- Но почему им платят такие деньжищи?! - не выдержал гном.
- Да кто его знает. Про Корренсона и Тиямбу слышали? - ответил вопросом Сэф.
- Ну да, про них в газете часто пишут. Они что эти, как их... четверки?
- Ага, я слышал, что у нас их всего четверо. Четверо четверок... забавно.
Математика нагоняла всепоглощающую скуку. Монотонный голос препода даже самых стойких вгонял в сон. Когда занятие закончилось, вся группа дружно облегченно вздохнула.
Следующей парой шел классный час с нашим куратором.
- Тааак! И где вы уже умудрились? И почему мне об этом никто не сообщил? - тут же набросился наблюдательный маг, заметивший наши метки.
Большая часть группы переглянулась в недоумении, мы же - смущенно.
- Недалеко от Академии мы пользовались магией. Возмущение получилось слишком высоким, - за всех ответила Нира.
- Похоже, подробностей вы сообщить мне не собираетесь?
Группа молчала. Куратор потер переносицу и высказал надежду, что это послужит нам уроком.
Эрр Саторай рассказал нам о некоторых организационных моментах, поспрашивал о прошедших занятиях. И все в таком же духе. Дальше мы выбирали представителя группы - кандидатура вызвавшейся Лиссы победила с большим отрывом. Кто бы сомневался... В середине пары преподаватель любезно отпустил нас с занятия.
По словам одногруппников многим из нашей группы наконец-то нанесут Знаки, и Лисса спешно покинула мое общество. Отлично! Уж сегодня то я как следует позанимаюсь.
Крыса выглядела апатично, и с равнодушным видом поедала кусочки хлеба, прихваченные мною из столовой. По-моему, она как-то изменилась: шерстка отливала синевой, когти заметно увеличились, да и сама она стала чуть крупнее.
- Эта тварь вчера погрызла мою тетрадку! - в негодовании воскликнул Сэф, вошедший в комнату. - Сделай что-нибудь, иначе я точно прибью ее!
- Ну так, на то она и Тварь, - я попытался скаламбурить, - к тому же она и так уже мертва. В качестве компенсации могу предложить тебе ману.
- Во, другое дело!
- Если ты со мной немного позанимаешься...
После некоторых препирательств мне все же удалось уговорить соседа поучить меня.
Народу на полигонах в это время было прилично. Мы прошли в незанятую секцию.
- Ну так что ты там хотел? - спросил Сэф.
- Научи меня плести защитное заклинание!
- Чтоо?! Да у меня через месяц только начало получаться!
- Я не хочу в следующий раз оказаться беспомощным! Может, ты мне хоть основы покажешь? А дальше я уже сам разберусь...
- Хмм, ну в этом есть резон. По сути, тут каждый сам тренируется.
Парень показал мне еще раз как формируется щит. В такой спокойной обстановке я смог рассмотреть процесс досконально. И тут же решил повторить, чуть не забыв, что официально "землей" я не владею. Я принялся создавать щит "жизни", но эта неблагодарная сволочь взяла и свернулась, обдав меня порцией энергии.
- Чего ржешь то? У самого, небось, в первый раз не получилось ничего.
- Прости, ты прав. Но все равно смешно, - Сэф вытер слезы и принялся объяснять. - Ты сделал пленку слишком тонкой и слишком много энергии добавил, чем нарушил целостность заклинания. И запомни, щит не растягивается, щит наращивается!
Следующая попытка была уже более удачной, но вот увеличить размер щита с изначальных десяти сантиметров никак не удавалось. Требовалось одновременно, и держать заклинание, и формировать новые "чешуйки" щита по краям.
- Для первого занятия неплохо. Сможешь, по крайней мере, прикрыть самое главное!
- Да хорош ржать уже!
- Нет, у тебя действительно хорошо получается. Двигайся в том же направлении и пробуй увеличивать щит. Я пойду тогда, у меня еще дела есть.
- Стоп! Теперь переходим к слиянию стихий.
- У меня и самого не выходит. Думаешь, я смогу тебя чему-нибудь научить?
- Не прибедняйся, из тебя отличный учитель выходит!
- Вот только этого не надо.
Сэф продемонстрировал пару попыток в создании двойного заклинания, не увенчавшиеся, впрочем, успехом.
- Нам преподаватель говорил, чтобы мы уговорами, просьбами или угрозами заставили стихии соединиться.
- Эммм, мы про магию говорим?
- Да знаю я, что звучит странно, но такой подход многим помогает.
- А у многих вообще получаются двойные?
- У каждого десятого, где-то.
Не слишком обнадеживающая информация. Я попробовал сплести "огонь" и "воздух" - как сказал Сэф, эти стихии относятся друг к другу очень благосклонно. Как и в случае с защитой, ничего дельного у меня не вышло.
- Ну, теперь мне можно идти?
- Так, теперь еще маскировка и можешь быть свободен!
- Что это ты тут раскомандовался? Да и что я тебе могу показать то? - возмутился Сэф. - Хотя... вот, смотри.
В магозрении свечение некоторых участков ауры студента еле заметно уменьшилось.
- Впечатляет, - с сарказмом прокомментировал я, - а чего-нибудь покруче в твоем арсенале нету?
- Ну извиняйте, завтра как раз архимагом стану, так обязательно научу тебя!
- Ладно, не кипятись. Лучше расскажи, как ты заставил ауру потускнеть?
- Все гениальное просто: ты создаешь вокруг себя поле и поглощаешь любую энергию, что испускает твоя же аура. Так же, как ты и ману восстанавливаешь.
- Интересно, сейчас попробую... Вот так? - Мне самому-то изменений видно не было, требовался наблюдатель со стороны. Сэф не отвечал, поэтому я взглянул, не сбежал ли он. Мой сосед представлял собой весьма занятную картину: выглядел он словно человек, узревший явление Спасителя народу.
- Но... как? Это же невозможно! Крис, как ты это сделал?! - Сэф схватил меня за плечи, пронзая взглядом, словно у фанатика. От неожиданности я потерял контроль над полем.
- Ээээ, да что стряслось то?
- Что-что?! Твоя аура пропала. Абсолютно. Вся. Я и раньше примечал твои странности, но сейчас тебе точно не отвертеться!
- Ты же сам назвал меня Пожирателем, может у них так у всех? - я сделал слабую попытку оправдаться.
- Ну уж нет, такая жалкая отмазка не прокатит. Каким бы ты Пожирателем не был, полностью спрятать все шесть стихий - невозможно, - в его глазах я прочел неубиваемое желание узнать истину.
- Ладно, я тебе все расскажу, только потом. Договорились?
- Хорошо, - парень немного успокоился, - покажи еще раз, а?
- Да тут народу вокруг полно. И как они на это отреагируют, скажи на милость?
Весь вечер я занимался магией под пристальным наблюдением Сэфа, словно удава, поджидающего свою жертву. Прогресс в освоении щита и двухстихийных заклинаний был еле заметен. Но он был, а это главное.
- Ты понимаешь, что трепаться об этом никому не следует? - я скинул уличную одежду и присел на кровать.
