— И-и-и двадцать четвёртый готов! — кричал ведущий. — А на нашей рыжей красотке даже царапины нет! А теперь черёд нашего «особого» гостя!
На трибунах, где находилось уже куда больше людей, чем в прошлый раз, началась возня. Отряд стражи пихал вниз по лестнице прошлого организатора. Голый и избитый, он проходил унизительный путь перед смертью. В него плевали, кидали тухлые овощи, оскорбляли его честь и достоинство всеми доступными способами. Эта мразь что-то кричала, оправдывалась, но… тщетно.
— Говорят, после проверки Гильдия вскрыла очень много интересных моментов касательно этого ублюдка, — улыбаясь во все зубы говорил зверолюд Контар Крурот. — А я-то думал ему максимум штраф налепят, да может заставят нам компенсацию выплатить. Но дело оказалось куда серьёзнее. Ублюдок перешёл черту и очень грубо нарушил традиции Эдема, так ещё и на арене…
Вскоре преступник достиг последнего яруса, где столкнулся с ограждением. Стража любезно помогла этому мусору спуститься на арену головой вниз, перекидывая ублюдка за ноги. А там его уже ждала рабыня, выжившая на прошлом его сражении. Довольно символично и поучительно.
— Теперь только победой он может заслужить прощение! — продолжал кричать ведущий. — Как думаете, какие его шансы⁈
В ответ толпа засмеялась. Жирный и беспомощный мусор, который вряд ли когда-то сражался. Какие тут шансы.
— О, смотрите, он принимает свой облик предка!
Это зрелище позабивало зрителей ещё сильнее. Изменения зверолюда оказались минимальными. Буквально стало лишь больше шерсти, когти немного длиннее стали, да рост на пару сантиметров увеличился. Слабая трансформация, хотя Ланс видел и похуже. Зверолюды тоже бывают очень разные, как и все люди. Не всем повезло родиться зверолюдом, способным показать всё величие своего Великого Предка. Убогий и жалкий, он был таким, когда продал за монеты свою честь, законы и, что самое важное, он продал правила Эдема.
Ада помнила из-за кого она чуть не нашла смерть на арене. Помнила других этиамариев, которые сражались храбро и достойно, но пали в заведомо неравной битве. Да они просто рабы, но они чьи-то рабы. С чужими вещами нельзя обходиться как тебе заблагорассудится. К тому же каждый являлся пусть и никчёмным, но всё же этиамарием. Их жизнь стоит не очень много, но шансы должны быть всегда. По этой же причине даже самому поганому отребью давали хоть какое-то оружие, пусть и не самое лучшее, но которым можно убить столь хрупких смертных.
Зверолюд тем временем превратился в прямоходящего медоеда, устремился к рыжеволосой бестии. Ада лишь презрительно хмыкнула, глядя в глаза своему противнику. Она видела множество ошибок в движениях зверолюда, видела страх и ужас в его глазах.
На тренировочном плацу рабыня практически всегда лежала мордой в пол, получала тумаков от наставника. Но здесь на поле боя… Ей было смешно от уровня умений её врагов. Хотя всё же с настоящими воинами в равных условиях Ада ещё не сражалась, так что зазнаваться не стоит, как и терять бдительность. Множество противников полуэльфийки уже пали как раз по причине того, что недооценили своего врага. Будет глупо самой умереть из-за этой же причины.
Медоед же всё приближался, даже не собираясь использовать свою вторую пару конечностей для передвижения. Очень глупо, это даже люди понимали, а зверолюды и вовсе глаза закатили.
Ада легко ушла в сторону от удара, попутно оставляя на бедре врага глубокий порез. Зверолюд в ярости развернулся и начал новый натиск, на что получил ровно такой же удар. На одни и те же грабли два раза…
Рабыня уже перестала уворачиваться и просто стояла перед своим врагом, грубыми атаками встречая удары его лап. Покрытые кровью коготки падали на землю, в какой-то момент зверолюду полоснули по морде. Затем ублюдок упал на землю и начал пытаться уползти.
— Поднимайся! Поднимайся! — презрительно кричала толпа.
Ада уже просто била ублюдка ударами плашмя. Главной её задачей было сделать происходящее максимально унизительным и показательным. Этим рабыня и занималась.
В какой-то момент зверолюд перестал даже ползти и свернулся в калачик. Наверняка он уже пожалел, что решил продать свою честь за монеты. Грязный мусор думал, что у него всегда получится уйти от наказания. Он подставлял своих партнёров, врал и подлизывался к верхам. Жалкая жизнь и позорная смерть.
— Убей! Убей! Убей! — толпе всегда нравились такие показательные казни.
— О, что она делает? — удивился Крурот, когда Ада начала обходить ублюдка.
Рабыня же остановилась около головы и вонзила меч в землю. Толпа на секундочку выпала из реальности, подумав, что рабыня начала своевольничать. Но это было не так.
Через секунду права нога Ады поднялась максимально высоко, показывая идеальную растяжку и поднимая набедренную повязку. Сразу всем стала видна внутренняя часть бёдер и тонкая полоска алой ткани, рельефно прилегающая к интимной зоне.
В следующее мгновение сталь сверкнула в солнечных лучах. Клинок торчал из пятки сапога, после чего с силой опустился на голову зверолюда. Раздался хруст, полетели брызги в сторону. Мощный удар легко раздробил череп, подобно ледорубу. После чего рабыня начала кланяться зрителям и посылать воздушные поцелуи.
— Ну, довольно эффектно. Хотя могло быть и лучше. Всё же это Сарос, здесь много зверолюдов. И далеко не всем из нашего вида нравятся ваши самки, несмотря на крайне широкие вкусы большинства граждан. Хотя должен признаться, на аренах давно не было таких вот элегантных остроухих воительниц. Да, зверолюдам больше нравятся кровавые и жестокие битвы, но в то же время давно не было чего-то новенького. Глядишь после выступлений этой рабыни и спрос на ваших самок вырастет в Саросе, — последние слова Крурот произнёс с усмешкой. — Может продашь мне её? Сотню золотых дам.
— Нет, господин Крурот. Она не продаётся.
— Эх, но попытаться стоило. Кстати, у меня знакомый есть в борделе. Можем устроить акцию ночь с «победительницей».
— Благодарю за предложение, но не стоит. У меня на неё другие планы.
— Ну и ладно. Не больно то уж и хотелось.
— Думаю для всего Эдема это послужит уроком! Этий благоволит всем видам и смертным! Но подлецам никогда не было места в его мире! — ведущий подвёл итог казни зверолюда. — И вы посмотрите на эту знойную красавицу! Её чуть ли невыпадающая из костюма грудь даже не стала подниматься чаще! Эта рыжая бестия и не запыхалась! Кажется, мы не смогли её даже удивить! Она перещёлкала врагов как семечки! Быть может ей стоит бросить более серьёзный вызов⁈ Хотя решать это не мне…
Ведущий замолчал, пока толпа криками чуть ли не требовала продолжение. Но решение здесь находилось за организатором турнира и спонсорами, что восседали на главной трибуне. Сначала Гильдия устроила суд, потом таким образом через ведущего провела чёткую иерархию, сделав акцент на негласных правилах.
Ланс же сразу почувствовал на своём затылке взгляд. Пусть власть и находилась в других руках, но сперва нужно получить согласие этириданоса. Так было принято в Эдеме. Негласное правило, которое не найти в сводах законов. А за исполнением всегда следит Гильдия, которая наверняка наблюдает за ареной и сейчас. Любой может являться её глазами или ушами.
И всё же выбора у Ланса по факту не было. Идти наперекор желанию толпы и высшей аристократии тоже неправильно. Поэтому этириданос встал, развернулся и дал своё согласие жестом. После чего ответ дал и организатор:
— Господин Бальмуар любезно согласился на продолжение боя его рабыни! — произнёс в магический усилитель зверолюд.
Толпа сразу же взревела, после чего ведущий объявил о выходе куда более серьёзного противника. Оборотня из волчьего семейства, которого перехватили пару дней назад у границ ветров Этия. Усмирить его не удалось, поэтому его просто выпускали как дикого зверя на арену.
— Вот так и теряют рабов, — кисло проронил Крурот. — И ведь вы не могли отказаться. Но это поставило бы крест на вашей карьере. В начале пути впасть в немилость толпы и высшей аристократии… Эх, жалко рабыню, таких как она на нашей арене в этом веку, наверное, уже и не появится.
