Носик Алисии наморщился. Несмотря на неподвижную позу, она никак не могла успокоить разум и сотворить до конца ключ. В последний момент в ее душе вспыхивало волнение и ключ ломался. Алисия сжала подол платья. Костяшки ее пальцев побелели.
— Что со мной происходит? — Алисия распахнула глаза и удивленно посмотрела перед собой.
Каждый раз когда она доходила до предельной концентрации, перед ее взором появлялся чужой взгляд. Взгляд ярких зеленых глаз… Решительный взгляд этих глаз, едва заметная улыбка… Лицо с правильными чертами, обрамленное золотыми волосами… Этот надоедливый образ каждый раз сбивал ее концентрацию. И он всегда противоречил тому образу мужчин, который она создала для себя в детстве.
— Неужели он применил на мне эфирную технику сбития концентрации? — удивленно спросила она себя, но в голове у нее начала появляться другая догадка. Догадка, которая пугала ее.
В памяти Алисии всплыла далекая сцена из детства.
Это был день ее рождения. Тогда ей исполнилось двенадцать лет, и тогда впервые Луноцвет узнал о ее красоте и прозвал Кристальной девой. Празднование проходило в Большом зале Дома Крулл. Все мужчины, пришедшие на торжество, восхищались ее красотой. В сердцах женщин же родилась зависть.
— Девиан, твоя дочь просто загляденье, — сказал за столом мужчина с курчавыми усами и плоским носом. Его звали Рейн Крулл. Он с улыбкой рассматривал Алисию и разговаривал с главой Дома.
— Не то слово, брат. В придачу к неземной красоте у нее еще есть талант. В отличие от меня и большинства нашей родни, которая может лишь оплести сердце ледяными узорами, Алисия может взрастить кристальное сердце, — ответил Девиан.
— Кристальное сердце? Это же невозможно. Только Аурелия Крулл могла культивировать кристальное сердце.
— Я тоже не мог в это поначалу поверить, но как видишь, — Девиан погладил по голове рядом сидящую дочь. — В Доме Крулл теперь есть еще один член с талантом сверхнового поколения.
— Завидую тебе, брат.
Через несколько часов вечером, когда празднование ее дня рождения закончилось, дядя Рейн позвал Алисию.
— Племянница, я приготовил для тебя еще один подарок. Он лежит в моих покоях. Пойдем со мной, я хочу лично вручить его тебе.
— Да, дядя, — кротко ответила Алисия и пошла за ним следом.
Миновав несколько пролетов дворца, они прибыли к обители Рейна. Они вошли внутрь. В просторной комнате повсюду пахло приторно сладко ванилью.
— Алисия, твой подарок лежит вон там. Под красной подушкой, — сказал Рейн и указал в сторону огромной постели у противоположной стены комнаты.
Алисия радостно пошла куда указал дядя как вдруг почувствовала позади всплеск эфирной энергии. Алисия обернулась. От дяди во все стороны расходилась тонкая волна энергии, которая затем превратилась в барьер. Воздух на границах барьера тихонько вибрировал.
Это был звуконепроницаемый барьер.
— Дядя, зачем это? — спросила Алисия. В ее груди начали зарождаться опасения.
— Алисия, ты такая красивая. Ты даже сама не понимаешь насколько красива. Разве справедливо существование такой красоты в мире? — дядя медленно приближался к ней.
Его голос дрожал от волнения, а дыхание было прерывистым. Лицо исказила отвратительная улыбка.
По спине Алисии пробежал холодок.
— Дядя, что вы имеете ввиду? Вы же Крулл, вас не должны волновать человеческие эмоции, — Она пятилась назад, оглядываясь по сторонам и ища куда бы сбежать. Но как назло в этой комнате не было других дверей или окон, и повсюду мерцал барьер.
— Почему ты решила, что меня не должны волновать эмоции? — Рейн расхохотался. — Ты думаешь, я такой же идиот как Девиан, который ради силы откажется от чувств? Эмоции это самое важное, что есть в жизни человека. Только с ними можно почувствовать себя по настоящему счастливым. Я ни за что не откажусь от счастья.
Он продолжал приближаться к ней, а она отходила назад. Его руки, которые тянулись к ней, вдруг стали такими омерзительными и противными.
— Не бойся. Я не причиню тебе вреда, — Рейн то и дело облизывал губы. — Будь послушной девочкой. Сними с себя платье и ложись на кровать.
Алисия сглотнула, покачала головой из стороны в сторону. Выбрав подходящий момент, она наполнила эфиром ноги и попыталась оббежать дядю. Выбежать через дверь.
— Глупая девчонка! — Рейн схватил пытавшуюся ускользнуть Алисию за руку и швырнул на кровать.
Раздался стук. Прокатившись по кровати, она ударилась головой об стену. Это было больно.
— Раздевайся, сказал я тебе! — заорал Рейн.
Он потерял терпение. Он раздраженно подошел к Алисии и принялся срывать с нее одежду.
— Нет, нет, нет, — Алисия брыкалась. Она ногами, руками отталкивала дядю, но все было бесполезно. Он был намного сильнее ее. Тогда, не выдержав, она запустила в него шар ледяной энергии.
— Маленькая сука! — гневно закричал Рейн, отбросив рукою шар в сторону. — Я тебя научу слушаться старших.
Он сконцентрировал на кончиках пальцев эфирную энергию и начал избивать Алисию. Удары летели на беззащитную девочку один за другим.
— А-а-а! Кто-нибудь помогите! — Алисия рыдала от боли.
Слезы потоком лились из ее глаз. Она звала на помощь, но ни один звук не проходил через звуконепроницаемый барьер.
Через несколько минут, когда Алисия уже почти потеряла сознание от боли, она услышала как кто-то выбил дверь. Раздался топот ног, закованных в тяжелые доспехи.
Послышался шум драки, следом мольбы Рейна не убивать его.
Когда все затихло, Алисия почувствовала, как кто-то бережно подхватил ее на руки, вытер кровь с ее тела и, прикрыв простыней, вынес из комнаты. Это был ее отец. Как всегда равнодушный и холодный.
Все мужчины ведут себя одинаково. Им нужно от женщин лишь одно, и все они заслуживают презрения. Кроме тех, кто отказался от эмоций. Но…
Неужели я, как Джино и говорил, страдаю от гало-эффекта?
Может ли быть Джино другим?
Нет. Этого не может быть, Алисия отрицательно мотнула головой, но тут же поняла, что не хочет прогонять его образ из головы. Ее пугали мужские похотливые желания к женскому телу, но почему-то ей нравилось смотреть на лицо Джино.
Она вдруг вспомнила, как он с важным видом рассказывал ей про гало-эффект. Тогда он вел настолько важно, что чуть не съел леденец, где на палочке вместо леденца оказались какашки. Алисия невольно засмеялась, прикрыв рот ладошкой. Подумать только, чтобы она, светская леди, и смеялась над такими вещами. Алисия засмеялась еще больше, не в силах сдержать себя.
Как вдруг. Озарение словно молния сверкнуло в ее сознании. До нее наконец-то дошло… Неужели…
Она сглотнула. Затем замерла, боясь признаться самой себе… Ее дыхание стало неровным.
Дверь медитационной комнаты тихонько отворилась, и внутрь проникла кругленькая фигура мадам Флер. Она подплыла грациозной походкой, присела рядом.
— Доченька моя, тебя уже можно поздравить с прорывом? — ласково спросила она, вырвав Алисию из ступора.
— Еще немного… — Алисия вытерла испарину со лба. Посмотрев на улыбающееся лицо матери, она вдруг вспомнила кое-что и спросила. — Отец уже много лет не чувствует эмоций. Мама, скажи как тебе живется с ним все эти годы?
— Прекрасно. Все эти годы я купалась в его тепле, любви и заботе. Он очень горячо любит меня… — ответила мать и нежно провела рукою по фиолетовым волосам дочери.
Она провела по волосам еще несколько раз, как вдруг ее рука остановилась. Лицо Флер застыло, побледнело. Уголки губ задергались.
Видимо не выдержав скопившегося напряжения, Флер опустила голову и прикрыла лицо руками. Сквозь пальцы полились горячие слезы. Ее прорвало.
Алисия шокировано смотрела на плачущую мать. Это длилось минут пять.
Когда Флер проплакалась, она подняла голову, вытерла мокрые следы на щеках и снова улыбнулась дочери.
— Не обращай внимания дочка. Я сама выбрала твоего отца. И единственной моей просьбой к нему было создать для меня иллюзию любви. Одной этой иллюзии достаточно, чтобы я была счастлива, — Флер встала, поправила платье и покинула медитационную комнату.
