— Да я и против нелегкого бодания не возражаю. Мне самому интересно, смогу ли я, как вы выразились, накостылять десятерым.
Ребята загоготали. Всеволод Илларионович довольно фыркнул и кивнул самому мелкому бойцу:
— Ванюшка, давай ты первый. Только аккуратно, не переборщи.
Остальные сели в круг.
Заметив, как Андрей встал в стойку, Всеволод Илларионович уважительно улыбнулся. В этом положении мальчишка закрыл абсолютно все: сердце, печень, область солнечного сплетения и подбородок, минимизировал площадь поражения, встав по отношению к противнику в самую невыгодную для того позицию. Андрей двигался плавно, четко. И совершенно не нервничал.
Ваня поклонился и тоже встал в стойку. Каждый из них ждал нападения другого. Постояв несколько секунд, Ваня решил начать первым. Рука резко пошла вперед. Андрей легко ушел с линии атаки, немного развернув тело. И прежде, чем присутствующие поняли, что произошло, нанес едва уловимый удар ногой в живот. Ваня охнул и согнулся пополам. Даже Всеволод Илларионович пропустил это движение ногой. Он таращился на мальчика и отказывался верить собственным глазам. Ваня, кряхтя, распрямился.
— Молодец, пацан. А теперь давай пободаемся по-настоящему, — пробасил Ваня, поигрывая мышцами на груди.
Андрей пожал плечами. И бой продолжился.
Атака. Блокировка удара. Контратака. Удар на поражение. Андрей был похож на пружину, удивительным образом используя силу удара Ивана против него самого. Он «взрывался» ударом. Молниеносно выкидывал руки или ногу и так же неуловимо возвращал их в исходное положение. Ваня кувырнулся на спину и вскочил на ноги. Разозлился. С лица исчезла ухмылка. Он не отрываясь следил за вертким мальчишкой. Еще одна атака. Парень уклонился, сделал какую-то неловкую подсечку, вынудив Ваню подпрыгнуть. После чего резким странным движением опять бросил бойца на татами.
Всеволод Илларионович кивнул головой, и в бой вступили еще два парня. Андрей, постоянно находясь в движении, закрывал спину, периферическим зрением следя за ребятами. Нападение сзади. Он перекинул бойца через себя, бросив его на Ваню. Блокировал удар третьего. Подсечка. Андрей убрал ногу с линии атаки и тут же ребром ступни ударил нападавшего. Тот неловко отлетел в сторону. Больше желающих попасть под его кулаки и ноги не нашлось. Андрей поклонился каждому партнеру. В спортзале висела тишина, лишь лампа гудела под потолком.
Полковник озадаченно смотрел на мальчика. Ребята, конечно, воробьи стрелянные, их побить невозможно в силу большого профессионализма, не то что тех деревенских дурней. Андрей-то нового ничего не показал, но как он его бойцов сделал! Красиво! Мальчик атаковал руками, активно пользовался локтями, ноги лишь отвлекают, останавливают, добивают. Такого можно задавить только количеством, да и то он многих покалечит, прежде чем они серьезно доберутся до него. А какая выдержка! Какая техника! Славный боец! Слишком славный для простого мальчишки… И явно профи. Тут пахнет серьезной подготовкой, только вот не понятно какой школы.
— Я хотел бы продолжить, — сказал Андрей. — Только давайте усложним задачу. Есть здесь какое-нибудь оружие?
— Оружие, конечно, есть. Что ты предпочитаешь?
— Будем выбирать эмпирическим путем.
Два парня принесли шест, боккены и нунчаку. Андрей долго и придирчиво разглядывал инвентарь. Нунчаку он отложил сразу же, предварительно покрутив оружие в воздухе и так, и сяк, ловко перехватывая ускользающие от взгляда полированные палки, соединенные цепочкой. Взял шест, перекинул его из руки в руку, словно оценивая свои возможности, и, улыбнувшись, вышел в центр. Навстречу с таким же шестом вышел самый взрослый парень из команды Всеволода Илларионовича. Немного повертев оружие перед противником, Андрей начал нападать. Тот удачно парировал все удары мальчишки. Но было видно, что Андрей работает в полсилы, играет, дразнит, вальяжно передвигаясь по татами, как сытый кот, преследующий мышь ради забавы.
Всеволод Илларионович открыл рот, чего с ним никогда не случалось раньше: он многое видел в жизни, и удивить его было крайне трудно. Андрей обладал потрясающей реакцией и координацией движений, у него отлично развиты кисти, сильные руки. Создавалось впечатление, что мальчик в совершенстве владеет оружием. Более того, в голову старого вояки закралось подозрение, что в этом списке не последнее место занимает холодное оружие. Интересно, на что Андрей еще способен? Всеволод Илларионович взялся за боккен.
Увеличение числа противников и разное оружие ничуть не смутило мальчишку, он лишь немного увеличил скорость передвижения, не оставляя теперь уже нападающим мужчинам никакого шанса причинить себе вред. Спустя несколько минут Всеволод Илларионович понял, что сражается на переделе. Маленький таймаут.
Андрей тоже взял боккен. И тут полковник увидел всё, на что способен странный мальчик. Деревянный меч в его руках ожил. Боккен стал частью него, как будто родился вместе с человеком. Наверное, такими много сотен лет назад были буси , Великие Буси! Даже лицо у Андрея изменилось, словно он вновь почувствовал себя птицей, которая неожиданно вспомнила, что умеет летать! Сосредоточенный азартный взгляд. Привычные, годами отточенные движения рук и ног. В его атаках не было агрессивности. Но и спуску Андрей не давал, на совесть отрабатывал каждый удар. Он с удовольствием кружил по татами, играючи нападая и защищаясь. Потом двумя неуловимыми движениям сбил с ног полковника. Изящно развернулся, исключительно ради позерства, чем из практической надобности, и приставил боккен к шее поверженного мужчины.
— Если бы у меня сейчас в руке был меч, то у вас не было бы головы, — улыбнулся он, опуская оружие.
— Кто научил тебя так сражаться? — хрипло спросил Всеволод Илларионович, ловко поднимаясь.
— Я не помню имени своего учителя. Тело все делало само, на подсознательном уровне. Словно кто-то вдалбливал в меня технику долгими годами. Более того, я могу сказать, что у вас большие проблемы с реакцией. Не знаю, с чем это связано. И тогда в лесу люди двигались еле-еле. И сейчас...
— У Ваньки плохая реакция?! — возмутился полковник. — Что ты о себе возомнил? Мальчишка!
— Всеволод Илларионович, если бы я сейчас сражался с вами в полную силу, то вы были бы условно убиты уже на десятой секунде, — спокойно ответил Андрей. — А так мы классно «постучались».
Всеволод Илларионович побагровел, гневно сжав губы. Андрей широко улыбнулся, поклонился и пошел в раздевалку переодеваться.
Анечка и Ланка летели следом.
— Теперь все друзья облезут от зависти! — возбужденно говорила Лана. — Ты видела, как он сражается? Ты видела? Он настоящий рыцарь!
