— Как жизнь? — спросила Ина. — Эрты не появлялись?
— Появлялись пару раз. — ответил Император. — И улетели ни с чем. Совет Галактики запретил им приближаться к Мицунаре.
— А как дела на Шехремаде? — спросил Флирк.
— Как обычно. Терры лишь заставили всех инопланетян подчиниться и жить только в отведенных для них местах.
— И правильно сделали. — сказала Ина. — Шехремада планета терров и им незачем ограничивать себя.
— Вы считаете, что терры поступили правильно? Ни на одной планете нет такого что бы кто-то притеснял терров.
— Дело не в притеснении, я думаю. — сказала Ина. — Представьте себе, что на вашу планету прилетели разумные курицы и расселились везде где им вздумалось.
— Мы же не курицы.
— Для терров вы курицы. Они вполне уважают ваш разум, но они считают, что для вас же лучше, если вы не будете бегать по планете, где каждый ее гражданин может использовать вас как завтрак. Это запрещено законом, но в лесу действуют только законы джунглей.
— Может, вы и правы, но я не думаю, что терры поступают правильно.
— Не буду спорить. Я сказала только свое мнение. — ответила Ина. — Вам, возможно, стоит знать что крыльвы так же никого не пускают на свою планету.
— Да? Но почему?
— Потому что для крыльвов есть только одни законы. Это законы природы. Главный закон — это свобода. Свобода абсолютно во всем. И ограничиваться эта свобода может только силой. Чужой силой. Силой соседа или силой природы, без разницы. И если вы прилетели на планету крыльвов, вы точно так же свободны, как и все крыльвы, но вы так же как и крыльвы не имеете права обижаться, если вас кто-то съест. Впрочем, кроме крыльвов там есть еще не мало всяких динозавров, которые могут вас проглотить не моргнув глазом, так что вы, скорее всего и не встретитесь там с крыльвами.
— Не понимаю. И вы терпите такие законы?
— Терпим? — усмехнулась Ина. — Это наши законы. И все крыльвы живут по ним миллионы лет. Мы живем по ним и здесь.
— Значит, вы можете съесть любого человека в любой момент?
— Точно так же, как это могут сделать терры и лайинты.
— Лайинты этого не могут.
Ина взглянула на Лэй, министра по делам лайинт.
— Лэй, ты не объясняла Императору могут лайинты съесть человека или нет?
— Ни какая уважающая себя лайинта не станет этого делать. — сказала Лэй.
— Я не говорю о том станет или нет. Я говорю и физической возможности.
— Физически лайинты могут съесть все что угодно. — ответила Лэй.
— Могут, но не едят. — сказала Ина. — Вот и весь ответ. Точно так же и с нами. Мы разумные существа и у нас достаточно разума, что бы быть разборчивыми в выборе пищи.
— И все крыльвы такие же? — спросил Император. — И те, кто был здесь восемьсот лет назад?
— Да. — ответила Ина.
Император был несколько напуган, но старался не показывать этого.
— Думаю, нам надо лететь. — сказала Ина. — Мы задержались здесь больше положеного.
Корабль унесся ввысь и выскочил из системы. Он продолжал летать между планетами и круг поисков все увеличивался. В него попала планета ритерров и друзья решили остановиться там на некоторое время.
Астерианец вышел на орбиту. Казалось, с планетой произошло что-то неладное. На ночной стороне не было ни одного огня, а на дневной, казалось, все было покрыто лесом.
Истребитель вошел в атмосферу и пролетел на большой высоте. Радиоэфир молчал, замеченные дороги были пусты. Самолет приблизился к городу и он предстал в ужасном виде полуразвалившихся домов. Флирк опустил фрагмент ниже.
— Боже мой, что же здесь произошло?! — Воскликнула Марра.
— Флирк, сколько прошло лет с того времени? — Спросила Ина.
— Шестьсот двадцать по местным годам.
— О, боже… — Проговорила Дернага.
Внизу были замечены жители на площади и Флирк повел истребитель туда. Он приземлился посреди плошади, где уже никого не было. Все ритерры разбежались и попрятались.
Восемь друзей вышли из корабля в виде ритерров и Флирк забрал корабль в себя.
— Что же нам делать? — Сопросила Марра. — Что здесь могло случиться?
— Пойдем и узнаем. — Ответил Флирк.
Группа двинулась с площади и через полчаса встретила первых жителей на улице. Они озирались вокруг и старались как можно быстрее спрятаться. Друзья сумели поговорить только когда встретили какого-то старика, сидевшего под деревьями на скамейке в полудреме.
— Что? — Спросил он, поднимая взгляд на молодых ритерров. — Что вам надо?
— Мы хотим узнать, что здесь случилось. — Сказала Марра.
— Здесь ничего не случилось. — Ответил старик, не понимая.
— Я говорю вообще. — Сказала Марра. — Здесь когда-то был процветающий город, а теперь…
— А-а… — Проговорил старик. — Вы ищете правду истории? — Спросил он. — Нет, дорогие мои. Я ничего вам не могу сказать. Я сам родился здесь и здесь все было так же. Когда-то я так же как вы искал ответ, но я его не нашел. Его никто не знает.
— И никто не знает, когда это произошло?
— Это было очень давно. Еще когда дед моего деда сосал молоко матери, а может еще раньше. Никто никогда не узнает что случилось, потому что все умерли. Вы зря тратите время, ребята. Лучше живите как все и не думайте ни о чем.
От деда было сложно чего либо добиться. Попытки Марры расспросить о легендах наталкивались на их незнание. Дед говорил почти не понимая что говорить.
Промучавшись с ним около получаса друзья покинули парк и пошли дальше. И чем дальше от центра они находились тем более спокойными были встречавшиеся ритерры.
— Говорят, в город прилетели демоны. — сказал какой-то мальчишка. Он осмотрелся вокруг и продолжил. — Они ужасные и коварные. Они огромны как дом и хотят съесть всех ритерров. У них вот такие клыки! — Мальчишка показал руками, какие у них клыки. Он все выдумывал, а Анегра, стоявшая перед ним еле сдерживалась от смеха.
— А где твои родители? — спросила Марра.
— Я уже взрослый и мне не нужны родители. — ответил он, поворачиваясь к Марре. — Мне уже много лет.
— А сколько? — спросила Анегра.
— Много значит много. — ответил пацан.
— Небось, лет двенадцать не больше.
— Это тебе двенадцать! А мне сто тысяч миллионов!
— Ой-ой-ой! Какой ты оказывается старикашка. А где твоя клюка?
— Ладно, хватит ругаться. — сказала Ина. — Тебя как завут, ковбой?
— Неррон. — ответил мальчишка.
— Нерр, стало быть. — сказала Марра.
— Не Нерр, а Неррон! Я взрослый.
— Мой отец тоже был взрослым и его звали Нерр. — сказала Анегра.
— Значит, говоришь, ты один, Неррон? — спросила Ина.
