Сареф вспомнил свой очень давний разговор с Авелин. О том, что для того, чтобы получить свободу, из клана нужно уйти, расплатившись со всеми долгами. В противном случае на твоей одежде… а в случае несговорчивости, вероятно, и на коже всегда будет знак, показывающий, кому ты принадлежишь во всех смыслах этого слова. И, не было сомнений, по этому знаку любого беглеца всегда можно найти и вернуть домой. Информация, конечно, не самая радостная, но Сареф был рад, что узнал об этом.
В итоге на третий день он просто гулял по городу, уже не особо зная, чем себя занять. Назим, как обычно, неслышно шёл рядом, не привлекая к себе лишнего внимания. Как вдруг Сарефу внезапно пришла в голову мысль.
— Слушай, Назим! А ты знаешь, где в этом городе собираются группы в походы на монстров?
Судя по выражению лица Назима, вопрос ему не слишком понравился. Но, тем не менее, он сдержанно ответил:
— Да, господин, разумеется, знаю. Я сам часто ходил по тамошним контрактам, пока не повезло в поместье Джеминид на постоянную работу попасть.
— Ну, так покажи мне, где это. Мне интересно, — попросил Сареф.
— Господин, давайте я вам лучше так расскажу, — вздохнул Назим, — не надо вам туда ходить, нечего там делать человеку вашего положения.
— Человеку моего положения… что это значит? — не понял Сареф, — на меня что, может кто-нибудь напасть? Так в городе зелёная категория безопасности, если я сам не буду нарываться, мне никто ничего не сделает. А в тавернах так и вообще должна быть синяя.
— Так-то оно так, — нехотя кивнул Назим, — вот только подобную работу ищут в тавернах, скажем так, особого пошиба.
— Как это? — совсем растерялся Сареф.
— Потому что категория безопасности там не синяя, а жёлтая, — рассердившись, начал пояснять Назим, — потому что там могут и пьяную драку устроить, так сказать, для разгрузки нервов, и от желающего вступить в группу потребовать продемонстрировать свои навыки здесь и сейчас. И потому там на вас могут напасть, едва увидят вашу клановую нашивку. И я не могу гарантировать, что смогу защитить вас от каждого, если им вздумается с вами развлечься. Пожалуйста, господин, давайте лучше сходим в другое место.
Убеждение 3-го уровня… отклонено! — вспыхнули перед глазами Сарефа красные строки.
— Нет, Назим, мне надоело ходить по городу и смотреть на одно и то же. Я хочу посмотреть, как там что устроено.
Его спутник снова вздохнул, но больше спорить не стал. Минут через двадцать они вышли на улицу, с которой Назим каким-то таинственным образом уводил Сарефа, когда они гуляли по городу. И вот он заводит его в постоялый двор, на котором красовалась вывеска Бешеный клык. Сам клык, кстати, прилагался, прикрученный к табличке проволокой. И судя по его размеру, Сареф вполне готов был поверить, что его хозяин не отличался особо сдержанным нравом.
После слов Назима Сареф вполне логично ожидал, что здесь будет непрерывный пьяный мордобой и, по правде говоря, был готов развернуться и уйти. Но нет, всё было более-менее мирно. По центру стояла большая доска с прикреплёнными листами бумаги. По краям же сидело три-четыре группы людей. И, что самое удивительное, они совершенно не обратили на него никакого внимания. Ну это, наверное, до поры, до времени, пока ему ближе подойти не вздумается.
В этот момент перед глазами вспыхнули красные строки:
Вы находитесь на территории жёлтой категории безопасности. Будьте внимательны и осторожны.
Что ж, здесь Назим не обманул. Если пьяные мордобои здесь, вероятно, случались не так часто, как он говорил, то вот от желающего вступить в группу, наверное, в самом деле, могли потребовать показать навыки на месте. Благо, что пара деревянных чучел с левой стороны стояла, вероятно, именно для этих целей.
— Ба! Кто заглянул в наше захолустье! Внезапно раздался весёлый бас со стороны одной из групп, — Назим, сто лет, сто зим, кто бы мог подумать!
К его телохранителю, который попытался натянуть на себя капюшон, подскочило двое парней весьма лихого вида. Назим, с которого тотчас стянули его нехитрую маскировку, принялся вымученно улыбаться и ссылаться, что он на работе, но его знакомые безапелляционно утащили его за один из столиков, после чего ему была всунута в руки кружка с вполне закономерным вопросом:
— Ты нас уважаешь?
Поняв, что Назим не хотел сюда идти по этой причине, Сареф хмыкнул. Но после загрустил. Назим вот, видимо, тоже боялся, что его не примут после того, как он устроился работать в поместье. Но нет, его товарищи хоть и выговаривали ему, что мол, зажрался он и старых друзей не навещает, но всё же больше были ему рады. А вот Сареф… у него таких людей нет. И вряд ли будет.
Чтобы хоть как-то отвлечься от этих мыслей, Сареф подошёл к доске объявлений. На множестве листков были изображены монстры, которых Сареф прекрасно знал из своего кланового образования. Были здесь монстры низшего уровня, такие как Полуденница или Каменный Варан, и монстры посильнее, например, Красная Сорока или Денежный мешок. Мешок, кстати, очень заинтересовал Сарефа в своё время, он и представить себе не мог, что неодушевлённый предмет может быть монстром, на которого нужно охотиться. Но нет, несмотря на то, что Денежный Мешок по силе был всего лишь на уровень мощнее Каменного Варана, это был очень опасный враг. Он мог метко стрелять золотыми монетами, нанося критический урон, мог сбить с ног потоком золота, мог прыгнуть и придавить своим весом бедолагу, который не успел отпрыгнуть в сторону. Но самым опасным был звон монет, который во время боя постепенно доводил охотников за добычей до безумия. Что приводило к тому, что охотники начинали атаковать друг друга. И им повезёт, если они умрут и переродятся в городе. А ведь бывает и такое, что обезумевший искатель приключений начинал поклоняться Денежному мешку и защищал его ценой своей жизни. Некоторые бедолаги проводили в пещере месяцы, пока у Адейро не доходили руки отправить туда Озмунда или ещё кого-нибудь высокоуровневого, чтобы зачистить подземелье и отправить всех на перерождение.
Ну и, конечно, по центру всей доски — легендарное существо клана Джеминид, Безумный Богач. По силе он, наверное, будет даже не слабее Мёртвого Короля Воров, хотя, конечно, были и у него свои слабости и своя тактика, которой настоятельно рекомендовалось придерживаться. Если просто прийти и убить его, то по силе это обычный легендарный монстр. Да, сильный, да, живучий, но всё же вполне победимый. Если же попытаться присвоить себе какое-нибудь его сокровище, то Безумный Богач впадёт в ярость, и убить его будет в несколько раз сложнее. Если же его победить, и после победы забрать не только добычу с его тела, но и попытаться взять с собой что-то из его имущества, то тогда группу атакует разъярённый призрак Безумного Богача. И именно в этом состоянии волей Системы он может убивать навсегда.
Сареф стал нажимать на листки, в результате чего перед ним высвечивался список с датами и именами. На нулевых монстров всё было забито на две недели вперёд, на монстров первого уровня уже было посвободнее, при этом, как злорадно отметил Сареф, с Денежным Мешком желающих связываться было очень немного. На монстров второго и третьего уровня людей так же было больше, вот только напротив половины групп стояли красные восклицательные знаки. Когда Сареф останавливал на них взгляд, они раскрывали примечания:
- Требуется щит.
- Требуется дальник со стихийным уроном.
- Требуется лекарь.
И тому подобное.
— Что, парень, тоже на монстров пойти хочешь? — спросил его сзади чей-то деловой и слегка нахальный голос. Обернувшись, Сареф увидел девушку, которая своим типажом неприятно напомнила ему Джайну. Рыжие волосы и зелёные глаза. Впрочем, при более внимательном рассмотрении Сареф вынужден был признать, что на этом её сходство с Джайной заканчивалось. Его кузина была рыхлая, эта же девица по силе мускулов могла поспорить с некоторыми мужчинами. Даже Сареф, никогда не комплексовавший по поводу своего тела, рядом с ней почувствовал себя тщедушным. Джайна любила либо распущенные волосы, либо хвостики, эта же девица, не мудрствуя лукаво, собрала свои волосы в косу. И, самое главное, одежда. Джайна любила во всех смыслах девчоночьи наряды: платья, кружева, рюши, бантики, кринолины. Эта же девушка была одета в простые чёрные куртку и штаны. Удобно и практично.
