- Сезар! Проснись! Беда! Буди Хамелеонов, я потом всё объясню.
Друг внимательно посмотрел ему в глаза и, не став задавать глупых вопросов, оделся и вышел из спальни. А Гарри закрыл глаза и сосредоточился, проникая в мозг Тома Риддла. Его опасения, что он будет замечен, оказались напрасными. Воландеморту было не до него. Вчера днём Упивающиеся по его приказу захватили двадцать детей магглов в возрасте до десяти лет. Именно такого возраста жертвы нужны были для обрядов, которые поддерживали жизнь ему и Нагайне. Но через три часа после этого аврорами был проведён практически одновременный рейд по его резиденциям. Осведомлённость авроров недвусмысленно говорила о наличии шпиона во Внутреннем круге. А то, что авроры не знали о той базе, на которую он приказал доставить щенков, сужало круг подозреваемых до трёх человек: Рудольфуса Лестрейджа, Макнейра и… Северуса Снейпа. Последний был под самым большим подозрением, так как входил в непосредственное окружение Дамблдора. Риддл специально разделил своих приспешников. Малфой, Руквуд и Кэрроу знали про эту базу, а остальные – нет. Зато эти не знали о секретной лаборатории в Ирландии (так, об этом мы потом у него в мозгах пошарим).
Гарри «вынырнул» из пронизанного злобой кошмара, именуемого разумом Воландеморта: «Мантикора тебя раздери, Аластор. Что же ты делаешь? Ты же его с потрохами сдал». Мозг парня лихорадочно искал выход, а сам он быстро собирался. Так, облегающие штаны и куртка из драконьей кожи, защищающей от многих заклятий, да и просто прочные. Высокие сапоги с креплениями для ножей и сюрикенов, нож на поясе (с остальным холодным оружием Гарри «не дружил»). «Нужно отвлечь от него внимание. Теперь я знаю, где база, на которой прячут детей. Если Хамелеоны демонстративно нападут на неё, то Риддл опять примется гадать, кто же его предал. Ну, Хмури, ну, удружил! А они-то хотели через три дня уничтожить лабораторию Донованов в Ирландии. Теперь придётся откладывать».
Гриффиндорец спустился в гостиную, там его уже ждали, одетые так же, как он, и вооружённые друзья:
- Вчера вечером Воландеморт с УПСами захватили для жертвоприношения двадцать детей-магглов. А Хмури напал с аврорами на все базы Риддла, о которых успел выведать Снейп. Лорд в великом подозрении…
- Вот потому мы и не хотим иметь дело с вашим Орденом, они же подставили Северуса. Надо было как-то по-другому действовать, а то «Урра! Сабли наголо!». Можно было послать диверсантов, эффективней бы прошло, - Сезар выплёвывал слова с непривычной для него злостью.
- Я тоже так думаю.
- Гарри, но там дети. Авроры не имели права ждать, - Гермиона, как всегда, всех защищала.
- Детей в тех резиденциях не было, а теперь УПСы настороже. И Снейп, как назло, только вчера вечером к Воландеморту ушёл. Надо решать. Или штурмуем резиденцию Риддла, но там много противников, да и сам Лорд. В этом случае, мы, возможно, спасём профессора, но полностью его рассекретим, и в результате на него начнётся охота. Или нападаем на базу с заложниками и устраиваем там «большие неприятности». В этом случае мы подтверждаем алиби Снейпа и спасаем детей.
- Однозначно – второе! Все согласны? – Рон обвёл глазами друзей. Все кивнули.
- Так. Тогда берём в кладовке мантии Упивающихся и маски, которые приготовили для Ирландии. Аппарируем по моей команде. Картинку я «покажу».
Через десять минут команда Хамелеонов исчезла из дома.
На рассвете возле мрачного, обшарпанного дома в Суссексе, появился полосатый кот. Никого не опасаясь, наглое создание, душераздирающе мяукая, подошло к часовым УПСам и принялось тереться об их ноги.
- Смотри, Винкар, какие твари наглые пошли. Значит, вся живность от защитных чар наш дом за версту обходит, а этот блохастый коврик для ванной нас не боится.
- Да брось, Уилс, так хоть какое-то развлечение. Давай его «погоняем», кто добьёт его первым, тот получит десять галеонов.
- Ты с ума сошёл, Кэрроу с нас шкуру спустит.
- Откуда он узнает? Ты, что ли, скажешь?
- Почему сразу я?
Упивающиеся продолжали перепираться, не замечая, как к дому пронеслись совершенно бесшумно пять теней. Дождавшись этого, кот посмотрел в глаза часовым, в голове у них раздался смех и ехидное «Ку-ку». В следующий момент на дорожке сидели две лиловые жабы. Прорвавшись внутрь дома, Хамелеоны, практически не скрываясь, шли по комнатам и парализовывали встречных УПСов. Завязывались кратковременные бои. Но подготовка команды и внезапность сделали своё дело. Молодые Упивающиеся не смогли оказать достойного сопротивления, и через час база была захвачена. Друзья перерыли все документы, вытащили из подвала пленников, и… смыться быстро не получилось. Испуганные похищением и страшным подвалом дети впали в истерику, едва их освободили. Гарри и остальным пришлось утешать, залечивать царапины, выслушивать рассказы ничего не понимающих малышей. Наконец, последний ребёнок был успокоен. Но теперь дети боялись их отпускать. Положение неожиданно спас Рон, превратившись на глазах детишек в рыжего лиса и устроив им забавное представление. За это время Гарри и Сезар успели «покопаться» в мозгах парализованных УПСов, а Герми – собрать все документы, которые необходимо было взять с собой. После чего запустили незаметно для детей в небо над домом «Морсмордре» и, дождавшись хлопков аппарации прибывающих авроров, Хамелеоны вернулись домой с помощью портключа Сириуса. На улице уже было светло. Скинув надоевшую защитную одежду и приняв душ, Хамелеоны собрались на кухне, где за завтраком и обсудили итоги операции. Среди свитков нашёлся интересный документ, описывающий ритуал, который Воландеморт проводил раз в месяц для поддержания своей жизни.
- Интересный обряд. Я думаю, если нарушить его течение вот здесь или здесь, то для нашего красноглазого недруга это будет иметь плачевные последствия, - Гермиона, до этого мало участвовавшая в обсуждении, развернула на столе свиток и показывала слабые места в ритуале возрождения.
- Да, я думаю, если несколько раз подряд вот в это зелье внести ма-аленькую поправочку, то именно это и случится, - Гарри постучал пальцем по описанию зелья для ритуала. - Но эта работа не для меня. Тут нужен гений вроде Снейпа.
- Да, кстати, как он там? – Рон сидел верхом на стуле и обсуждал с Сезаром вооружение, захваченное у УПСов, но, услышав имя Снейпа, отвлёкся.
- Опасность для него больше не является смертельной. Но это не значит, что ему не достанется от Воландеморта просто в связи с плохим настроением оного.
- Уж один неприятный день-то мы ему обеспечили – это факт, - Тони наслаждался джемом, присланным его матерью.
