Акан? Как же! А они точно нападут, и видимо уже совсем скоро».
Еще одна перебежка. И еще одна. Затаиться у шатра. Выждать. Еще сектанты. Их тут много, очень много. Но терпение и выдержка не дают обнаружить Асгарда.
В какой-то момент парню даже показалось, что все получится, слишком уж он много наговаривал на «Длань Ветра» и их могущественность. Удалось сбежать простому парню! Так просто!
Но словно сами боги услышали его гордыню и тут же наказали Асгарда.
Парень даже не сразу понял что произошло, просто почувствовал, как резкий удар в область колена сбил его с ног, а потом еще один, в шею, причем не кулаком, а двумя пальцами, попал точно в нужную точку и мгновенно вырубил Асгарда.
***
Очнулся Асгард на деревянном помосте, к которому он был прикован. Стальные кандалы крепко и надежно держали его, обхватив запястья рук и ног. Парень дернулся. Бесполезно. Крепко. Не вырваться.
Попался... Как же глупо! Пропустил противника и даже не обнаружил его. Солдаты секты «Длани Ветра» и в самом деле профессионалы. А как вырубили? Только зависть берет. Невероятный прием из техники Капля Дождя обезвредил парня за одно мгновение. Простое нажатие пальцем в область шеи — а какой эффект! Такое и учитель не смог бы повторить.
