— Неужели не бывает там, звёздных империй или типа того?
— Бывают, но на таком этапе развития, цивилизация обычно находит проход в Обитаемое и либо сама его запирает — как с Велтом, только осознанно — либо её находят Стражи и запирают самостоятельно.
— Зачем?
— А ты представляешь, что будет, если над Велтом появится вдруг пара межзвёздных крейсеров какого-нибудь особенно воинственного народа?
— Могу себе представить, — кивнула я. Звёздных Королей читала, в конце концов.
— Ну вот. Чтобы не было перекосов. Кто-то когда-то решил, чтобы миры развивались отдельно и поставил Стражей, охранять, чтобы дети друг друга не поубивали. Они барьеры и возводят чаще всего. Кем эти Стражи поставлены и откуда вообще взялась сама система — не спрашивай, я без понятия. Это чудовищная древность, миллионы лет, может даже миллиарды.
— А эти миры — это прям параллельные миры?
— Не всегда. Иногда это разные планеты в одной и той же вселенной, зачастую даже в одной и той же галактике, — покачала головой Тиниэль, — К примеру, рядом с твоей Землёй — ну как, рядом, в одном рукаве галактики, есть целых три обитаемых планеты… Но я про них рассказывать не буду, потому что и так сбилась! — заявила она, заметив как я отрываю рот. Я фыркнула и отпила кофе, — В общем суть примерно такая — миры параллельны, но не всегда. Иногда встречаются несколько версий одного мира, иногда — несколько планет, находящихся поблизости. Но в общем и целом, их роднит то, что это именно что — планеты. Планеты, плывущие в безбрежном космосе с довольно привычными законами
Я с интересом откинулась на спинку стула и начала слегка теряться. Тут же прорезался в голове давно не слышанный голос.
Послушай… её… Это важно, мой… чемпион…
Хор? А куда ты опять пропал-то?
Неважно… слушай… Тиниэль…
Я моргнула и поймав недоумённый взгляд демоницы, пожала плечами:
— Начальник звонил. Сказал тебя слушать.
— Хор? — девушка вдруг хмыкнула, — Ещё бы они не сказали — сами в жизни не сподобятся до такой лекции. Долго очень.
— Особенно если говорить загадками, — кивнула я.
— Ладно, так вот — обычно миры — это планеты, так?
— Ага.
— А мой мир — не планета. Это именно что мир.
— То есть? Вся галактика что ли?
— Нет… как бы тебе сказать… У нас нет галактик. И космоса нет. Представь себе такой… безбрежный океан что ли, а нет — лучше. Ты знаешь, как устроена атмосфера газового гиганта?
— Снаружи газ, а потом он под действием давления превращается в жидкость, — кивнула я.
— Ну вот у нас так же. Только это не атмосфера, а вся реальность. И перехода нет, — Тиниэль нахмурилась, — и жидкого дна… Если подумать, это совсем не как атмосфера газового гиганта.
Увидев искреннее расстройство на лице девушки, я сжала её ладонь:
— Я кажется поняла, о чём ты говоришь — ты хочешь сказать, что у вас материя распределена более равномерно? Нет вот этих плотных планет и пустого космоса, а всё как бы… перемешано?
— Да, пожалуй именно так. В общем, наш мир очень богат магией. Куда сильнее Велта. И в нём жизнь появилась очень давно и очень своеобразно. И развивалась миллионы лет, одновременно двигая и технологию и магию. Ну и… развилась, — она хмыкнула, — поэтому многие вещи из твоего земного прошлого мне знакомы — они есть в нашем собственном прошлом. И повторяются, кстати, поскольку народ мы не особо мирный и частенько друг на друга войной ходим. Убить не можем — бессмертные ибо — а вот откинуть в развитии — запросто.
— И вас заперли эти самые Стражи?
— Нет, мы сами себя заперли. Чтобы знания не выпускать. Но люди же лезут, пытаются призвать кого-то, сильного либо в магии, либо в технологиях. Поэтому владыки и закрыли входы, причём хитро — чтобы если кого и вызовут, то либо мелких бесов, которые чуть разумнее зверья, либо тех, кто получил разрешения на путешествия, но скован кучей клятв, которые не может нарушать — таких как я.
Я хохотнула, отпила кофе и рассмеялась.
— Ты хочешь сказать, что демоны — это просто раса воинственных суперпродвинутых техномагов, которые слишком затворники, чтобы лезть наружу?
— Ну… можно и так сказать, — Тиниэль хмыкнула, — Звучит примитивно, понимаю, но…
— А откуда тогда все эти рассказы про контракты, клятвы и эмоциональную несдержанность? — поймав её взгляд, я пожала плечами, — Читала книжки по призыву.
— Ну, мы в большей степени существа эмоций, чистых энергий, потому и можем казаться несдержанными. Что же до клятв — у нас на них всё построено. Если каждый твой собеседник вдруг может взбледнуть, посчитать что его обидели и начать демонстрировать богатырскую силушку — а некоторые демоны буквально способны звёзды по желанию гасить и зажигать — ты как-то придумаешь способ удержать его в узде. Таким способом и стали клятвы, печати и договоры. Причём стали настолько давно, что, я думаю, в немалой мере способствовали развитию нашей культуры и цивилизации… Цивилизаций. Таких много.
— А у твоего мира есть параллельные?
— Нет, условия не те. У нас все параллельные миры сплелись в наш собственный мир. Есть другие, похожие, но там совсем другие демоны и, насколько мне известно, неразумные. На границе с Хаосом лежат, как и мы, — она поморщилась, — Впрочем, «Хаос» возможно не совсем правильное название — по правде говоря, никто не знает, что находится за границей этих миров
Я отпила кофе, переваривая свалившийся объём информации. Да уж, и правда — особенный мир. Как оно вообще так получилось? Не знаю, видела ли Тиниэль парадокс, но получалось, что их мир, лежащий на границе с этим самым Хаосом (кстати, что это? Ну в смысле — как? И почему там никто не был, и откуда тогда они знают, что он вообще существует? Ой, ну нахер, буду об этом думать — точно мозги через уши вытекут), породил существ, которые отчаянно сковывают себя узами порядка — ведь что такое договор или клятва? Это абсолютный, вполне единственным образом трактуемый порядок.
«Впрочем, глядя на Тиниэль, я прекрасно вижу, насколько демоны противоречивы», — подумала я.
Подумала и успокоилась. А мне стоило бы задаться другим вопросом, очень важным, намёк на который Тина мне подала. Видимо сотня разума не означает мудрости, поскольку я вместо этого абсолютно собой довольная произнесла:
— Хотела бы я там побывать… Когда-нибудь…
— Эмм… Может когда-нибудь, — неуверенно произнесла Тиниэль, — Насколько я знаю, путешествия между мирами возможны весьма ограничено — где-то сохранились врата, связывающие несколько миров, где-то сектором правят достаточно сильные боги, способные сплавить несколько миров воедино. Кроме того, сами боги, достаточно сильные для того, чтобы влиять на несколько миров, могут переносить своего адепта из одного мира в другой.
— А что, нельзя путешествовать просто… ну, без порталов и божественного вмешательства? Нет такой магии?
— Говорят есть, но очень мало кто ей обладает. Я в своей жизни встречала только одного Ходящего за Гранью и это было ещё в моём собственном мире, — она увидела разочарование на моём лице и ободряюще улыбнулась, — Слушай, не воспринимай мои слова как истину в последней инстанции — Обитаемое бесконечно. Оно имеет границу, но по сути — бесконечно. И никто толком не знает, почему миры связаны, кто такие Стражи, есть ли в этом всём балагане настоящие Высшие Боги или даже некий Творец, создавший это всё. Есть куча теорий, но никто не знает точно. Даже путешественник, имеющий опыт тысячелетий, вроде меня, не посетил и доли процента не то что этих миров — зон влияния различных богов. Есть целые секторы, подчинённые строгим законам, где правят настоящие боги, способные гасить и зажигать галактики по своему желанию, есть миры, где живут те, кого нам даже сложно представить. Говорят даже, где-то есть места созданные в самом междумирье, уж не знаю как это возможно. Даже такие сущности как Хор имеют довольно микроскопическое влияние в масштабах Обитаемого. Так что самый точный ответ — возможно всё, если есть время на изучение и желание учиться. Я вот за тысячи лет постоянно нахожу что-то новое… Кстати, о нахождении нового, — её глаза вдруг загорелись и девушка спросила, — Послушай, а пойдём по магазинам? Скоро закат, закроются ведь. А я вижу, что тебя немного перегрузила, развеемся.
