Один из нападавших, который упал недалеко от места, где они стояли, оказался без перчатки. Аури увидела костлявые иссушенные руки с черными веревками на запястье.
- Служители ордена Черного Феникса, - сразу всплыло у нее в голове, - именно так их руки подробно описывала Настоятельница Гантия.
Казалось, инцидент с нападением исчерпан, но тут в противоположном конце зала на возвышении для оркестра появилась женщина в черной маске и красно-черном платье, которая растила в руках магический шар. Ужасающий, злобный хохот разнесся над залом и в императорскую чету полетел черный шар смертоносного магического огня.
Первой сориентировалась Аури, резким движением запустив свою заколку-нож в женщину в красном платье. Собрав все силы и используя свою любимую водную пружину подпрыгнула вверх, вращая мечи перед собой. Она хотела нарушить траекторию пути магического огня. Девушка уже поняла, что эта зловещая женщина - та самая черная феникс Аннет, которая украла ее в младенчестве и лишила ее детства в кругу семьи. Заколка Аури, усиленная магией, достигла цели, но было уже поздно. Смертоносный шар магии черного пламени, магии проклятия уже летел на другой конец разгромленной бальной залы.
Нож-летун в виде голубого дракончика попал точно в шею черного Феникса. Аннет взмахнула руками, пытаясь вытащить голубого дракончика, но за мгновение по всему ее телу пробежали голубые разряды и ее начало корежить. Она поднялась над полом, медленно перетекая из человеческой формы в продолговатый энергетический черный сгусток с завихрениями, а в том месте где воткнулась заколка, начал проступать витиеватый белый узор.
Черное энергетическое поле имело неправильную рваную форму и перемещалось рывками, уходя в сторону уже выбитого окна. К сожалению, на него уже никто не обращал внимания.
А шар тем временем стремительно летел по направлению к императорской чете.
Старейшина Нерун запустил черно-синюю молнию навстречу шару, которая существенно замедлила, но не остановила его движение.
- Нет! - на весь зал заорал Райман. Он не мог прыгать так же как Аури, а времени, чтобы обратиться драконом уже не было. Посеревший в миг император резко обнял императрицу, заслонив собой происходящее в зале.
Аури столкнулась с магическим шаром, разрезая его мечами на мелкие черные ленты, которые извивались в воздухе черными змеями. У нее получилось остановить смертоносное оружие, летящее в ее родителей. Но когда она изрезала весь магический шар, ее охватил черный огонь, и на паркетные плиты пола Аури медленно падала уже без сознания, окруженная взвесью мельчайших водных капель. Райман упал на колени перед Аури, пытаясь схватить ее на руки.
Старейшина Нерун, одним взмахом руки заморозил все черные ленты, на которые Аури нашинковала магический шар, и за мгновение уже был рядом.
- Райман, стой, не касайся ее. Магия проклятия может убить тебя, - сказал Нерун.
- Я не буду жить без нее, - Райман начал приподнимать Аури.
К ним, опираясь на императора, шла Физания, которая еле стояла на ногах и по щекам ее градом катились слезы.
- Доченька моя, - сказала Физания и падая на колени, потянула руки к Аури.
Водная взвесь, окружающая девушку, заискрилась сначала бело-голубыми, потом алыми искрами.
От прикосновения Физании количество красных искр в облаке водных частиц вокруг лежащей девушки резко возросло, и Аури вспыхнула сначала черным цветом, потом синим, потом обычным красно-оранжевым огнем и осыпалась пеплом.
40. Водный дракон или водный……
Все замерли, не понимая, что происходит, почему тело девушки вспыхнуло и куда пропало. Физания перестала плакать, и крепко вцепившись в руку императора, затаила дыхание и пристально смотрела на кучку пепла.
- Но почему жив Райман, они же истинные. Райман должен был уйти вслед за ней. Или это какая-то только их особенность истиной связи, и он уйдет позднее? - грустно подумал Старейшина Нерун.
- Эх, - Нерун опустил голову и по сморщенным старческим щекам покатились слезы, - внученька, ты спасла родителей и своего еще не родившегося брата, но как же так, почему ты не смогла справиться с черным огнем феникса? Твой магический потенциал очень высок, ты дитя водного дракона и огненного феникса, даже если бы ты его выжгла дотла, то осталась бы жива. Что-то же еще, кроме красоты и цвета волос, тебе должно было достаться от Мамы?
Несколько мгновений в гробовой тишине ничего не происходило. Вдруг горстка пепла сверкнула ярким синим сиянием и после того, как свет рассеялся, все увидели очень маленького голубого дракончика, который неловко завозился на полу и потом сел на попу, недоуменно глядя вокруг.
- Аури! - воскликнул Райман.
- Ауриэль, - заплакала Физания, уткнувшись в грудь императора. Сам император стоял и улыбался, сквозь слезы глядя на маленькое голубое дитя.
- О, занятный у нас водный феникс вышел, на феникса, правда, не очень похож. Ладно, это мелочи жизни, главное - живая, теперь придется воспитывать по второму кругу, - сквозь слезы улыбнулся Старейшина Нерун, - Интересно, это будет так же весело, как и предыдущие шесть лет обучения? Ооооо, нет только не это, еще на раз моего терпения уже не хватит, - ехидничал Нерун.
Маленькая драконица нахохлилась и недовольно посмотрела на Старейшину Неруна. Затем она заковыляла к Физании, и ткнулась носом в подставленные ладошки. Императрица подняла Аури на руки и она расправила крылышки будто обнимая Маму. Потом она завозилась, попросилась вниз. Вперевалочку протопала сначала к Райману и что-то ему прокурлыкала, но в руки ему не далась. А после этого сама забралась на руки к Наставнику Неру и, сладко зевнув, уснула.
- Так вот какой секрет тебе достался от Мамы, Аури, - улыбаясь сказал Нерун, - Так кто же ты - водный дракон или водный феникс? За всю свою долгую жизнь я первый раз вижу такое удивительное чудо. Самовозрождающийся из пепла дракон, это что-то новенькое в мире магии.
Император и императрица погладили Аури в руках Наставника и удалились в покои отдыхать, оставив Аури на попечение Неруна и Раймана. Императору нужно было распорядиться на счет расследования и усиления охраны во дворце и отдельно для Физании и Аури.
- Ну что, пойдем растить и воспитывать твою суженую? - сказал Старейшина Нерун Райману, - Эх, хорошо бы связаться с Настоятельницей Гантией и пригласить ее сюда. Давай сделаем так: слетай за ней в монастырь, а я пока устрою нашу девочку и поговорю с Физанией, когда она отдохнет. Выясню, как быстро растут обычные фениксы после возрождения.
- Крайне странное явление, конечно, но я счастлив, - бормотал Старейшина.
- Зато теперь стало понятно, что нашей девочке досталось от Мамы. Это ж нужно было так умудриться, - повторялся раз за разом растроганный Дед.
Маленькие драконята рождались не часто, и были большой ценностью для родителей и всего драконьего сообщества.
- Интересно, а кем родится брат Аури - водным драконом, водным фениксом или огненным драконом? Он-то тоже скоро должен появиться на свет. И тогда я стану самым счастливым Дедом.
41. Воспитание маленькой драконицы
Первую ночь маленькой драконицы Наставник и Дедушка Нер в одном лице практически не спал.
Маленькая Аури просыпалась, хныкала, засыпала опять, только если кто-то ее держал на руках. Старейшина Нерун предупредил сына, что нужно забрать свою супругу, и увести ее отдыхать.
В итоге ночных бдений Аури все таки согласилась уснуть спокойно, но в обнимку с рукой Наставника. Он спал на софе, и его рука лежала в кроватке, а маленькая ярко-голубая драконица, размером с ладошку взрослого человека, умильно спала в кроватке, эту самую ладошку и обхватив всеми четырьмя лапами.
Утром вернулся уставший Райман с Настоятельницей Гантией и Монахиней Нурией, которая после официального приветствия и знакомства с императорской четой сразу же подошла к маленькой Аури. Аури закурлыкала и забралась к Гантии на ручки. Потом завозилась и перебралась на руки к Нурии, показывая, что она узнала обеих.
