— Вот как, Майтес. Хахах, какая прекрасная ирония! И как тебе в теле птицы, мелкий ты гадёныш?
— Лучше, чем в теле старухи, зная твою натуру.
— О, ты догадался, кто я, — протянула Алевтина, сложив руки замком на столе.
Май слетел со шкафа на стол и принялся расхаживать по нему.
— Позвольте представить вам Тирессу, знатную блудницу и воровку.
— Тиресса… Что-то знакомое. Ах, это ты украла у моего отца молнии! — воскликнула Рита, вспоминая давнюю скандальную историю.
— О, это самое невинное, что я тогда сделала с твоим отцом, — промурлыкала Тиресса в теле Алевтины, и звучало это настолько странно, что Рита закрыла уши руками и замотала головой. — Зато я теперь знаю, кто прячется за этим милым личиком. Да, малышка Мириель? Как же папа отпустил свою любимую дочку в этот ужасные человеческий мир?
— Не твоего ума дело, — огрызнулась Рита, чувствуя, как злость поднимается из груди. Он неё перехватило горло и стало жарко. — Ты больше не сможешь мне навредить! Я знаю, кто ты, и не дам тебе подобраться ни ко мне, ни к моим друзьям..
— Это я не нужно, — Алевтина удовлетворённо откинулась на спинку стула, — потому что, зная страсть Справедливости к заданиям, я догадываюсь, что те деньги, которые принёс Арсюша, ты откладывала не на новую квартиру.
Это и правда был Арсений. Он прокрался в её дом, чтобы учинить очередную гадость, и нашёл припрятанные деньги. Может быть, не специально, возможно, он что-то искал по заданию мамы, но наткнулся на коробочку с банкнотами. И теперь было понятно, откуда у него ключи от квартиры. Рита сцепила руки вокруг горячей чашки, чтобы унять яростную дрожь. Она ничего не могла сделать, не драться же с пожилой женщиной в самом деле! Алевтина сломала все её планы и теперь улыбалась самодовольно, глядя на хмурую компанию напротив.
— Я вот одного не понимаю, откуда ты взяла себе такого взрослого сына? — проворчал Май.
— Потому что он мне не сын, — ласково проговорила Алевтина, приблизив губы в вороньей голове. Он женщины пахло сладкими духами и пудрой. — Но маленьким мальчикам рано знать о таких вещах.
Май дёрнул клювом и под смех поскакал на другой край стола.
— Думаешь, как отомстить ей? — спросил он Риту, кося черным глазом на Алевтину.
— О да, — сквозь сжатые зубы процедила та. — Для начала вылью чай ей на голову.
— У меня хорошие новости. Она наказана уже по самые уши. Представь, сколько нечистот бурлит в этом старом немощном теле. Она выставляет себя победительницей, но понимает, что всё равно проиграла по всем фронтам. Посмотри, она ненавидит себя, это тело и эту жизнь. Хах, у богов и правда злое чувство юмора.
И Май засмеялся. Хриплый, его смех казался злым и больше походил на карканье, но таким заразительным, что удержаться было невозможно. За ним начала хихикать Кира, а потом присоединилась и Рита. Они смеялись, держась за руки, и не могли остановиться. По щекам текли слезы и не хватало дыхания, а они продолжали надрываться, выплёскивая весь гнев, обиды, боль последних месяцев. Алевтина переводила недоуменный взгляд с одного на другого и вдруг воскликнула:
— Перестаньте! — она хлопнула рукой по столу. — Хватит!
Но друзья не переставали. Тогда Алевтина схватила свою любимую чашку из восхитительного императорского фарфора и швырнула её в стену, после чего выбежала из квартиры.
— И больше не возвращайся! Кар, карррр! Старая карга!
Глава 25, в которой Миетель встречается с отцом
— Что это? — спросил Алекс, вертя в руках небольшую коробочку.
— Это моё извинение, — сказала Рита, широко улыбаясь. — Открой.
Алекс осторожно снял крышку, украшенную бантом. Внутри оказалось объемное белое сердце, неровное, будто склеенное из осколков.
— Я разбила все чашки Алевтины. И сделала из части это. Я бы хотела купить что-то дельное, но ты же знаешь, я сейчас должна экономить. Ты был так добр ко мне и пытался помочь, а я… Я…
— Иди сюда, — увидев, что Рите не хватает слов, Алекс просто распахнул объятия, не заставляя её больше говорить.
— Я знаю, что это безделица, но мне хотелось что-то сделать для тебя, — проговорила она в его свитер.
— Это самый дорогой подарок, который я получал, — заверил её Алекс. — Очень похоже на моё собственное сердце. Ну, не смотри так жалостливо, я шучу, — он потрепал её по волосам, превращая причёску в недоразумение. — Итак, ты решила бороться?
— Да, — энергично заявила Рита. — Я решила, что попробую сделать всё, что в моих силах. А если не получится, то мы возьмём все деньги и отправимся отдыхать на море. Кира утверждает, что море — это всегда замечательная идея.
За окном бушевал апрель. Холода оставались позади, и жизнь возвращалась в город вместе с теплом. Деревья ещё оставались голыми, но из открытого окна уже пахло влагой и тёплой землёй, а сердце замирало в предвкушении чего-то нового.
В один из особо солнечных дней Кира ворвалась в квартиру Риты, словно маленький разноцветный ураган. Она буквально бросила на стол ноутбук, вызвав возмущение подруги.
— Эй, вообще-то я тут готовлюсь! Клиентка у меня через пятнадцать минут, а она очень любит свечи. Без свечей ей сеанс не сеанс, — проворчала Рита, поправляя чёрную скатерть.
— Подожди ты со своими свечами! — отмахнулась Кира. — Я принесла показать тебе настоящую бомбу!
— Бомбу?
С экрана ноутбука на Риту смотрела Елена Желанная. Она сидела на высоком стуле, и ноги её в разрезе платья казались бесконечными. Кира нажала на “плей”, и Елена ожила, задвигалась.
— Дорогие мои звёздочки, — проговорила она. — Вы — моя галактика, и меня бы не было без вас. Я люблю каждого из вас и благодарю, что смотрите мое видео сейчас.
— Ого, вот это метафоры.
— Тише ты! — зашипела Кира.
— Сегодня я расскажу вам не мою историю и не историю моей клиентки. Сегодня в центре внимания будет мой враг. Совершенно возмутительная, назойливая и бесцеремонная Маргарита, ходячее несчастье в огромной шляпе.
— Это она обо мне?! — Рита задохнулась от возмущения.
— А ещё она по-настоящему талантливый астролог и добрый человек. Вы удивлены? — Елена рассмеялась с экрана монитора, яркая, свежая, словно лилия. — Да, мы соперничаем, но это не мешает мне признать её неординарный талант. И как бы ни старалась Маргарита увернуться от беды, предсказанной звёздами, ей это не удалось: её ограбили. Украли просто огромную сумму, которая ей была необходима к маю этого года. Маргарита честно работала, помогая каждому, кто приходил к ней, и ни разу не попросила ни рубля, довольствуясь тем, что люди сами решали заплатить. И теперь ей нужна помощь. Наша с вами помощь. Потому что у неё самой не осталось сил и времени. Смотрите, — Елена будто из ниоткуда достала телефон, — сейчас я первая переведу ей некоторую сумму. Вобью номер… Ага… Отправлено. Смотрите, — она повернула телефон к камере, но разглядеть что-то было невозможно, только было видно печать электронного перевода. — Сделано! Если у вас есть какая-то сумма, с которой вы можете безболезненно расстаться, я прошу вас отправить её по номеру, которую вы видите на экране. Помните о законах Вселенной! То, что вы подарили, вернется вам трекратно. Но чтобы начать череду вашей удачи уже сейчас, каждый, кто поможет Маргарите, получит от меня скидку. И будет получать до тех пор, пока не вернёт весь свой вклад обратно! Ну что? — Елена на экране качнулась вперед, демонстрируя идеальное декольте, и подмигнула. — Как вам такой поворот? Доброе дело, благословение богов, благодарность Вселенной и моя личная скидка! Торопитесь, как только мы наберем сумму, карта будет заблокирована, а кармическое предложение закончится. А те, кто запишется ко мне на консультацию на ближайший месяц, получат от меня уникальные кристаллы…
Дальше Рита не слушала. Она повернулась к подруге и смотрела на нее широко распахнутыми глазами.
— Кир, — еле слышно выдавила она, — это что?
