— Только половину, — успокоила Юлга этот театр одной актрисы. — Арна, если бы только знала, что вытворяет Влад, когда выпьет! Я тебе ничего не говорила, но теперь признаюсь, — всхлипнула вторая актриса и перестала снимать с меня куртку. — Ты рядом со мной и не дашь меня в обиду. После трех кубков вина он предлагает мне или Ойле пройти с ним в фехтовальный зал. Мол, он там нам кое-что покажет. Мы знаем, что Влад может показать, и что на самом деле хочет сделать с нами. Но мы ведь бесправные служанки и не можем ослушаться графа эл Артуа. Ведь выгонит из замка и мы пойдем собирать милостыню, а если нам ее не подадут, то умрем от голода в ближайшем лесу.
Слушая щебетание девушек, которые наперебой стали обсуждать мою жестокость и кое-что еще, я внутренне хохотал. Теперь ясно, почему меня Юлга ждала. Арна ее послала за моей тушкой, представив себе, как я должен был сегодня устать. А кого же мне еще приглашать в фехтовальный зал, если не своих телохранительниц? Сами себя назначили на столь высокий пост с молчаливого одобрения Третьего, так сами и виноваты. Должен же я вас подготовить для выполнения столь высокой миссии? Так, а это уже почти оскорбление. Жестокий тиран — это не ко мне. А вообще спасибо, девчонки, за эту небольшую психологическую разрядку.
— Юлга, — начал я, — когда закончится траур по Эрану Первому, то я устрою турнир. Будет много гостей и я подберу тебе мужа из благородных. Не беспокойся, возьмет он тебя замуж. С таким приданным, которое я тебе отвалю, только герцог будет отказываться. И будете вы с ним жить долго и счастливо. И не будут рвать на куски твари твое изможденное темницей тело, покрытое рубцами от кнута и так далее на перевале каменных гоблов, куда я прикажу тебя выбросить.
— Выдавай меня замуж, Влад, — улыбнулась служанка, — я буду очень рада, ведь я так давно никого не убивала.
Эта может, еще как сможет. В первую брачную ночь будет зарезан муж. Его выпившую на свадьбе дружину Юлга ликвидирует часа за два, переходя из одной комнаты в другую и действуя абсолютно бесшумно. О, меня начали раздевать в четыре руки, переворачивая мою тушку с бока на бок. Потом Юлга вырежет всю прислугу, кур, овец, коров и вообще всю живность, которая будет находиться в замке покойного. Мыши возможно выживут. Не даром же она первая из кошек стала убийцей магов?! Я принципиальный сторонник частичного равноправия. Кошки, когда я дал команду Четвертому заняться ими, пришли в восторг. На Диком острове подобное не практикуется. Все, я почти голенький. Юлга подмигнула Арне и скрылась с глаз моих.
— Ты говорила с Эллиной? — спросил я.
— Да, — улыбнулась волчица, — оторвала ее и Четвертого от допроса этой сучки. Они осмотрели меня и номер сказал, что со мной будет все в порядке. Он сотрет мне память до момента твоего отъезда из Белгора в Диору и я не буду зависеть от тебя. Я стану свободной и могу уехать в любой момент в Белгор.
Великолепно, я повернул голову и посмотрел на сидящую рядом со мной подругу. Это лучшее известие за сегодняшний день. Я баран! Давно нужно было напрячь Четвертого.
— Я рад за тебя, Арна, — сказал я.
— Вижу, Влад, — волчица внимательно посмотрела на меня. — Обнимать напоследок не будешь? Я ведь могу пойти сейчас собирать вещи. Четвертый обещал сделать это за полчаса.
— Не могу сесть, лежа мне сейчас гораздо удобнее, — ответил я. — Сама обними, если хочешь. Когда закладывать тебе карету?
— Что ты за человек, Влад? — вздохнула Арна. — Жаль, что ты не оборотень, тогда я нарожала бы тебе кучу волчат. Никуда я не поеду по двум причинам. Я хочу быть рядом с тобой и ничего у Четвертого не получится. Эллина сказала, что мой разум чист, а ужас сидит глубже. Она может его убрать, но высока вероятность частичного разрушения моей личности. Я на это не пойду.
Я двойной баран. Если бы все было так просто, то падре бы помог девчонкам сам. Хотя они в Храме Единого были совсем дикими, а пришли в себя только в моем замке. Отложим эту проблему. Она не горит. А так хорошо все начиналось, сказал ежик, слезая с кактуса. Подсознание, однако. Да, серьезно я устал, если не почувствовал фальшь в словах волчицы, да и выбили меня из колеи сегодняшние события. А Четвертый — мудак. Когда я его инструктировал, то он слушал меня с каменным лицом. Увидев же Эллину, номер слегка сбился с шага. Павлин чертов! Зачем ты полез поперек батьки в пекло?! Почему у мага Разума начинается размягчение мозгов при учащении сердцебиения? Впечатление на девушку хотел произвести, так произвел. Вопросов нет, сильное впечатление произвел. Теперь Эллина будет смотреть на выскочку с легкой снисходительностью. Твою тещу! Надо что-то придумать и заново проинструктировать этого Ромео. Завтра, все завтра.
— Выпей это, у тебя мешки под глазами от усталости, — сказала Арна и прижала к моим губам флакон с эликсиром жизни.
— Арна, у нас и так их мало, — зевнул я. — Так отдохну. Если бы мы были вдвоем, то их было бы очень много, а, учитывая моих вассалов и то, что Раде не хватает сил и умения их изготовлять, то сама понимаешь.
— Много эликсиров у нас есть, Влад, много — успокоила меня волчица. — У меня в комнате нашлось сто сорок три эликсира жизни, семь розового тумана и еще куча других.
Я рывком сел на кровать. Ситуация проста, как два пальца об дерево. Кошки, собирая мою бывшую в дальнюю дорогу, уложили все ее вещи. ВСЕ! В том числе и эликсиры. Алиана пыталась что-то вякать, но я не хотел ее слушать, а кошки и подавно. Бессмысленно ругаться с волчицей за то, что она при прощании с Элой за воротами замка приняла от нее маленький презент. Это снадобья герцогини и она могла подарить их любому. Черт возьми, Алиана вообще могла их выкинуть куда угодно, вылить и так далее. Она была в своем праве. И что теперь мне делать? Отказаться с гордой мордой лица от того, что приведет меня в полный порядок? У меня есть принципы, но дурость в их число не входит. Теперь это эликсиры Арны. Я осушил флакон и лег обратно на кровать. Где одеяло? Глупо, как все глупо получилось с Алианой! Арна скользнула ко мне под одеяло и прижалась к моей спине.
— Не беспокойся, котяра, — прошептала волчица мне на ухо. — Тебе сейчас это не нужно. Спи, набирайся сил, а я буду тебя сторожить. Вдруг у меня украдут такого парня? Где я еще себе такого найду?
— Леди Ловия, — я склонил голову перед королевой.
— Садись, проказник, — улыбнулась Ловия, — рассказывай, зачем пришел и почему ты еще жив. С последним можно подробнее.
— Да кому такой беззащитный я могу мешать? — возмутился я. — Я и мухи не обижу, а любимое мое занятие — это собирание лютиков и ландышей на лесных полянах! Я…
