— А-а!
Вместе с остальными — со всеми жителями города, подумал Крисп, когда ему трижды подряд наступили на ноги, — он вступил во храм.
Крисп неоднократно молился в столичном Соборе.
Грозно-прекрасный взор мозаичного изображения Фоса под куполом неизменно наполнял его благоговейным восторгом. Опсикион был всего лишь провинциальным городишкой. В здешнем изображении владыка благой и премудрый выглядел скорее сердитым, нежели величественным. Но Криспа это не слишком волновало. Фос оставался Фосом независимо от того, как его изображали.
Больше Криспа волновало то, что придется возносить молитвы благому богу стоя. Скамьи, когда он до них добрался, были почти все забиты. В последних рядах оставалось еще несколько свободных мест, но людской поток пронес его мимо, не давая остановиться.
«В глубине души я так и остался деревенщиной, — недовольно подумал Крисп. — Коренной горожанин оказался бы проворнее».
Слишком поздно: его унесло уже почти к самому алтарю. Он растерянно озирался по сторонам, стараясь найти хоть какое-нибудь местечко. Женщина, сидевшая у прохода, тоже оглядывалась вокруг, возможно в поисках запоздавшего друга.
Глаза их встретились.
— Прошу прощения, моя госпожа. — Крисп отвел глаза. Женщина была аристократкой, это он понял сразу — и не хотел раздражать ее своими взглядами.
Поэтому он и не увидел, как расширились ее зрачки, словно у кошки, так что радужная оболочка почти исчезла; не увидел, каким расслабленными и в то же время отрешенным стало ее лицо; не расслышал слов, которые она прошептала. Но потом женщина сказала нечто, на что он уже не мог не обратить внимания:
— Не соблаговолите ли вы присесть рядом со мной, почтенный господин?
— Что, моя госпожа? — тупо промямлил Крисп.
Крисп подхватил ее, не дав удариться головой о скамью.
— Ох, Фос! — сказал сын Танилиды Мавр и поспешил на помощь, приняв на себя часть ее веса. — Спасибо, что успели поймать ее, э-э… Крисп. Пойдемте, вынесем ее из храма. Скоро ей полегчает.
Тон у него был такой обыденный, что Крисп спросил:
— Это с ней не впервой?
— Да. — Мавр повысил голос, обращаясь к горожанам, собравшимся вокруг:
— Моя мать просто слишком быстро встала со скамьи. Дайте нам пройти, пожалуйста, ей нужен свежий воздух. Пропустите, будьте добры!
Ему пришлось повторить свой призыв несколько раз, прежде чем толпа поредела. Но несколько женщин и парочка мужчин остались.
Крисп не сразу понял, почему Мавр не гонит их прочь, но потом до него дошло, что это, наверное, свита Танилиды. Слуги помогли расчистить дорогу, чтобы Крисп с Мавром могли вынести знатную даму по проходу.
Когда солнечный луч упал Танилиде на лицо, она шевельнулась и что-то пробормотала, но в себя не пришла. Крисп с Мавром опустили ее на землю. Женщины, ахая, столпились над ней.
— Жаль, мы не сегодня из дома в город приехали, молодой хозяин, — сказал один слуга. — Тогда бы у нас был при себе паланкин.
— И ее было бы легче доставить домой? Ну что ж… — Мавр капризно пожал плечами и повернулся к Криспу:
— Моей матери порой… являются видения, и она видит их настолько ясно, что не в силах этого выдержать. Я привык, ведь такое повторяется из года в год. Жаль только, что она вечно выбирает самое неудачное время и место. Впрочем, жаль мне или нет — от этого мало что зависит. — Он снова пожал плечами.
— Так уж устроен мир. — Крисп решил, что Мавр ему нравится.
Юноша не только не терял головы в неловкой ситуации, он даже способен был над ней подшутить. А это, как Криспу было известно из собственного опыта, труднее всего.
— Гензон, Ной, приведите лошадей из-за угла, — распорядился Мавр. — Толпа рассасывается, так что у вас не должно быть особых хлопот.
— Я схожу с ними, если хотите, — предложил Крисп. — Втроем нам будет легче привести коней.
— Спасибо, вы очень добры. Но сначала можно вас на пару слов? — Мавр отошел подальше от слуги и махнул Криспу рукой. — Что моя мать сказала вам в храме? — шепотом спросил он. — Она стояла ко мне спиной, и я не расслышал.
— Что сказала? — Крисп смущенно поскреб в затылке. — Знаете, из-за этой суматохи у меня все вылетело из головы.
Он поспешно ретировался вслед за Гензоном и Ноем. Ему очень не хотелось лгать Мавру, но он солгал без запинки. Крисп должен был как следует поразмыслить о тех невероятно волнующих и невероятно опасных словах, что прошептала Танилида, прежде чем признаться самому себе — не говоря уж о ком-то еще, — что он их слышал.
Слуги отвязали от коновязи нескольких пони, принадлежавших Танилидиным служанкам. Четыре другие лошади были вполне достойны конюшен Яковизия. Четыре — стало быть, Танилида не скупилась на выезд. Крисп обнаружил, что ничуть не удивлен. Эта женщина явно обладала многими достоинствами.
Она уже сидела, когда Крисп, Гензон и Ной привели к храму коней, но, казалось, не совсем еще воспринимала окружающее. Мавр пожал Криспу руку:
— Благодарю еще раз. Я очень признателен вам за помощь.
— Не за что, рад был услужить.
Уловив в голосе Мавра прощальные нотки, Крисп понурил голову и побрел в трактир.
Яковизия там не было; он снова заперся с Лексо. Крисп надеялся, что его рассеянная молитва принесла хозяину хоть какую-то пользу. Он спустился в вниз выпить вина, а заодно и порасспрашивать Болкана.
И то, и другое получилось не сразу. Трактир был переполнен людьми, праздновавшими день святого Абдая менее благочестивым, нежели молившиеся в храме, образом. Все столики были заняты.
Чтобы протолкаться к стойке, пришлось запастись терпением, но терпения Криспу было не занимать.
— Красного вина, пожалуйста, — сказал он Болкану.
Трактирщик зачерпнул вина, наполнил глиняную кружку. И только пихнув ее через стойку, поднял наконец глаза, чтобы посмотреть, кого он обслуживает.
— О, привет, Крисп! — сказал он и обратился к другому клиенту, прокладывавшему себе путь к стойке:
— Чего тебе налить сегодня, Рекилай?
Однако Крисп, добравшись до стойки, сдавать позиций не собирался. Он подождал, пока Болкан обслужит еще двоих посетителей, а потом сказал:
— Сегодня в храме я видел потрясающую женщину. Мне говорили, ее зовут…
Он умолк; кто-то попросил Болкана принести чашу более тонкого вина, чем то, которое он наливал за стойкой, и трактирщику пришлось спуститься в погреб. Когда он вернулся — и обслужил еще одного посетителя, — Крисп начал было с начала, но Болкан, как выяснилось, все слышал, хотя был слишком занят, чтобы ответить.
