Свежий морской ветерок, сияние солнца, а на небе- не было ни облачка и весёлая толчея на верхней палубе, с морскими "говорками"-вновь вернули меченосцу отличное настроение, несколько подпорченное утренней беседой с Матиасом.
Внезапно его плеча коснулась загорелая рука и обернувшись- меченосец увидел Мигеля, главу иезуитов на каракке: Иезуит был одет в лёгкий кожаный жилет, поверх рубахи- Широкие штаны, чуть ниже колен и небольшие сапожки с мягкой подошвой. По наряду, его было можно скорее принять- за негоцианта "средней руки", чем офицера одного из самых мощных орденов "Совета".
-Брат Хелег, если не ошибаюсь?
-Нет ,брат Мигель-не ошибаетесь.,-Хелег старался показать что и он немного осведомлён с кем имеет дело.
-Прекрасное утро: легко дышать! Мне, вчерашняя наша рыцарская "встреча"...ммм...несколько повредила, так надеюсь здесь, на верхней палубе-быстро приведу себя "в норму".
-Рад это слышать и искренне надеюсь на это!
Некоторое время оба орденца стояли молча, разглядывая спокойную гладь моря, Мигель первым прервал тишину: "Я слышал- вам удалось отличиться, при взятии цитадели пиратов, недавно?"
-Что?...,- Хелег было решил требовать объяснений, но вспомнив, что иезуиты являются разведкой "Совета" и тоже принимали участие, в походе на пиратский остров, лишь рассмеялся,-да, совсем немного! У меня там было не так много возможностей "отличиться": большую часть штурма- провели "молотобойцы" , а я в полную силу участвовал, лишь когда баронский дворец брали и саму цитадель...
-Вы там повздорили с храмовниками...
-Не на острове, раньше, во время абордажа пиратов. Бывает,-меченосец резким тоном ответа показал, что не намерен продолжать данную тему.
-Вас командир Конрад отличил, насколько мне известно- за удачную "находку" при штурме баррикад?,-расплылся в несколько двусмысленной улыбке Мигель, показывая удивительно белые зубы, которых Хелег ни видел ни у одного из встреченных до этого, рыцарей или дворян.
-Мелочь. Просто пригрозил толпе ядами и чем то вроде магии: там было много обычных горожан и они, несмотря на угрозы самих разбойников-принялись убегать...Вот и всё.
-Это, знание повадок противника: как воюет-профессиональный солдат, рыцарь, наёмник, ополченец, крестьянин, разбойник...так и становятся рыцарями. А позже- офицерами.
-Знания о противнике-нужно скорее в "Стратегиконе" , времён императора Маврикия искать или трактате" О стратегии" Времён Юстиниана.,-ответил меченосец, желая: как отвлечь Мигеля- от темы с островом и своими несколькими задержаниями, храмовниками, так и похвалиться знаниями.
-Ба, так вы и эти труды читали? Здорово.-иезуит всё внимательнее приглядывался к меченосцу, явно не желая отпускать собеседника. Хелегу тоже не хотелось прерывать разговора с интересным, хотя в тоже время и потенциально опасным собеседником.
-Не столько изучал, сколько "почитывал". Хотя часть "о катаскопах"-показалась любопытной.
-Ого, а я то думал что меченосцев -может интересовать лишь "походная" или "тактическая" разведка, а вы оказывается почитываете и об устроении всеобщей, общедержавного уровня?,- простовато задал вопрос Мигель, но у его собеседника пошли "мурашки" по спине.
-Интересно, не более: нам данная "всеобщая" разведка действительно, без надобности, а вот знать о хитростях ромеев-необходимо. Сами понимаете...,-не моргнув глазом заявил меченосец.
-Брат Хелег, а пойдёмте в "таверну", на верхней площадке? Мне всё же захотелось немного пригубить вина, да и для беседы-будет неплохо. Не спорьте-я угощаю! И никаких отказов- не приму...
И взяв слабо упиравшегося меченосца под локоть, иезуит направился с ним в "таверну", обсуждая по пути: " чудесные виды спокойного моря, эскадру иовитов в охранении и некоторые смешные моменты- вчерашнего вечера."
Придя в сговоренное место, Мигель "по хозяйски" попросил места- возле большого шкафа с напитками, за которым один из собеседников- становился невидим остальным сидящим в "таверне" и усадив на него Хелега, сделал заказ: кувшин густого ромейского вина и сушёных абрикосов.
-Ромейского?,-искренне подивился Хелег,-а я то думал ,по вашему имени, брат Мигель, что...
-Я предпочитаю иберийские: будь то арагонские, кастильские, португальские вина? Есть такое, но...мы ведь скоро там будем-на месте и наполним кубки, с меня ещё одна встреча, на суше! А здесь, на судне-есть прекрасные "густые вина", от грекули, их и отведаем сейчас.
-Редкие?
-Скорее дорогие. Но наши славные хозяева корабля-имеют его в достаточных количествах.,-Мигель улыбнулся и тихо спросил,-а знаете ли, брат Хелег, зачем римские солдаты изводили дешёвые вина на уксус и всегда имели при себе флягу с ним?
-Мммм...особые блюда-сугубо римские,-без особой надежды предположил меченосец.
-Нет конечно: когда это и кто- беспокоился о вкусах солдат, в походе?! Есть определённая формула фуражировки: что везём с собой и что найдём в пути, из неё и выходят. На самом деле, уксус- убивал многие заразы, как поговаривают, даже начальную чуму...и помогал обезопасить воду, из незнакомых колодцев или болотистой местности, что бы солдаты- по кустам не сидели, где их легко вырезать.... Будете в походе- обязательно берите с собой фляги: воды, виски-для согревания или успокоения, уксуса-для уничтожения разнообразной заразы. Да и руки им можно протирать: перед принятием пищи или операцией раненного, капнув немного на тряпицу.
Принесли небольшую амфору с вином и Мигель отослал служку. После этого он открыл амфору, закупоренную чем то вроде сухой глины и разлил вино в кубки: густое и красное, почти чёрного цвета-оно неспешно перетекала из одного сосуда в другой.
-Первый раз такое пью,-честно сказал меченосец и пригубил немного . Напиток оказался невероятно сладким, с привкусом чернослива и было ощущение, что в него намешали мёда, настолько жидкость оказалась густой.
-Его делают по рецептам, ещё эпохи Юстиниана, о котором вы упомянули ранее ... Называют "изюмным", но на самом деле- используются слегка подсушенные виноградные плоды, тёмного сорта. По легенде: их срезают лишь на Крите и некоторых островах между Европой и Азией.
Рыцари ненадолго умолкли и неспешно попивали напиток, беря из глиняной тарелки сухой абрикос. Наконец Мигель спросил у Хелега: "Вы сами, в разведке своего ордена, принимали участие: конной-слежке за противником, агентурной-когда меченосцы за пару месяцев до похода отправляют людей наблюдать или попроще, следить прямо перед битвой- за отрядами врага?".
-Нет. Я недавно в рыцарях. Да и для подобного-необходимы умения или подготовка: ни того, ни другого...,-Хелег решил прикинуться "пьяным дураком" и убедить Мигеля в своей полной непригодности к "добыче информации."
