— Теперь в бой, — Дэдпул схватился за клетку и исчез. Спустя пару секунд переместилась и я.
Доки были темны и пустынны — разве что в стороне несколько человек сновали между пристанью и кораблём. Я вгляделась туда, но даже если это что-то подозрительное, то выяснять некогда. Прыгнула на стену ближайшего барака — уже в камуфляже — по стене добралась до окна и заглянула в него. Пусто, так что осторожно высадила стекло и пробралась внутрь. Дэдпул заранее объяснил, как добираться до места, и оставалось лишь довериться ему.
Перемещаться прямо к аукциону было опасно — никто не знал, насколько Шестёрка контролирует Камень Реальности. Вполне возможно, что достаточно для включения всех сирен в случае появления другого Камня, или нечто подобное. Поэтому лучше не рисковать и добраться так, чтобы при необходимости сразу смыться, оставив впечатление ложной тревоги.
Хотя если Фуфелшмерц привезёт свой Камень, то это не имеет значения. Интересно, какой Камень это будет? Из вариантов остаются Сила, Разум и Душа. Я не беру в расчёт Время, потому что почти наверняка Камнем Времени меня вернули назад, и это точно не Фуфелшмерц сделал.
Но любой Камень будет мне полезен. Любой вкупе с Реальностью и Пространством уже поднимет меня на недостижимую для остальных высоту. Так что сосредоточиться на деле, а не награде.
Неприметный лаз в углу барака, заваленный мусором, вёл в протяжённый коридор. Чувствую я, что злые учёные пойдут по другому пути, но Дэдпул предложил именно этот, пояснив, что для незаметности так будет лучше. Коридор изогнулся парой поворотов, но закончился ещё одним люком; я его отодвинула и очутилась в огромном помещении.
Внизу уже выстроилась импровизированная сцена, на которой в клетке сидел Человек-Паук с держащимся рядом Дэдпулом. По сцене расхаживала Зловещая Шестёрка в своих причудливых обликах, а вокруг на импровизированных стульях расселось множество людей, большинство в белых лабораторных халатах.
Я поползла по трубам, подвешенным почти под самым потолком, внимательно всматриваясь и вслушиваясь в происходящее. Света было неожиданно мало, даже на сцене попадались лоскуты тени, полностью покрывшей зрителей, но это не мешало радостной атмосфере.
— …так что сегодня будут два лота по цене одного! — Доктор Осьминог провёл одним из растущих из его спины механических щупалец по прутьям клетки. — Помимо главной звезды мы разыгрываем ещё и целого Человека-Паука! Он полностью обезврежен, бессилен и выглядит просто невероятно притягательным объектом для опытов!
— Эй, ребят, — голос Питера не выглядел расстроенным. — Опыты это хорошо, но если в результате я вырасту вдвое и начну пить кровь, то вы сами расстроитесь.
— Молчать! — зеленокожий громила Скорпион размахнулся и ударил по клетке хвостом так, что та дребезжанием заглушила ответ Осьминога. — Или я расплавлю кислотой твоё уродливое лицо!
— Ты такой ценитель прекрасного? — Питер скорее развеселился. — Тогда придётся и Носорогу свои услуги предложить.
— Чтоооо? — другой громила, уже серокожий, тоже угрожающе склонился над ним. — В жбан захотел?
— Эй-эй! — обеспокоился Дэдпул. — Бейте его только после того, как мне заплатите! А то знаю я вас, суперзлодеев — нет тела, нет денег, нет договора, сплошное коварство.
— Заплати ему, Док Ок, — прорычал Носорог. — И мы изобьём паучка.
— Мы его не изобьём! — Доктор Осьминог в ярости сорвал с себя солнцезащитные очки. — Мы его продадим за круглую сумму! Или вы хотите взять ещё один кредит у Бетти Крокер?
Громилы даже отступили от клетки — похоже, кредит их испугал больше всего. Дэдпул же тем временем прищурился:
— Так-так, получается, у вас сейчас нет денег заплатить мне? Я ведь беспринципный наёмник, если что. Эй, ты, безвкусно одевающийся супергерой! — обратился он к Человеку-Пауку. — Ты можешь выкупить свою жизнь?
— Увы, мне совершенно не на что даже покупать еду! — тот развёл руками, насколько позволяла клетка. — Но я могу подсказать, где найти людей, за поимку которых правительство неплохо заплатит.
— Вот как? — заинтересованно склонился Дэдпул. — И где?
— Здесь, — Человек-Паук кивнул наружу. Несколько секунд Дэдпул и Шестёрка смотрели друг на друга, а затем наёмник вынул катану и почесал в затылке её рукояткой.
— Деньги будут, — поспешно уверил Осьминог. — После того, как мы продадим оба лота, денег будет вдоволь.
— Вы ещё не сказали, что именно собираетесь продавать помимо циркача в красном трико! — я отчётливо услышала голос Драккена. И приметила не только его: на балке под потолком застыла недвижимая фигура утконоса, а к стене прицепилась также включившая на своём костюме камуфляж Ким-Пять-С-Плюсом. Стервятник кружил в воздухе и внимательно всматривался в прыгающие от слабого света тени, но не замечал ни их, ни меня. Тем не менее, мы с Веномом продолжали оставаться невидимыми и по обоюдному согласию остановились на трубе прямо над накрытой белым полотном небольшой клеткой.
— Так давайте перейдём к делу! — Осьминог подал знак Мистерио; тот всё это время таращился в никуда скрывающим всё лицо круглым шаром, но после приказа оживился и сдёрнул полотно.
Клетка оказалась стеклянной колбой, внутри которой покоился самый обычный бластер: хромированный, с заострённым жёлтым дулом.
— У этого устройства ещё нет названия, новый хозяин сможет сам его придумать, — Осьминог вновь нацепил очки; кажется, роль ведущего его удовлетворяла. — Но главное не название, а принцип действия. Оно может дезинтегрировать абсолютно любое вещество, включая магические заклинания или могущественные артефакты. Более того, скрытый источник энергии позволяет ему работать без перезарядок, без заправок, бесконечно!
— Камень! — прошипел Веном и без того очевидное. Ай да Доктор Осьминог, умудрился не долбануть молотком, даже превратил в источник оружия. Хотя для Камня Реальности это так мелко…
— Хотеть взять слово! — тем временем послышался акцент Фуфелшмерца. — Правильно я понимать, что оно не разлететься на куски в конец дня?
— Что? — Осьминог не понял вопроса, а вот в зале зашумели скорее согласно.
— Злой изобретение всегда должно разлететься на куски в конец дня, — Фуфелшмерц почувствовал поддержку и осмелел. — Иначе его стащить, либо другой злой учёный, либо добрый спецагент. А добрый спецагент обязательно сделать из него хороший изобретение, как это выйти с Интернет, динамит и шаль для волос!
— Вот именно! — теперь его поддерживали и прямо.
— Эти добрые спецагенты всегда всё улучшают!
— Помните, как они обошлись с авокадо?
— Вы что, совсем того? — растерянно спросил Осьминог; Скорпион и Носорог выглядели ничего не понимающими, Стервятник тоже отвлёкся на происходящее, Мистерио просто смотрел.
Насколько я помню, в Шестёрке должен быть ещё и Хамелеон. И насколько я вижу, его тут нет. Однако это уже не имеет значения: под шумок разбирательств мы с Веномом спускались на паутине всё ниже, ещё пара секунд — и разломаем стекло, схватим бластер с Камнем, мгновенно перенесёмся…
— Впрочем, я иметь альтернативный предложение, — Фуфелшмерц, подошедший совсем близко к сцене, запустил руку в карман халата. — Умрите-инатор!
Он попросту взорвался множеством красных щупалец, потянувшихся к каждому. Среагировать не успел никто, в том числе и я: тело сыграло множеством струн боли.
— Не расслабляйся, мы быстро восстановимся! — мысленно проорал Веном, и впрямь: куски моей плоти начали сшиваться заново чёрными кляксами, даже оторванная рука заполнила пустое пространство мерзкой массой, принявшей форму утраченного.
Всем остальным так не повезло. Тела Шестёрки и учёных приподнялись, насаженные на паутину алых щупалец как белка насаживает грибы на ветку. Человек-Паук бессильно дёрнулся в клетке, неспособный сбежать. Разорванный на несколько частей Дэдпул нещадно матерился. Часть щупалец ушла вверх, ровно по двум направлениям — Ким и Перри тоже не избежали жуткой участи.
Тело Фуфелшмерца раскрылось огромной зубастой пастью, брызги крови всех оттенков окропили пол, в слабом свете чернея пятнами ужаса — и только сейчас я поняла, что произошло.
