— Да, я что-то такое слышал и был удивлен. Специально стремиться на каторгу? Пожалуй, вы правы, меня и при первом впечатлении от рассказов на эту тему что-то зацепило. Нелогичность и странность преступления. И что вы предлагаете?
— Для начала сделать всё так, чтобы никакие цели преступников не были достигнуты. Нужно их задержать до выяснения всех этих странностей. Держать их лучше поодиночке и в наименее комфортных условиях городской тюрьмы. Карцер или что-то в этом роде.
Я же со своей стороны хочу провести следственный эксперимент. Они несколько дней посидят вдали друг от друга, а затем мы их всех по одному без предупреждения доставим в отдельное, специально подготовленное помещение, где они все одновременно будут ждать допроса.
Так это мы им объясним. На самом деле нужно сделать тщательную запись всего того, что они будут говорить между собой в ожидании вызова к следователю. Ещё лучше будет, если параллельно и я смогу эти их беседы услышать. Возможно, это связано с пиратами или даже с Тьмой.
— Это совсем другое дело. Я вам, Апулей даже благодарен. Мы все не обратили на этот случай должного внимания. Это наше упущение, особенно странно то, что судья Искариотов не предпринял должных мер. Возможно, мы это обсудим на экстренном заседании Совета Суда Империи. Но ваш план я начну осуществлять уже сегодня. Вас ведь можно найти через банк гномов? Да? Отлично. У меня даже настроение улучшилось, так всегда бывает, когда торжествует закон и справедливость. Я сейчас иду пообедать, вы не составите мне компанию?
— Спасибо, я бы рад, но только что из трактира «Страж», кухня там самая необычная в Столице, кроме того очень много дел. Давайте в другой раз, нам еще обязательно нужно будет обсудить детали предстоящего следствия. Заодно и пообедаем у Кирилла или ещё где-нибудь.
— Жаль, но не буду вас задерживать. Надеюсь, что скоро мы увидимся и интересно проведем время.
Я пожал судье руку и мы расстались.
С чего это Марк так обрадовался предполагаемым ошибкам этого совершенно мне незнакомого Искариотова? Ну и фамилия. Многозначительная. Господин Искариотов — патриот из патриотов. Что-то ещё в этой истории есть, жаль, что Шерлока напрямую расспросить нельзя. Не идти же ради этого на каторгу. Или?
На площади порталов Столицы меня впервые остановили и не пустили. Портал в Дальний был окружен гвардией и никого к нему не подпускали. Я уже было потянулся за цепью Действительного Тайного Советника, как ко мне подошел офицер.
— Ваше высокопревосходительство, разрешите представиться, подпоручик Андрей Милославский. Я давеча был в компании графа Витте у вас на балу, но почти сразу ушел. Дежурство во дворце. Служба.
— Добрый день, подпоручик. Надеюсь увидеть вас у себя еще не раз. Вы меня не просветите?
Пока я только теряюсь в догадках о том, что здесь происходит и почему решили закрыть доступ к порталу.
Глава 26
— Черт его знает. Нас отправили сюда, ничего толком не объяснив. Приказано закрыть доступ и не пускать туда никого, и всех, кто появится оттуда доставлять во дворец. При этом нельзя допустить их контактов с посторонними. Очевидно, что там что-то произошло, но что именно, мне неизвестно. Между собой мы здесь все это обсуждаем и строим версии, но без хоть какой-нибудь информации это все больше начинает походить на девичьи гадания.
— Надеюсь, что причина этих событий не в том, что пираты, узнав о готовящейся против них войне, нанесли упреждающий удар.
— Вряд ли, Ваше высокопревосходительство, там сильный гарнизон, мощные укрепления. Туда уже были переброшены передовые части армии и флота. Пираты — это кучка оборванцев, которые грабят друг друга и прячутся на крошечных островках.
Против армии Императора, это пыль на сапогах. Достаточно их омыть в водах океана. А для гвардии там вообще дела нет. Одних слухов о нашем появлении будет достаточно для того, чтобы все дикари разбежались и спрятались по углам.
— Уверен, подпоручик, что гвардия покажет себя с лучшей стороны. Так вы здесь уже давно?
— Часа три. Наша рота и пять полковых магов.
— Из Дальнего никто через портал не проходил?
— При мне нет. Здесь по площади слухи разные гуляют. Говорят, что вырвались оттуда несколько человек и один гном. Все в крови. Живого места нет. Магам порталов всей кучей их подлечить пришлось, это не их профиль, но как иначе? Беженцы едва дышали. Но это слухи, сам я этого не видел.
— Спасибо, подпоручик. Вы мне помогли. Тогда я изменю планы. До встречи.
Телепортом я шагнул в порт Дальний. Порадовало то, что расход маны, хоть и был значительным, но не запредельным. Значит, город еще не захвачен врагом.
— Опять ты? Товар обратно не принимаю. Претензий — тоже. Денег не возвращаю. -
В лавке старьевщика, где я побывал так недавно, изменилось не многое. Кучи хлама и хозяин — те же самые, но грохот ударов в дверь, шум и крики на улице были свидетельством того, что в городе происходит нечто странное. Вчерашний осмотр укреплений города и порта внушил мне уверенность — быстро захватить город с наскока пиратам не удастся.
Цепь довольно хорошая защита от прямого вторжения с моря. Линия побережья вблизи тоже не позволила бы пристать крупным океанским кораблям. Только шлюпками. Такое пропустить трудно, должны были бы заметить и поднять тревогу. Да и после высадки на берег нужно время, для организации штурма стен. Сборные штурмовые лестницы перевезти морем не так трудно, а вот на шлюпках доставить их на берег — уже сложнее. Почти невозможно быстро и без потерь собрать их под стенами и приставить к ним.
Всё это под огнем лучников, арбалетчиков и катапульт. Маги в гарнизоне тоже должны быть по штату. Штурм должен был, как минимум, затянуться. Но!!! То, что я слышал, находясь в лавке внутри города, под защитой крепостных стен, говорило о том, что бой идет уже на улицах. Это все же или халатность, или предательство. Звук разбитого стекла меня отвлек от размышлений. В разбитое окно лавки влетел булыжник и потянуло дымом. Вопли стали слышны еще громче. Крики женщин, детей, звук ломаемых дверей и ставней.
Спиридон, не найдя ничего лучшего подпирал дверь своим телом. Пытаясь спасти свое имущество, он готов был отдать за него свою жизнь. Дверь была простой, деревянной никак не укрепленной. Шансов у владельца спасти барахло и своё здоровье в этой ситуации не было.
Пираты или кто там напал на город, ворвутся, увидят кучи бесценного хлама и в раздражении зарежут владельца. Так просто, походя.
Судя по воплям с улицы, Спиридон будет не первым у них на счету. Что делать? Не то, чтобы уж очень его жалко, но его давешняя, последняя фраза о том, что о людях судить по их достатку и имуществу нельзя, меня задела. Я не такой. Да и вообще нужно горожан спасать. Гномы могут быть в опасности, а я уже привык к тому, что потерь среди них нет, когда я рядом. Интуитивно, не задумываясь я произнес:
— СТАН —
И обессилев сел на одну из куч с товарами Спиридона. Неужели обнулил резерв маны? Не должен был, привычка его проверять уже въелась в мою суть. Тогда что?
— ИГРОК, ВЫ СОЗДАЛИ НОВОЕ ЗАКЛИНАНИЕ.
ТЕПЕРЬ ЗАКЛИНАНИЕ СТАН МОЖЕТ ВОЗДЕЙСТВОВАТЬ НЕ НА КОНКРЕТНЫХ СУБЪЕКТОВ,
А НА ВСЕХ РАЗУМНЫХ, НАХОДЯЩИХСЯ В ЗОНЕ ЕГО ДЕЙСТВИЯ.
РАДИУС ПОРАЖЕНИЯ ОДИН КИЛОМЕТР.
РАСХОД ЭНЕРГИИ НА ЗАКЛИНАНИЕ ЗАВИСИТ ОТ УРОВНЕЙ ТЕХ, КТО НАХОДИТСЯ В ЗОНЕ ДЕЙСТВИЯ ЗАКЛИНАНИЯ.
РАНГ — 1 ИЗ — 1
В интерфейс я залез сразу, что бы прояснить, что именно со мной произошло, и тут же с новой информацией ознакомился. Всё это хорошо, но ситуация стала крайне серьезной. Я же без маны и почти на вражеской территории. Если город уже под пиратами, то здесь мне, чиновнику империи на все заклинания будут штрафы. Да даже без этого, как я с нулём в резерве смогу хоть что-то сделать?
Даже удрать постыдным образом не получится. Я не собираюсь, но всё же. Но один плюс всё-таки во всём этом был. Стало тихо. Спиридон тоже упал на пол, можно предположить, что и все остальные в городе — тоже. Если и не все, то большинство.
