— Меня зовут Шерган, — представился теперь уже не незнакомец, а затем чуть усмехнулся. — Как я вижу, Вы знакомы с особенностями тех, кто населяют этот мир. Ваш удивленный взгляд говорит все за Вас.
— Не буду скрывать, я весьма удивлена, — вновь обольстительно улыбнулась я, разглядывая его теперь из-под полуопущенных ресниц. — Мое имя Креста.
— И Вы не из этого мира, — утвердительно произнес он, откинувшись на спинку кресла, скрестив руки на груди и не сводя с меня заинтересованного взгляда.
Я чуть качнула головой, показывая, что он прав. Не было смысла отрицать очевидное, тем более он не спрашивал. Когда я уже собиралась задать интересующий вопрос, один из орков протянул мне бокал, наполненный пряным красным вином. Странно ли, но про их существование я вообще забыла, потому что они весь наш разговор с Шерганом молчали, а вернее просто не вмешивались, продолжая праздновать. Одарив благодарной улыбкой того, кто дал мне вино, приняла бокал и сделала небольшой глоток. Никогда раньше не пробовала вин, но могу сказать, что это конкретное было довольно вкусным. Сладковатый вкус, слегка похожий на ягодный, но я не могу сказать наверняка, потому что они, ягоды, скорее всего были мне неизвестны, не терпкое и довольно легкое. В общем, мне понравилось. А еще я краем глаза заметила, что торжество вокруг продолжает только нарастать, явно не собираясь утихать до самого утра. Кстати.
— Скажите, — обратилась я к своему новому знакомцу, — а что за праздник сегодня царит в этом городе?
— Ежегодный летний карнавал. В этот день жители свободных городов, а так же лонги празднуют, восхваляя богов. Если посмотреть историю нашего мира, то именно в этот день, много тысячелетий назад, Огненный Дракон дал жизнь своим детям. В наше время это событие отмечают не только лонги, но и жители свободных городов. Не знаю, с чем именно это связано: с тем, что они любят повеселиться или считают справедливым отмечать день рождения каждого народа, но так повелось вот уже несколько столетий. Если хотите, можете присоединиться к празднику, Вам будут только рады.
— Благодарю, — негромко усмехнулась я.
Ругательств на себя не хватает. Ведь только вчера читала историю этого мира, могла бы и запомнить. Да я бы и запомнила, если бы еще не забыла учесть, что в этом мире время идет по другому. Кстати, если переводить мой возраст на мерки этого мира, то мне уже двести семьдесят три. И к чему я об этом подумала? Но все равно запомню на всякий случай.
— Не за что, — слегка улыбнулся Шерган в ответ, все так же не отрывая от меня взгляда.
Я вопросительно приподняла бровь, вновь очаровательно улыбнувшись.
— Что Вы на меня так смотрите?
— Думаю, почему такая очаровательная девушка путешествует одна, — слегка прищурившись пояснил он, с весьма странной интонацией в голосе. — И почему она не побоялась подойти к совершенно незнакомым нелюдям, только почувствовав их заинтересованный взгляд.
Моя улыбка невольно стала шире, приобретая немного кошачьи очертания. Меня эта ситуация начала забавлять и даже расхотелось пока интересоваться, зачем же я ему все-таки понадобилась. Вновь разглядывая его из-под полуопущенных ресниц, я уже собралась ответить ему что-нибудь не в меру интригующее и слегка ехидное, как…
— С чего Вы взяли, что она путешествует одна? — холодно спросили из-за моей спины, и на плечо опустилась чья-то рука.
Я еле сдержалась, чтобы не вздрогнуть, а обернуться назад и вопросительно посмотреть на своего ушастого. Ага, а кого еще можно ждать так невовремя? Только взгляда его я не узнала. В черных глазах так и плескалась холодная ярость и тихое презрение к незнакомой ему личности. Я даже умилилась, посмотрев на это. Иш как в роль эльфа-собственника вжился! Даже невольно его немного зауважала. Совсем чуть-чуть.
— А Вы кто такой? — в ответ спросил Шерган, а я поразилась его хладнокровию. Я бы, будь на его месте, спряталась под стол от взгляда Дравенна, а он не только не вжался в стул, а еще и вот так спокойно что-то спрашивает.
Переведя задумчивый взгляд с одного, на другого, я невольно подумала о том, что стало еще интересней. Честно говоря, я была довольна, как Деса, когда я готовлю ее любимый пирог. Вот не знаю, что на меня так подействовало, но мне было до ужаса любопытно на них смотреть. Интересно, чем все это дело кончится-то? Такое ощущение, что в конце-концов меня будут бить. Ну как крайнюю. Не друг друга же им бить, в самом деле.
— Я — муж этой, как Вы успели заметить, очаровательной девушки, — все тем же холодным тоном заявил ушастый, чуть сжав мне плечо.
— Это правда? — чуть склонив голову на бок, внимательно посмотрел на меня полу-ранх.
Не ожидала такого поворота событий, не ожидала. Я была не мало потрясена заявлением Дравенна… потому что на мужа и жену я вообще не соглашалась! Ну понимаю, побыть его якобы половинкой, но не так же. Нехорошо прищурившись, посмотрела на своего «муженька», а затем перевела взгляд на Шергана и, вновь невольно натянув на лицо кошачью улыбку, спокойно заявила:
— Нет.
В первые с момента нашего знакомства в глазах полукровки мелькнуло легкое удивление и явное любопытство. Плечо сжали сильней, словно надеясь мне его сломать. Тихо усмехнулась про себя на это, мол не на ту напал. Даже не поворачиваясь к эльфу лицом, я кожей чувствовала его убийственный взгляд. Лично я этот взгляд упорно не понимала, ведь сам виноват. Нечего меня женой называть. Я вообще замуж не собираюсь выходить, да и не судьба мне. Кажется, одной смерти сегодня точно не миновать. Ну или хотя бы попытки убийства.
— А Вы вообще знаете этого эльфа? — продолжал легкий допрос Шерган, не обратив внимания на еще один убийственный взгляд Дравенна, только теперь направленный на ни в чем не повинного полу-ранх.
Обернулась, задумчиво посмотрев на «этого эльфа». Хм, а знаю ли я его?
— Нет, — простодушно заявила я, заглянув в глаза ушастого. Тот явно не ожидал от меня такой подлости и от неожиданности отпустил плечо.
Решив не упускать такой возможности, я поспешно поднялась со своего места и, заглянув в золотые глаза на против, в который раз за сегодняшний вечер обворожительно улыбнулась:
— Скажите, Шерган, могу ли я просить Вас показать мне город?
— С удовольствие, Креста, — легко согласился он, тоже встав на ноги и подав мне руку.
Я с благодарностью приняла протянутую мне ладонь и, не обращая внимание на находящегося в ступоре Дравенна, поспешила к выходу из таверны, ведомая своим неожиданным спутником. Еле сдерживалась, чтобы не расхохотаться на все помещение. На сердце вдруг стало так легко, будто с него спал тяжелый груз, который давил меня с тех пор, как кое-кто заявил мне, что приглашал меня танцевать только из-за намека Совета. И на душе стало так весело, что она требовала праздника. А праздник-то как раз под рукой! И кавалер даже есть. И даже настоящий, а не подосланный ради выполнения какого-то задания. Кажется, жизнь начала налаживаться, по крайней мере настроение точно.
