― Ромку с Варькой возьмём, и больше никого и не надо, ― предложил Ряба. ― Толку большую толпу гонять, если даже не знаем, сохранилась там Глюкоза или нет? Вдруг этот тайник уже после вас кто-то нашёл и вынес под чистую.
― Может, и так, только вряд ли, ― ответил Андрей. ― Мы этот контейнер и сами-то случайно обнаружили. Его цунами туда откуда-то с кучей мусора притащила. Стоит на отшибе и, если специально не искать, пройдёшь мимо и не заметишь. Перед уходом Жиров приказал нам с Грачом дверку замаскировать, что мы и сделали. Бетонный блок обвалили, он там на соплях держался.
― И как мы теперь туда попадём? ― спросил Игнат.
― А Ряба у нас на что? ― даже удивился Андрей.
― Это если там шуметь можно, беззвучной взрывчатки пока не изобрели, ― заметил Ряба.
― Взрыв бетонного блока оставим как запасной вариант, ― согласился Андрей. ― Выходим завтра утром с расчётом на то, что поход продлится два-три дня. На внедорожнике доберёмся сюда, ― палец Андрея упёрся в точку на карте в двадцати пяти километрах от посёлка. ― На той стороне есть развалины насосной станции, в них спрячем лодку и пойдём дальше пешком.
― Из вооружения только автоматы? ― спросил Игнат.
― Однозарядный гранатомёт и десяток гранат для подствольника каждому, ― ответил Андрей. ― Это так, на всякий случай, если вдруг на ботов нарвёмся. И не забывайте, что у вас в команде теперь два мага.
― Петрович, конечно, дерево круто подпалил, ― усмехнулся Ряба. ― Но, как он сам говорит, повторить такой трюк ему в ближайшее время не светит.
Глава 24. На ту сторону.
Рано утром проводили команду Абрамова в обратный путь. Все переговоры и обмен информацией закончили ещё вчера вечером. Кроме детальных описаний того, как и какими средствами Казачьему удалось поднять Алтарь до третьего уровня, соседи получили ещё и семена Маллорна. Их вручил Абрамову сам Маллорн, выдав при этом квест на взращивание саженца в непосредственной близости от алтаря поселения. Поделились также и информацией о появившейся связи посредством личных чипов. И сразу наладили связь с самим Абрамовым, он оказался в этой группе единственным носителем чипа. Все остальные были в момент катастрофы слишком молоды. Айпи других носителей чипов Абрамов не знал, но твёрдо пообещал, что связь будет регулярной.
Позже к Андрею подошёл Олег Малышев и Василий.
Василий был удэгейцем. Местные народы всегда стремились жить в родстве и согласии с природой, перемены и нововведения приходили сюда с большим опозданием, если вообще доходили. Несколько лет назад Олег с Гришкой спасли несколько удэгейцев, в том числе и Василия. После этого сталкеры Казачьего стали числиться у местных родственниками, а родственников следует при случае навещать. Поэтому в посёлке Старикова сейчас жило около десятка удэге. Говорили, раньше их было больше, но потом значительная часть ушла на северо-восток. Шаман Дмитрий увёл свой род из посёлка, рассорившись с отцом Аркадием. Православный священник и шаман серьёзно разошлись во мнениях: удэге после катастрофы разочаровались в религии единого бога и были согласны почитать его только как одного из многочисленных духов природы.
― Здравствуй, Андрей. ― Василий пожал руку Андрею.
― Здорово, какие-то проблемы? ― поинтересовался тот в ответ.
― Да нет, всё хорошо, ― улыбнулся Василий. ― Поговорить хочу. Олег сказал, Творец избрал тебя лидером, а ваши жёны теперь стали шаманками.
― Ну да, есть у меня такая полезная в походе характеристика, ― кивнул Андрей. ― Александра у нас теперь походный шаман, а Глаша не шаман, она у меня жрица.
― Названия разные ― суть одна, ― возразил Василий. ― Шаман Дмитрий говорил: духи природы вернутся в этот мир и сделают его чище. Отец Аркадий говорит, что бог решил обратить внимание на нашу грешную землю. Олег сказал, вы видели и демонов, и ангелов, как ты считаешь, кто прав: шаман или батюшка?
― Знаешь, Андрей, я даже рад, что в нашем посёлке до сих пор царила бездуховность, ― усмехнулся Олег. ― Стариковцам мало того, что с системой разбираться приходится, так им ещё и сторонники разных верований да князь на мозги капать начинают.
― Да, сложно, ― согласился с Олегом Андрей, разглядывая Василия. ― Василий, я думаю, Творец ― это совершенно новая сила. Сила, пришедшая в наш мир в виде системы. И жить, и становиться сильнее нам предстоит по тем правилам, что выдал нам он.
― Я ему то же самое сказал, ― кивнул Олег. ― Ты, Вась, если тебя всё достанет, к нам перебирайся.
― А возьмёте? ― спросил Василий.
― Возьмём, ― уверил его Андрей. ― Ты парень проверенный, а хороший охотник нам в поселении не помешает.
― Спасибо, как домой вернусь, с семьёй посоветуюсь, ― пообещал, поднимаясь, Василий. ― Пойду попробую с вашим живым деревом поговорить, хочу узнать, что за дух в него вселился.
Василий ушёл, а Олег и Андрей остались сидеть, глядя ему вслед.
― Что скажешь? ― спросил Олег.
― Да что тут можно сказать, ― пожал плечами Олег. ― Сейчас у большинства народа в голове каша. Вот мне интересно, что скажут священники, когда узнают о сферах ангелов и демов?
― Объявят это происками сатаны и запретят верующим к ним прикасаться, ― предположил Олег. ― Шаманы, между прочим, тоже могут такой способ развития в штыки принять.
― И лишат людей возможности стать сильнее, ― продолжил Андрей.
― Даже интересно, что в Казачьем это никого не волнует, ― усмехнулся Олег. ― Как думаешь, почему?
― У нас стрессовые ситуации одна за другой, не до размышлений, ― ответил Андрей и поднялся. ― Пойду посплю пару часов, да надо ещё у Глаши в рейд отпроситься.
― Удачи! ― улыбнулся Олег.
И вот теперь, дождавшись, когда машина Абрамова исчезнет из виду, Андрей отдал команду отправляться. Группе предстояло проехать десять километров на юг и там переправиться на другой берег. Машину вернут обратно Олег и Александра Малышевы, вызвавшиеся проводить поисковиков до реки. Выслушав ещё раз наказ Харченко не рисковать понапрасну, Андрей последним запрыгнул в кузов пикапа. Оглянулся и, отыскав глазами Глашу, помахал ей рукой. Девушка в ответ улыбнулась и послала воздушный поцелуй. Андрею оставалась только порадоваться тому, что жена ему досталась понятливая и истерик не устраивает.
― Чёрного я с вами отправлю, ― сообщила Андрею Александра, когда он встал с нею рядом.
― Как это отправишь, он же теперь твой? ― удивился Игнат.
― Чёрный ― мой спутник, и я могу поручить его тому, кому и я, и он доверяем. Вы оба присутствовали при попытке спасения его гнезда и помогли ему излечиться. Плюс Андрей теперь лидер поселения, где находится его дом. Думаю, будет лучше, если я поручу его именно ему, но могу и Игнату, решать вам.
― Игнат, ты как, возьмёшься? ― спросил Андрей
― Лучше ты, ― отказался Игнат. ― Ты у нас теперь маг-разумник, вот и тренируй голову, общаясь с птицей.
― Ок, я не против, ― не стал упираться Андрей, ― воздушная разведка нам не помешает.
― Тогда лови! ― Вопреки сказанному, Чёрным Александра кидаться не стала. Шаманка аккуратно взяла его в руки и посадила Андрею на плечо. ― Помоги им, Чёрный, ― попросила она ворона.
― Кар! ― ответил ворон, а Андрею пришло сообщение.
Походный шаман вашего поселения Александра Малышева предлагает вам временное покровительство над своим спутником, вороном Чёрным.
Принять! Отказаться!
Андрей нажал «Принять!», и в углу зрения появилась дополнительная иконка с изображением ворона.
― Когда захочешь увидеть его глазами, просто нажми на значок с вороном, ― пояснила Александра. ― Расход энергии ― где-то одна-три единицы в секунду, всё зависит от расстояния, на котором ты будешь от него находиться.
― Хорошо, я разберусь, ― улыбнулся Андрей, довольный приобретением неожиданного помощника.
Всё-таки, как ни крути, а большой надежды на то, что он без труда сможет обыскивать округу на наличие живых существ, у него не было. Первая попытка активировать умение в посёлке закончилась головной болью. Слишком много живых оказалось вокруг него. Позже он по совету Глаши попробовал повторить активацию дома. Этот эксперимент можно было назвать удачным: спящие люди не могут излучать направленных эмоций, и ярким пятном на его радаре оставалась только Глаша. Сил удерживать умение поиска жизни хватило на двадцать секунд, потом источник энергии иссяк, а на Андрея навалилась усталость.
