— Ладно. Не полечу я никуда, утихни. Все равно он поганец…
— Как сказать, — вдруг проговорил мастер. Странным таким голосом…
— Что?
Гаэли повертел в лапках какой-то пузырек.
— Узнаете?
Нет, ну он совсем. Я че, каждый флакончик должна в лицо узнавать?
— Это я нашел вон там. В траве рядом с вами… Лекарство Рикке. Он бы не ушел без него. Сам — не ушел бы…
Стоп-стоп…
— Дед… Ты на что намекаешь, а? Подожди-подожди… Ты че, хочешь сказать… что его кто-то уволок?
— У меня есть все основания для подобного предположения…
— Чего?
— Я так думаю! — наверно, до него таки дошло, что лучше говорить попроще — когда я его чуть не сбила нечаянно. А я говорю — нечаянно. Нечаянно, я сказала! А кто сомневается, тому я покажу разницу между нечаянно и нарочно! Ну вот, давно б так… — Спокойней, леди Алексан…
— Спокойней? — не, он издевается! — Дед, ты с пальмы не падал?
— С чего?
— Да хоть с жирафа! Я должна быть на тормозе, а в это время какая-то **** УВЕЛА У МЕНЯ ПАРНЯ?!
На этот раз старикан не стал кидаться лес защищать, хотя бедняге-дубу от меня досталось. Хвостом приложила. Ну как приложила… в щепочки. Только присел. Лягух, не дуб… И бороду теребит… И в глаза не смотрит.
— Э-э…
Э? Так, мне это начало уже не нравится.
— Э — что?
Лягух затоптался.
— Э-э… Я не должен был это говорить, но Рикке не совсем здоров. Выплески, понимаете ли… Опасная это вещь. Раньше, бывало, от них сгорали…
Я вдруг перестала злиться. Абсолютно.
— А ну-ка, с этого места поподробней!
Дедуля с досадой махнул голубой лапкой:
— О чем подробней? Нельзя ему без лекарства! Сутки еще протянет, может двое-трое, если повезет. А там…
У меня чешуя волнами пошла…
— Что — там?…
— А там — неизвестно что. Если сил осталось мало, то есть шанс, что обойдется приступом. Если не повезет, то…ну… вероятен смертельный исход.
Ой, мать… Лучше б он сбежал.
Вот честно!
— А у него одно лекарство было? В мешке запасного не завалялось?
— К сожалению, нет. Он рассчитал порции до прибытия в город, с запасом в три-четыре дня. И запасного не варил.
***!
Я занервничала:
— Так давайте поищем!
— Это не так просто…
Бли-и-ин, тут ни папиной службы безопасности, ни милиции, ни конторы детективной. Ну как его искать, а? Ведь найти надо быстро! Сутки-двое… Где ты Рик, а?…
В голове зашевелились какие-то смутные воспоминания… Ну, как пропавших искать. А что? В сериале каком-то видела! Значит, так, сперва надо следы искать… Я глянула на нашу постель — одеяло на сене. Бывшее одеяло. Все как после бомбежки… выпотрошено и потоптано, словно там стадо вешалок промчалось. А-а, это я еще хвостом прошлась нечаянно. Е! Ну кто ж знал… Ладно, тогда по-другому.
— Слышь, дед, а кто у нас на подозрении? Кто мог Рика утащить? Шаман все же, не кто-нибудь.
Спрашивала я Гаэли, но оживились все. Вылезли из кустов, подтянулись из-за камушков у речки… и полезли со своими центами… В смысле, ответами:
— Я думаю, это другая девушка! — вякнула Велиса, поправляя свои юбки, — Какая-нибудь загадочная красавица, за которой он пошел, не глядя…
Ой дура ж…
Солдаты тоже не поверили:
— Красотуля, ха! Руселя, что ль? Та заведет, ага… Не выберешься потом.
— Али оборотниха из этих… Ну, манков… Которые мужиков в лес сманывают, а потом того… — солдат глянул на меня и попритих, — Этого…Я не про том, госпожа, вовсе! Я про…
— Да ну, шаман на такое не ведется. — перебил первый, — Маг ить все же. Разве что он за чудищем каким погнался…
— А оно потом за ним… — вставил третий, будто назло. Нет, они меня начинают доставать.
— Разбойники утащили, — сказал рыжий солдатик, — Как пить дать, разбойники. Поживиться схотели, а он их не иначе как застукал, когда проверял защиту.
— Ясное дело! Они его и…
— Не, они б прикопали где-нигде рядышком, далеко б не уволокли. А мы все обыскали.
— А маг какой на нашего зуб не держит? Кто через защиту пройти мог? Только чаровник не слабже нашего.
Кажись, мысль была в тему. Все как-то… попритихли. И запереглядывались, как охранники, когда папа у них выяснял, как к дочке попал первый журнал с эротикой…
— То их шаманские дела… Не нам встревать.
— Дак а может…
Так, все, хватит. Мне надоело. Я тут с ума схожу… ну, в смысле, волнуюсь о пропавшем френде, а они тут развели бодягу! Депутаты хреновы! Я спустила к закваку крыло:
— А ну садись!
— Но…
— Бревно! Садись! Сам сказал, одной мне летать нельзя — а с тобой полетаем!
Через часа три мы снова сели на знакомую полянку — усталые, измотанные (беднягу-заквака малость тошнило), и злые как напиток «протыкайка» из спирта, тоника и еще какой-то муры…
И было с чего.
Мы облетели лес на три дня пути.
Напугали какой-то караван, схлопотали панику в каком-то замке (привет барону де Витте), зашугали пипл в поселках… Осмотрели все! А Рика не было…
Значит и правда — его уволок колдун. Сам-то он и правда далеко б не ушел, а маги могут перелетать или переноситься как-то сразу и далеко. Гаэли сказал, что это может быть…
Колдун…
Кто?
Куда?
И что с ним будет?
Деда трясла-расспрашивала (пока он не засобирался с меня прыгать на полном ходу), но толком ничего не вызнала. Мол, дикие колдуны тут тоже водятся… Как ни старается ковен таланты засекать-выискивать — рабов даже выкупают в одном отсталом королевстве — но кое-кто все ж таки проскальзывает мимо…
Кто не знает о своих талантах и потом удивляется, когда у куриц вдруг золотые яйца появляются, а на крыше начинает колоситься пшеница в два метра высотой, кто-то учится у деда или отца по старинке… а кто-то не желает принимать Клятвы и специально скрывается. Вы спросите, что такое Клятвы? Я спросила. Оказывается, это такие специальные ограничители… Вы спросите, что такое ограничители? Я спросила. Это такие клятвы, которые маг не может нарушить — или помрет, или без сил насовсем останется. Не убивать людей, например, не добиваться власти, не употреблять арру… Вы спросите, что такое арра? Да катитесь вы со своими вопросами! Я про Рика знать хочу. Если его сцапал дикий колдун, то что с ним будет? С Риком, не с колдуном… С колдуном я сама разберусь.
Дед только вздыхает — не знает он, не знает!
Ну блин…
Секьюрити Велисы тут же доложили, что за время моего полета шаман в лагерь не возвращался. А я и не думала, что он вернется, совсем одурели, что ли? И… и вы гляньте, они уже шмотки уложили! Нас, значит, ждать не будут… Ну и *** с вами!
