-Быстрее, Мэлис, – говорит Рингил. Я ускоряюсь, хотя и без того наша скорость превышает допустимую. Но это – сон, и я понимаю, что по-другому быть не может.
-Я иду, – снова отвечаю я. Мы не бежим, а именно идем, хотя со стороны скорость и близка к полету. Стены кончаются, за ними – обрыв. Параллельно ему отходит узкая, слишком узкая для двоих тропа. Каменистая, среди булыжников пророс осот, сухой и пыльный. Над обрывом взлетает к недостижимой взглядом высоте радужный мост. Дорога номер два, круто уходящая в небо. Я ставлю ногу на радугу. Та держит. Рингил кладет руку мне на плечо.
-Не иди туда, Мэлис. Это не твоя дорога. Ты должна выбрать вторую, – он указывает на тропу, но я не хочу даже смотреть.
-Допустим, я последую твоему совету, – говорит Мэлис из сна. – И выберу этот путь. Но ведь ты не пойдешь со мной.
-Не пойду, – соглашается Рингил. И мы начинаем подниматься по радуге все выше и выше в небо. И я вижу, что радуга не продолжается после середины. Бросаю короткий взгляд вниз. Там – черная бездна. Высоко над нами – ясное ярко-синее небо в перьях ослепительно-белых облаков. Солнца не видно, оно светит нам в спину.
-Подожди здесь, – говорит Мэлис из сна Рингилу. – Я сейчас прыгну и полечу дальше, дождись меня. Я вернусь.
-Мэлис, не надо, – пытается убедить меня Рингил. Пытается удержать у края. Я сбрасываю с плеча его руку и прыгаю. Я лечу – недолго, потом начинаю падать. А внизу – бездна, и она стремительно приближается. Мой вопль, в котором нет ничего осмысленного, смешивается с криком Рингила. Он кричит мое имя. Так громко, что когда я вскакиваю на метр над кроватью, уже вернувшись в реальный мир, у меня все еще звенит в ушах.
-Вот наглядные последствия, – последствия чего, я не успела додумать. Просто хотелось услышать свой голос. Увериться, что не сорвала его на полпути к дну той пропасти. Сердце, казалось, сейчас прорвет грудную клетку и выложит себя на всеобщее обозрение на не слишком чистой простыне. Интересно, а что если я ошиблась с оценкой своей оболочки? Если она сложная, просто слегка модифицированная? Мысли о сущих пустяках удерживали меня от истерики. С трудом. Я заставила себя прикоснуться языком к губе. Следа от прокуса не осталось. Возможно, только энергетическое оружие может оставлять на мне следы. Уже хорошо. Успокоив себя этим отвлечением, я вызвала камушки. Нужно было спросить совета по поводу сна. Демоны кошмаров без причины не видят, тем более таких содержательных. Но не успела я задать вопрос, как услышала сигнал тревоги.
-Что происходит? – задала я резонный вопрос подсказчикам. Они единодушно затараторили:
-Что бы ни случилось…
-Как бы тебе не хотелось…
-Даже если это будет выглядеть единственным выходом…
-Не применяй замену, найди другой способ! – это уже оба вместе. Не понимая, в чем дело, я поставила блок на замену и уставилась на зачем-то вытащенный из карманного измерения осколок витринного стекла. Взяла его в левую руку, чтобы положить подальше от себя, на всякий случай. И тут на меня накатило. Все вокруг заискрилось, как покрытое светящейся паутиной. И эта яркая сеть начала надвигаться на меня. Я резанула ее, на пробу, стеклом, не зная, зачем это делаю. Одна из нитей подалась и лопнула. Ободренная успехом, я продолжила кромсать паутину, не давая ей прикоснуться к себе. Разрезая паутину, я почему-то чувствовала боль в свободной, правой, руке, но не обращала внимания. Когда сеть распалась на отдельные нити, я ощутила слабость. Словно потратила все силы. К счастью, нарубленные кусочки не стремились вновь соединиться в сеть, а гасли рядом, меняя цвет с ярко-белого на темно-красный, кровавый. Это и была кровь. Бросив взгляд на правую руку, я увидела больше десятка порезов, не торопящихся закрываться или заживать. Уронив окровавленное стекло на пол, я прошептала: «Контер…» и провалилась в пропасть не менее глубокую, чем привидевшаяся в пророческом сне, только на дне этой меня ждал только что помянутый демон. К счастью, на полпути меня настигла полная потеря сознания.
Крови я никогда не боялась, хотя и видела ее считанные разы. В основном в учебных фильмах, там иногда показывали настоящую. В конце концов, вампир я или нет? Неважно, сколько там процентов. Короче, самой первой ко мне пришла мысля о том, что только одно поразительно осведомленное растение в курсе того, что за дебил изготовил мою оболочку. По появлению мысли я поняла, что вернулась. Что кто-то вовремя оттащил меня от Дельты. И это мог быть только один демон.
-Нейрия, – не открывая глаз позвала я. Боялась, что любая информация извне опять столкнет меня в несознанку. И оказалась права.
-Секунду, – ответил мне крайне обеспокоенный и до предела раздраженный голос. – Подключаю временный компенсатор. Но если это была идиотская шутка – он тебе не поможет, предупреждаю честно.
Я ощутила прилив сил. Одновременно с неестественной ясностью в голове. Жалко, что компенсатор меня долго не удержит. Но поговорить времени хватит.
-Ты даже не представляешь, как я благодарна, – я открываю глаза. Злая Нейрия сворачивает испорченные простыни, похоже, специально, ведь могла их мгновенно дематериализовать и создать новые. Себя я обнаруживаю на передвижной койке, подключенной к допотопному компенсатору. Понятно, для нас все, чему больше трех лет, уже допотопное, кроме нас самих, но все равно могла найти и лучше. Этот выглядит, как будто его после свалки реанимировали. Я, впрочем, не лучше. Правая рука замотана бинтами. У Рингила и то аккуратнее получалось.
-Сейчас освобожусь и тебя выслушаю, – Нейрия демонстративно не смотрит на меня. Ну, если кто-то здесь решил, что я дурака валяю… Сейчас будем разубеждать.
-Нейрия, если бы я решила симулировать попытку самоубийства, то не без причины же, а причины не было, – начинаю я и осекаюсь. Меня в упор не видят и не слышат.
-Зачем ты притащила сюда это стекло? – взрывается Нейрия. Похоже, мой, кем-то спровоцированный, но все равно мой поступок задел ее за живое. Наверное, кто-то из ее знакомых уже пытался прервать свой жизненный путь. И попытка удалась…
-Это не я, – я веду себя как всегда, когда со мной так поступают. То есть начинаю врать. – Ты меня будешь слушать или нет?
-А смысл? – Нейрия просто-таки непрошибаемая, не могу подобрать цензурного эпитета. – Ладно, пять минут.
-Уже хорошо, – вслух замечаю я. – Пойми меня правильно, мне со вчерашнего дня хреново, после того, как насмотрелась на отрицательный символ, – выражение лица Нейрии меняется, я бросаю короткий взгляд на таймер компенсатора – те же пять минут мне и остались, не могла взять нормальный, блин! – Прихожу сюда, отдохнуть как истинный демон, так сначала во сне всякую мерзость показывают, потом наяву…
