кажется, что это как-то…
— Как-то — что?
— Слишком.
— Обычная осторожность, которая тебе тоже не помешала бы, между прочим.
Снова этот менторский тон.
— Делай, как знаешь, — буркнула я.
— Благодарю за разрешение, — саркастически отозвался подселенец.
И все же, поколебавшись, он осторожно сдвинул одну штору. Не прикасаясь, конечно же — просто легкий толчок чистой магической энергией. Свисавшая ткань повела себя ровным счетом так, как и должна была — с тихим шелестом просто сместилась в сторону. После пары секунд ожидания Альд повторил то же самое и со второй половинкой занавески.
— Довольна?
— Угу, — я не скрывала своего злорадства от того, что шторы действительно не представляли никакой опасности.
— Если ты опасалась, что они загорятся — то зря, думаю. Магический огонь может быть избирательным, а вряд ли в планах Килира было сожжение всего дома из-за полыхнувших занавесок.
— Ну, ты же сам говоришь об осторожности…
Подселенец лишь фыркнул в ответ. А затем отлетел от окна на пару шагов и замер, чуть сместившись в сторону.
— Тебе не кажется, что раз уж ты опасался даже штор, то на таком расстоянии стоило держаться изначально? — съехидничала я.
— За шторами мне не было видно ни одной щеколды, а теперь обзор совсем другой, поэтому… — ответ Альда звучал ровно и сосредоточенно, — помолчи и не мешай мне.
С этими словами он все тем же магическим толчком чуть сдвинул в сторону изящный рычажок одной из четырех щеколд, удерживавших створки вверху и внизу.
В тот же миг окно скрыла стена огня — неестественно яркого и бесшумного, лишь чуть-чуть шипящего на грани даже магического слуха.
— Что и требовалось доказать, — удовлетворение в голосе подселенца мне стало понятным лишь после его следующей фразы: — Уверен, даже рама останется невредимой.
— Это ты по его виду понял? — я уже даже не особенно удивлялась тому, как Альд умудрялся делать неочевидные для меня выводы.
— Да, не знаю, как Килир умудрился заручиться помощью мага огня, но, судя по цвету и характеру возгорания это пламя призвано уничтожать только то, что является живым.
— То есть для нас оно безопасно?
— Не смертельно, я бы так сказал. И уж точно не настолько мучительно, как для живых. Интересно, как долго будет полыхать?..
Будто услышав его слова, пламя тут же погасло. И на оконной раме, действительно, не осталось и следа. Как и на подоконнике. Оранжево-алое свечение исчезло, и теперь окно выглядело совершенно обычным, не отличаясь в этом от штор.
— Это было… несложно.
— Я бы даже сказал, что подозрительно легко, — задумчиво протянул Альд. — Давай-ка проверим…
Подселенец осторожно довернул ранее сдвинутый рычажок до упора. Ничего не произошло. Зато когда он коснулся следующего…
В следующую секунду мое тело резко перешло в горизонтальное положение и опустилось почти вровень с полом, а надо мной что-то просвистело и раздался тонкий звон.
— Вот теперь очень даже верю…
Я почувствовала любопытство — причем как собственное, так и явно принадлежавшее Альду. И если мне хотелось узнать, что вообще произошло, то подселенца явно интересовала сама механика процесса. Тем временем он поднял мое тело обратно и установил вертикально в воздухе, медленно поворачиваясь и осматривая комнату.
В ложе, стенах комнаты и входной двери торчали мягко мерцавшие иглы примерно с мой палец длиной. Издалека они напоминали льдинки или горный хрусталь интересного серебристо-голубоватого цвета.
— Это что еще такое?
— Я слышал о подобных ловушках, но никогда не видел в действии.
— А подробнее?
— Сейчас сама увидишь.
Снова раздался звон, и все кристаллы — или что это было — разом осыпались мелкими-мелкими иголочками.
— Страшная штука, как мне рассказывали, — вздохнул Альд, — вытаскивать из раны эти иголки — сомнительное удовольствие, их почти не видно.
— Ну… Зато теперь ты сможешь распознать такую ловушку, так как увидел ее в действии. Я правильно понимаю?
— Да, ты тоже. Хотя в мое время они были очень редкими, и достаточно искусных для ее создания магов воды и воздуха можно было пересчитать по пальцам одной руки.
— Хочешь сказать, что Килир был не так прост, что сумел привлечь кого-то такого к зачаровыванию дома?
— Может быть. А может и нет. Я же не знаю, насколько за восемьсот лет изменилось мастерство стихийных магов…
Я ощутила горечь и досаду. Не мои.
— Что такое?
— Ты о чем?
— Ну… твои эмоции.
— Просто подумалось, что если у стихийников все настолько же плохо, как у виденных мной некромантов, то Килир однозначно совсем не прост. Был. Но это не главная наша беда сейчас.
— Еще две ловушки, получается? — поняла я.
— Да. Но третью я вижу и, кажется, знаю. Обычное разложение, но, кажется, чем-то дополненное…
Подселенец оказался прав. Стоило сдвинуть рычажок третьей щеколды, как окно скрылось за буро-зеленым облаком. В следующую секунду оно двинулось в нашу сторону, а я ощутила покалывание в ногах — идущий через мое тело поток энергии усилился и тут же материализовался в виде окутавшего тело золотистого кокона с ядовито-зелеными искорками.
— Не помню, чтобы ты раньше использовал это заклинание.
— Оно очень энергозатратное, я и сейчас несколько… рискую.
Облако же и не думало рассеиваться. Будто выслеживающий добычу хищник, оно клубилось вокруг тонкого светящегося барьера, но никак не могло проникнуть внутрь. Я же тем временем чувствовала, как покалывание в ногах из просто раздражающего понемногу становилось слегка болезненным. Пока — только слегка.
— А стоит ли защищаться? Разложение же не может навредить костям…
— Эта форма — может, — в голосе подселенца я уловила напряжение. — Модифицированное заклинание, работает в том числе и против нежити.
— То есть ты…
— Могу не выдержать, — быстро ответил Альд. — Нужна твоя помощь.
— И как?..
— Дай мне энергию.
Мне понадобилось несколько секунд, чтобы понять, о чем он попросил. Но и когда пришло понимание — то не слишком помогло. Потому что о том, как выполнить такую просьбу, я не имела ни малейшего понятия. Мне никогда даже в голову не приходило подпитывать энергией собственное же тело в силу очевидной бессмысленности этой процедуры.
— Не совсем так, — резко проговорил подселенец, прерывая мои размышления. — Тело — всего лишь проводник. Подпитывая кого-то, ты усиливаешь не столько поток силы, но сколько саму сущность мага. Можно сказать, его душу. Дополняешь его… хм… энергопотенциал собственным. Учитывая то, что в своем теле ты сейчас не одна, то технически все очень даже осуществимо. Но как именно это сделать — ты должна решить сама.
Ну надо же, этот зануда даже в таком состоянии умудряется читать мне лекции. Как сделать… Как сделать… Меня осенила мысль, которая могла оказаться удачной. Или нет.
— Я передаю
