— Попробуй. — пожал я плечами, — Мне все равно.
— Вот именно! — взвился он, — С твоим безразличием, Эварс, ты легко выстрелишь в меня, наплевав на последствия. Так что иди впереди и не трогай меня.
— У тебя странная логика, Ронкель. Если мне плевать на себя, то почему ты решил, что мне не плевать на тебя? Зачем мне вообще в тебя стрелять?
Он на это ничего не ответил, и после этого мы больше не разговаривали. Изредка я предупреждал его о низкой ветке, или сыпучей скале. Примерно через четверть часа мы достигли точки назначения. По всему лесу через каждые пятнадцать метров были выставлены оранжевые столбики, обозначающие границу нашего маршрута.
— Ты дурак? Стой! — закричал он, когда увидел что я пошел за границу маршрута.
Мозг мгновенно стал словно свинцовый, мне стало не хватать воздуха. Но пока терпимо. Я извлек меч и сделал надрез на тыльной стороне ладони. Кровь закапала на траву, а я повернулся к нему и через силу улыбнулся.
— Полковник Дорст говорил, что кровь должна закипеть, я решил проверить. — С этими словами я поднял руку и продемонстрировал порез.
— Ты, сука, конченный псих, Эварс! — сплюнул Ронкель на землю, — Быстро вернулся сюда, иначе я скажу что застрелил тебя при попытке к бегству.
— Да ладно тебе… Не ругайся, — я выполнил его просьбу и вернулся в зону.
Мне немного полегчало, но теперь здоровяк вообще избегал ко мне приближаться и непрерывно держался за оружие. Интересно, сколько часов потребуется Сиале, чтобы прибыть сюда?
Само патрулирование оказалось процессом несложным, и даже скучным. До самого вечера мы не заметили ничего необычного, разве что один раз спугнули какого-то зверя, который поспешил удалиться на безопасное расстояние. Ронкель все также относился ко мне с подозрением и даже обедал и ужинал, положив перед собой взведенный арбалет.
Я уже несколько раз ловил момент, когда мог убить его. Все же человек не может находиться такое длительное время на предельной концентрации. Но вот последствия этого убийства могли очень негативно отразиться на моих дальнейших планах.
После ужина мы пошли на очередной обход. Уже стемнело, но по инструкции просто так фонарь зажигать было нельзя, так как в это время суток он может привлечь нежеланных гостей. Мы медленно продвигались вперед через молодую рощу, аккуратно раздвигая ветки, когда до моих ноздрей долетел запах фиалок. Губы сами собой растянулись в улыбке. Она здесь.
— Чем-то пахнет. Цветами какими-то, — Ронкель демонстративно поводил ноздрями, — Чувствуешь?
— Это духи моей подруги, — ответил я не оборачиваясь.
— Эварс, мать твою! Заткнись уже!
— Что? — я изобразил удивление и повернул голову.
— Ты и вправду ненормальный! Откуда, черт тебя подери, в центре Темных земель у тебя появилась подруга?
— Хочешь ее увидеть? — на меня нашло какое-то странное безумное веселье. Неужели последствия выхода за территорию?
— Хватит! — в его глазах появился неприкрытый страх, — Я доложу руководству что ты болен, и у тебя галлюцинации.
Он зажег фонарь и снова направил арбалет в мою сторону.
Внезапно за его спиной появилась тень, которая в свете лампы обрела очертания человеческой фигуры. Сиала двигалась словно кошка, не издавая ни звука. Я увидел ее приподнятую бровь, словно она спрашивала разрешения разобраться с этим солдатом.
Утвердительно кивнул ей. В следующую секунду тело рядового Ронкеля развалилось на несколько неровных кусков, а со стороны форта послышался сигнал сирены.
Глава 14
— Сиала, у нас очень мало времени. Мои вещи с тобой? — я тревожно вглядывался в сторону форта. Эстолы конечно быстры, но они тоже люди. Им еще нужно проснуться и облачиться в свою экипировку.
— Да, я все взяла. Как у тебя дела? — она скинула с плеч сумку, из которой мгновенно выпрыгнул радостный Рики и тут же вскарабкался на меня, приветственно тычась носом мне в щеку.
— Рики, малыш, я тоже по тебе скучаю, но пока тебе нельзя со мной, — я перевел взгляд на вампиршу, — У меня более, чем все хорошо, но долго мы не поговорим.
Я извлек из нагрудного кармана стеклянную палочку и переломил ее, как это было положено по инструкции.
— Это сигнал, который я обязан подать. Слушай внимательно. Рики пока останется у тебя, так как меня могут повести на допрос, и есть высокая вероятность, что его обнаружат. Встречаться всегда будем на периметре возле этих столбиков, связь поддерживать через Рики. Если он начинает себя странно вести, значит я в его сознании. Не препятствуй ему и наблюдай. Будь поблизости до полудня завтрашнего дня, — я извлек из кармана сложенный вчетверо маршрутный лист, — Потом иди в Темные земли, и скажи патриархам, то же, что и мне. Что устала жить вдали от семьи и подумываешь вернуться к Матери. Это должно их расположить к тебе. Возьми карту и отметь на ней точки, где содержат химер, в том числе и Юфина.
Я откупорил форменную флягу с водой и выплеснул из нее всю жидкость, после чего взял из рюкзака Сиалы бутыль с эйголем и начал переливать ее содержимое.
— Хорошо, я все поняла, кроме своего возвращения к Матери, — на ее лице появилось беспокойство, которое она на этот раз не смогла спрятать, — Ты планируешь погибнуть?
— Пока нет. Ты поняла насчет патриархов?
— Есть кое-что неприятное — они почти не доверяют мне, — засомневалась она.
— Пообещай им форт Готрелл. Скажи, что у тебя есть информатор внутри. От такого подарка они точно не откажутся. После этого старайся находиться поблизости от этих места, чтобы я мог с тобой связаться. Сможешь?
— Смогу, — она грустно подняла глаза и прижалась ко мне, — Но мне очень не нравится твоя идея. От нее пахнет смертью.
— Все не так, как тебе кажется, — постарался я ее успокоить, — Ты позже все поймешь. Сломай мне пару ребер и беги, нельзя чтобы нас увидели вместе.
Быстро поцеловал ее, и через секунду получил мощный тычок в правую часть груди, от которого меня отбросило на спину. Она исчезла. Я спрятал флягу под одежду, заполз за границы разрешенной территории, и скорчился, ощущая болезненное воздействие ошейника. Голова медленно наливалась свинцом, а удар Сиалы хоть и не задел ничего жизненно важного, но ощутимо давал о себе знать ноющей болью.
Спустя четверть минуты в воздухе засверкали маленькие порталы, из которых начали выпрыгивать вооруженные эстолы и рассредоточиваться по территории. Один из них заметил меня и быстро затащил в безопасную зону.
— Парень, ты жив? — он обеспокоенно склонился на до мной.
Я прохрипел что-то невнятное и закрыл глаза, планируя будущие ответы.
— Он живой! Доставьте его в медицинскую часть, — крикнул он кому-то.
Вкруг раздавался топот сапог, крики людей, мелькали вспышки. Меня подняли за руки и ноги, водрузили на носилки и потащили в сторону форта. Чьи-то руки начали ощупывать меня. Пришлось "проснуться", иначе моя фляга может оказаться там, где я потом ее не найду.
— Там была… женщина…, — прохрипел я, — Она… она… убила…
— Мы видели останки твоего напарника, Эварс. Отдыхай и не трать силы, они тебе пригодятся. Сейчас тебя доставят в санчасть. Не каждому дано выжить после встречи с Истинным вампиром. Ты в рубашке родился, парень.
А вот это очень приятная новость. Даже если Кларет решит меня убрать, в ближайшие дни у него этого точно не получится сделать.
Мягкий желтый свет магических ламп тускло освещал мое новое жилище. Меня поместили в местный лазарет, который выглядел также, как и стандартный домик для взвода, только имел внутри водопровод. Здесь я был абсолютно один и кроме армейских врачей и высшего командования, никто ко мне не имел доступа. Рюкзак мой забрали, однако флягу не тронули, лишь предложили налить в нее свежей воды, отчего я отказался, сообщив, что прекрасно вижу раковину в углу и сам могу сделать это. А едва меня оставили одного, как я ее вообще спрятал в подушку соседней кровати, чтобы не мозолила глаза будущим посетителям.
