- Нет, - сказал Шенн. - Стагнир останется здесь!
- Давай ключ! - угрожающе проговорил Маррод.
Далмира шагнула к фагиру:
- Я верю тебе, Шенн, я с тобой.
Она выхватила меч и повернулась к остальным:
- Я с ним. Если хотите, свяжите и меня, но придется сильно постараться!
- Если понадобится, свяжем, - заявил Эрбин. - Братья, держите девчонку!
Он сделал шаг - и отлетел в сторону от увесистого удара по плечу.
- Не трогай Далмиру! - сказал Карон, становясь рядом с бунтарями. Широкий меч наемника лег ему на плечо. Воины знали: в руках силача он способен разрубить человека одним ударом.
- Я так и знал, - усмехнулся гурданец. - Они снова заодно. Я вот думаю: была ли встреча с ними случайной? А, Шенн?
- Шенн, у нас приказ! - Хаггар с трудом владел собой, но старался решить дело мирно. - Ты понимаешь, что будет с ослушниками воли одана? Мы все будем вне закона! Мы все! Из-за твоей прихоти! Из-за завещания какого-то мертвеца!
- Я понимаю. Но иначе не могу.
Шенн оглядел товарищей:
- Послушайте и поймите! Я каждый день думал об этом и решил, что все, что сказано в письме учителя - правда. Ольф - величайший мудрец из всех, кого я знал, и я верю ему. Все, что вы видели наверху: эти руины, эта пустыня - все сожжено стагниром. Древние владели его тайной и уничтожили сами себя. Такая же участь ждет и арнов, если металл окажется в руках властолюбивых оданов! Поймите!
- Бред и ложь, - криво усмехаясь, промолвил Маррод. - Что ты знаешь о Древних, фагир?
- Что нам за дело до того, что будет потом? - потрясая руками, вскричал Эрбин. - Мы дрались и должны получить свою награду!
- Вас трое против пяти, - сказал Эвран. - Шенн, покорись. Мы честно выполнили свой долг, выполни и ты свой!
Шенн выставил руку:
- Хорошо. Давайте так. Мы возвращаемся в Ринересс, и я скажу одану, что своей волей заставил вас оставить стагнир здесь. Ведь я отвечаю за поход. Вы обязаны подчиняться мне - и не понесете наказания, отвечу только я.
Далмира посмотрела на него:
- Но одан казнит тебя, Шенн.
- И правильно сделает. Дурной голове не место на плечах, - съязвил известной пословицей Эрбин. - Ты хорошо придумал, фагир, но на кой нам твоя голова? Нам нужны асиры! Кто заплатит нам?
- Металл богов должен остаться здесь, - повторил Шенн.
- Погоди-ка, - поднял руку Кронир. - Я не понимаю. Зачем ты вел нас сюда, если давно решил не брать стагнир с собой?
- Давай, объясни, мастер, за что погибли наши товарищи? - зловеще спросил Хаггар.
- Ключ от Хранилища был у Эндора, - Шенн посмторел на мертвеца. - Чтобы стагнир не достался никому, я должен уничтожить ключ.
- Э-э, нет, ты отдашь его нам, - Эрбин шагнул вперед и едва не наткнулся на вы-ставленный Далмирой клинок.
- Назад! - произнесла девушка. Карон поднял меч.
- Хаггар, позволь позабавиться, - вытаскивая меч, Маррод шагнул вперед.
- Стойте! - воскликнул Шенн. - Хорошо, я открою Хранилище. Но если, кроме стагнира, там окажутся сокровища Древних, обещайте, что не тронете металл богов?
Воины переглянулись.
- Это меняет дело, - сказал Хаггар. - Маррод, опусти-ка меч.
- Если там и впрямь есть сокровища, к демонам стагнир! - воскликнул эшнарец и потер ладони. - Скорей открывай!
- Тогда уберите оружие, все! - приказал фагир и, когда воины последовали приказу, повернулся к каменной преграде.
- Здесь должно быть отверстие для ключа, - сказал Шенн, осматривая покрытые затейливой резьбой ворота. - Вот оно!
- Огня, дайте сюда огня! - сказал Хаггар.
Шенн оглядел отверстие в стене и вставил каменный стержень до упора.
Ничего не произошло.
- Поверни, - посоветовал кто-то. Шенн покрутил стержень, и почувствовал, как за каменной преградой что-то сдвинулось. Раздался щелчок, каменные врата дрогнули, и воины невольно отступили, когда часть стены стала медленно подниматься вверх, открывая проход в Хранилище.
За воротами была пещера. Свет факелов отражался от множества стеклянистых сталагмитов, играя тенями под ногами воинов. Коридор, ведущий сюда, был рукотворным, низким и грубым, в отличие от него, пещера казалась нетронутым сверкающим чудом.
- Смотрите! - кто-то из воинов указал на два огромных, скользящих по нишам в стене противовеса. Они-то и поднимали каменные врата. Шенн с восторгом оглядывал механизм Древних. Сколько времени прошло - а он в прекрасном состоянии и действует!
- Что это? - изумленно произнес Эвран. Факел гурданца осветил что-то странное: в стену, прямо в камень, были вплавлены идеально круглые куски стагнира, как чешуя на боку невероятного, гигантского зверя. Воины замерли. У них не было слов.
В полной тишине они обошли пещеру. Стагнир был не только в стенах, но и на полу. В виде дисков, продолговатых жил, а местами - огромной литой стеной. Кое-где куски стагнира были выломаны, а рядом валялось множество испорченного инструмента, кирок и зубил. И истлевшие трупы.
- Что же это такое, фагир? - озвучил общий вопрос Эвран.
- Не знаю, - признался Шенн. - Я не видел ничего подобного и не знаю этому на-звания.
- Плевать, - победно улыбнулся Хаггар. - Мы нашли стагнир! Море стагнира!! Осталось поднять его наверх. Эй, поищите-ка: может, где-то лежат отломанные куски.
- Здесь больше ничего нет! - разочарованно крикнул Эрбин. Предприимчивый эшнарец успел обежать пещеру с факелом. - Ни асиров, ни драгоценностей. Ничего!
- Значит, мы берем стагнир, - заключил Хаггар. - Прости, мастер...
- Подождите, я знаю, где есть сокровища! - воскликнул Шенн.
- Что? - недоверчиво протянул Эрбин. - Ну, и где же?
- Недалеко от Руаннора, - сказал Шенн, - на берегу Кхина есть одно место... Я и мастер Ольф спускались туда, под болота. Там я видел множество сокровищ. Тогда я не понимал их цены, а сейчас знаю, что они несметны. Каждый из вас сможет купить себе дворец и все, что пожелает. Я обещаю, что проведу вас туда, и вы вернетесь богатыми людьми.
- Хм, - скривился Эрбин. - Болота на берегу Кхина... Там же гулхи!
- Да, это так, - кивнулд фагир. - Но нас семеро опытных воинов, а тогда мы прошли с наставником вдвоем и выбрались оттуда живыми. Мы возьмем сокровища себе, а там множество асиров, оружие, драгоценности!
Шенн вспомнил о гулхе, ранившем его так, что он едва выжил. Тогда Ольф спас ему жизнь. И наставник один стоил десятка воинов. Но об этом лучше умолчать...
- Все это вранье! - сердито сказал Кронир. - Думаю, ты все это выдумал, чтобы мы не вынесли стагнир. Хаггар наш глава, раз уж мастер Шенн сошел с ума. Карон, убери оружие и не дури.
- Назад! - предостерег силач, поднимая меч.
- Я убью тебя прежде, чем ты взмахнешь своей железкой! - сказал Кронир, вытаскивая метательные ножи. Шенн отступил. С перчаток сорвались синие искры.
